Da Sara Heath il 30 agosto 2017
La qualità delle cure, la gestione delle malattie e il corredo genetