A Yahoo Beauty exclusive. Foto di David Cicconi. Prodotto da Nadeen Nakib.
Quando mi sono rasata la testa come espressione di ferocia nei miei 20 anni, mia madre ha dato di matto. “Non riesco a guardarti”, ha ammesso. “Mi ricorda il cancro – o l’Olocausto”. Ma a me sembrava e mi sentivo libera e potente, e i capelli sembravano, almeno per un periodo, come un costrutto ridicolo e pesante.
Mentre alla fine mi sono ricresciuti, la mia prospettiva è rimasta per sempre alterata – come la mia consapevolezza che, quando si tratta di donne calve, la nostra cultura ha seri problemi.
Ha colpito particolarmente a casa per me in anni molto recenti, come ho visto le donne che amo andare attraverso la chemio, tutti affrontando la loro perdita di capelli in modi diversi – ancora dover capire come affrontare, anche se solo leggermente, con qualcosa di così completamente immateriale, anche di fronte alla loro mortalità.
È questa lotta che ha ispirato Yahoo Beauty a invitare sette incredibili e bellissime donne senza capelli – alcune per scelta, altre come risultato di un problema medico – a venire nei nostri studi di New York City e dare un po’ di splendida, calva realtà. Il risultato è una celebrazione gioiosa – e un meraviglioso promemoria che, come molti dei nostri modelli hanno notato, “Sono solo capelli.”
Samantha Berlin, 23, account manager
Perché niente capelli? Alopecia.
Berlin è stata diagnosticata all’età di 5 anni con l’alopecia areata – una malattia autoimmune che causa la perdita parziale dei capelli – e poi, quando ha perso tutti i capelli a 19 anni, le è stata diagnosticata l’alopecia universalis, che significa la perdita dei capelli su tutto il corpo.
Come la perdita completa dei capelli ha colpito lei: “Quando guardo le mie foto di allora, non mi riconosco nemmeno perché c’era una tale tristezza sul mio viso”, ha ricordato. “Mi ci è voluto del tempo per capire che perdere i capelli era una vera e propria perdita. Ho dovuto piangerla. Poi ho attraversato delle fasi in cui mi sentivo male per sentirmi male. Il mio terapeuta ha detto, ‘Devi piangere questo come una perdita, e capire la gravità della situazione’. … Ho attraversato tutte le fasi molto velocemente, spingendomi avanti. A volte dimentico che quello che ho passato mi ha davvero cambiato la vita. La mia vita è completamente diversa perché non ho i capelli – il modo in cui interagisco con il mondo è così diverso, il modo in cui mi identifico è così diverso. A 20 anni, ho dovuto ri-identificarmi completamente come donna.”
Perché ha indossato una parrucca all’inizio – poi ha smesso: “Ricordo di averla indossata e di aver sentito di poter respirare, come se avessi di nuovo una scelta, e c’era così tanto dell’alopecia che non era una mia scelta. Sembravano proprio i miei capelli – lunghi, castani, stesso taglio”, dice Berlin. Ma poi qualcosa è cambiato. “Il giorno prima dell’inizio delle lezioni, ho deciso che non avrei più indossato la mia parrucca. Mi sono svegliata ed è stato come quando ami qualcuno – lo sai e basta. Ho iniziato a indossare la mia parrucca perché mi faceva sentire sicura e bella e come se avessi una scelta. Ma poi mi ha fatto sentire come se la stessi indossando solo per le altre persone. Ed è stato allora che ho deciso che non ne potevo più. … Prima dovevo amarmi come essere umano. Non avevo nient’altro. Così ho un apprezzamento e mi amo veramente, e, per quanto sia triste, penso che sia raro per una donna della mia età sentirsi così.”
Pensieri sulla bellezza: “La mia migliore amica è bravissima a truccarsi, e mi ha fatto sentire di nuovo viva, insegnandomi a farlo davvero. Il trucco mi ha fatto sentire di nuovo così bella, e così fiduciosa in me stessa, e ha toccato il lato artistico di me. … Ma essere bella è una cosa fluida, e solo perché non hai un certo aspetto non significa che non puoi sentirti bella. È qualcosa che richiede tempo, ma è la cosa più preziosa che si possa imparare.”
Desiree Walker, 54, sostenitrice dei pazienti con cancro al seno
Perché niente capelli? Scelta ispirata dalla chemio.
Dopo aver perso per la prima volta i capelli durante la chemioterapia per una recidiva del cancro al seno sette anni fa, la Walker ha deciso di mantenere la calvizie come “stile di vita”, poiché mantenere i capelli richiedeva più energia di quella che sentiva di dover dare. “La chemio ha introdotto il concetto”, dice, “ma ho scelto di abbracciarlo.”
Come erano i suoi capelli prima: “Avevo i locs, quindi i miei capelli erano lungo la schiena. Ma una volta avuta la seconda diagnosi ho capito che la chemio sarebbe stata un fattore, e avrei dovuto rasarmi la testa. Avevo un’amica che aveva avuto un’esperienza precedente e parlava di come si svegliava con i capelli sul cuscino, e non volevo davvero provare quel trauma. Così li ho tagliati all’inizio del processo invece di aspettare che cadessero”. Un incontro casuale le ha dato l’ispirazione necessaria. “Poco dopo essermi tagliata i capelli”, ricorda, “stavo camminando per strada, e questa donna che chiaramente ne aveva un po’ stava scendendo e mi è passata accanto. L’ho sentita dire, ‘Miss! Signorina!’ e ho pensato: ‘Oh, non ho soldi, cosa vuole? Ma mi sono fermata e mi sono girata. Ha detto, ‘Non voglio disturbarla, ma voglio solo dirle che è davvero bella con i capelli così’. Ero semplicemente sbalordito, perché con tutto quello che stava chiaramente accadendo con lei, mi ha notato. Non sempre notiamo le persone intorno a noi.”
Dana Blair, 34, personaggio on-air
Perché niente capelli? Scelta personale.
Perché si rade la testa: “Nel 2012 ero in Brasile per il Carnevale, stavo uscendo da una brutta rottura, e ho detto al mio amico: ‘Ho bisogno di tagliarmi i capelli’. Così abbiamo trovato un barbiere. Avevo un piccolo taglio pixie. Mi sono vista allo specchio e ho iniziato a piangere”, ricorda. Tornata a casa a Brooklyn, Blair si è rasata ancora più in basso ed è stata torturata dal risultato. “Odiavo guardarmi. Pensavo: ‘Sei brutta, il tuo naso è troppo grande, la tua pelle è troppo brutta, i tuoi occhi sono troppo distanti’. E poi a un certo punto erano troppo vicini. Mi sono fatto a pezzi. Ho smontato ogni pezzo della mia faccia … la mia acne … e ho detto, ‘Ora devo perdere peso perché ho bisogno di una faccia snella’. E poi mi sono arrabbiata con me stessa perché non mi piacevo – perché non mi sono mai vista come una di quelle ragazze con un problema di autostima. Poi mi sono resa conto di esserlo”, dice. “Mi sono detta, no – ti terrai questo e lo affronterai finché non ti piacerà guardarti allo specchio e tutto il resto diventerà extra. Ed è per questo che l’ho tenuto. Poi, dopo un paio di mesi, non potevo immaginarmi in nessun altro modo.”
Reazioni degli altri: “Vengo da una piccola città della Louisiana. Quando sono tornato a casa per la prima volta e mio padre mi ha visto – e lui è abituato a me che faccio colpi di sole e cose del genere – la prima domanda di mio padre è stata: ‘Stai male? Va tutto bene? Ho risposto di sì. Voleva solo assicurarsi che stessi bene mentalmente ed emotivamente e che non avessi il mio momento alla Britney Spears. La mia città direbbe: ‘Dana è lesbica e sta facendo la chemio, e si è scatenato l’inferno! È un due per uno.'”
Cosa ha imparato: “Hai presente quando sei giovane e senti luoghi comuni come la bellezza è negli occhi di chi guarda? Sei come, ‘Questa è una stronzata’. Ma è veramente vero. Penso di essere a mio agio con chi sono, e questo si irradia. Penso che la bellezza sia definirla per te stesso – possedere ciò che è la tua bellezza. Perché, ammettiamolo: Ci sono persone che fanno a pezzi Beyoncé ogni giorno. Ci sarà sempre qualcuno che ti farà a pezzi.”
Erica Woda, 33 anni, direttore atletico del liceo
Perché niente capelli? Chemio.
Dopo aver ricevuto una diagnosi di cancro al seno a maggio, Woda ha iniziato la chemioterapia a luglio e ora ha superato la metà del percorso. I suoi capelli hanno cominciato a cadere solo 17 giorni dopo il suo primo trattamento.
La sua esperienza iniziale di perdita di capelli: “Le infermiere mi hanno detto esattamente quando li avrei persi, così la settimana prima, ho fatto un look Mohawk – ho rasato i lati, ho fatto il look per una settimana, e poi li ho rasati tutti per me”, dice. “Il giorno in cui l’ho fatto, ricordo di essere uscita a cena e di essermi sentita così potente. Il giorno dopo ho iniziato a notare che la gente mi fissava ed è stata davvero dura. Ho pensato: “Pensano che io sia bella? Sono preoccupati? Hanno paura di me? Ma dopo il mio crollo iniziale, l’ho superato, e dopo due settimane dal taglio, ero così presa dal look calvo”
Come si sente ora: “A questo punto non mi imbarazza più essere calva. La gente mi ferma e mi dice: “Sta bene”, quindi sento che molte persone pensano che l’ho fatto solo per farlo, il che è davvero bello”, dice Woda, aggiungendo che ha voluto fare il servizio fotografico per fare un punto. “Più donne possono dondolare questo look, meglio è, perché un sacco di donne non lo possiedono, e tutto ciò che posso fare per aumentare la consapevolezza che la calvizie è bella, meglio è. È un look che non è standard nella nostra società. Ma l’ultima cosa di cui hanno bisogno le donne che si sottopongono a questo trattamento è la negatività intorno all’aspetto”.
Angelina Quezada, 19, studentessa della New York University
Perché niente capelli? Alopecia.
Quezada ha ricevuto la diagnosi di alopecia universalis – perdita completa dei capelli – a soli 8 mesi: “I miei capelli non sono mai cresciuti. Ho avuto la fortuna di trovarmi in ambienti dove potevo essere me stesso e non era un grosso problema. Sono andata in scuole indipendenti, non ho mai indossato una parrucca, non ho mai voluto indossare una parrucca. Avevo una ciocca di capelli in prima elementare; ho chiesto a mia madre di rasarla e non è più ricresciuta”, ricorda. Quezada ha trovato il suo posto sicuro anche ora. “Vado a questa conferenza ogni anno; è la National Alopecia Areata Foundation, ed è il posto più incredibile e la gente più incredibile. Incontri persone che ti assomigliano – e mi sembra che la gente lo dia per scontato, come poter camminare per strada e avere l’anonimato. A questa conferenza, sei questo essere umano anonimo, ed è bello.”
Pensieri sulla bellezza: “Ovviamente c’è molta durezza nei media su ciò che significa essere belli. È difficile leggere roba su Cosmo. Alcuni degli articoli che ho letto sono molto unilaterali – come affrontare la cosa – e questo è qualcosa che mi ha davvero buttato giù. Non è la mia storia”. Alla fine si è appassionata alla moda e al trucco. “Mia madre ha detto, ‘So che deve essere difficile che le tue amiche possano fare tutte queste espressioni divertenti con i loro capelli,’ e mi ha lasciato iniziare a truccarmi alle scuole medie. Era orribile! Ma è stata una mia scelta, e ho potuto farlo.”
Sulla gente che suppone che lei abbia scelto la calvizie: “Il fatto che sia una scelta, per me, lo fa sembrare come se togliesse forza alla cosa. Questo è qualcosa che non ho chiesto, e ho dovuto capire come affrontarlo, la mia famiglia ha dovuto capire come affrontarlo. … Quindi, se sto camminando per strada e si presume che sia una scelta o si presume che io sia malato, mi stai togliendo questo aspetto di, beh, no – c’è qualcos’altro che esiste nel mondo, e se sei troppo ignorante per sapere cosa sta succedendo, allora è colpa tua.”
Sharon Quinn, 55 anni, modella, conduttrice televisiva via cavo
Perché niente capelli? Scelta ispirata dall’alopecia.
Dopo aver perso una ciocca di capelli sulla sommità della testa nei suoi 40 anni a causa dell’alopecia, Quinn ha preso la decisione di tenere la testa rasata piuttosto che lottare per nascondere la chiazza con acconciature e intrecci.
Sulla sua perdita iniziale di capelli: “Ho firmato con Wilhelmina. I miei capelli hanno iniziato a diradarsi poco dopo. Avevo la calvizie femminile. Cresce dappertutto tranne che al centro. È una questione di genetica. I capelli di mia madre sono spariti nello stesso punto. Quando avevo 14 anni e ho incontrato mia zia paterna, aveva una testa di capelli e un buco nel mezzo, e mi ricordo di aver pensato, spero che questo non succeda a me”. Alla fine è successo. Spiega, “Ho indossato parrucche per un po’ per poter continuare a lavorare, ma poi ho smesso, perché le indossavo solo per non mettere a disagio la gente con la mia perdita di capelli – il che è ridicolo. Poi li ho tagliati in un corto naturale quando ho capito che non potevo più coprire la perdita. Li ho colorati di biondo in modo che si confondessero e ho avuto la più grande campagna della mia vita. Ma poi la gente è arrivata con la sua roba e me li ha fatti spruzzare di nero. Non mi ha reso felice. … Mi sono semplicemente stancato. La vigilia di Natale del 2004 ho deciso che non volevo più farlo e sono entrato dal barbiere: ‘Rasati e basta’. Ha cercato di convincermi a farmi fare un’extension, ma ho detto: ‘Voglio solo farla finita’. Mio marito ha detto: ‘Questa è la cosa più coraggiosa che abbia mai visto fare a qualcuno'”
Sull’aspetto diverso: “Non mi ci è voluto molto perché quando sono arrivata su questa terra ero molto più grande di tutti quelli della mia comunità. E mia madre non mi ha mai detto che ero altro che bella. È stata dura perché quando ti distingui dal branco, tendi ad essere preso di mira. Sono stata vittima di bullismo. Ma come mi sento o come reagisco a quello che mi si dice dipende da me, e non darò mai a qualcuno il potere di non farmi sentire bella. Questo è un potere che devo dare a voi.”
Shoshana Dornhelm, 30, rappresentante marketing
Perché niente capelli? Chemio.
Dornhelm, a cui è stato diagnosticato il linfoma di Hodgkin in aprile, è più che a metà del suo regime di trattamenti di chemio: “La perdita dei capelli è stata la prima cosa a cui ho pensato alla mia diagnosi, e penso che questo mi abbia aiutato ad accettarla perché sapevo che sarebbe successo e non mi ci sono soffermata molto”, dice. “Ho pianto quando me li sono rasati per la prima volta. Ma dopo, era solo una specie di parte della vita. Erano lunghi e castani e ci giocavo spesso; a un certo punto mi sono fatta i colpi di sole. Credo di averli dati per scontati. Ma appena l’ho scoperto, li ho fatti corti e blu e ne ho rasato la metà.”
Su come ha cambiato la sua visione della bellezza: “Quando ho tagliato i capelli, ho visto così tanta faccia. Così, quando esco, mi metto tipo un labbro o degli orecchini più audaci. So che è un po’ scioccante per la gente, e so che non è lo standard di bellezza, ma è quello che è. Mi ci trovo bene”, dice la Dornhelm. Ma lei lo ha in prospettiva. “Anche con la mia salute, è come, alcune persone hanno molto peggio di me, altre hanno molto meglio. Ho incontrato così tante persone attraverso questa nuova rete del cancro. Non ho nemmeno una prognosi, ecco quanto è buona; hanno detto che devi solo fare questa chemio e poi sei libero. Sono entusiasta di riavere un po’ di capelli, ma sono solo capelli. Lo rifarei – forse non per capriccio – ma sono solo capelli.”
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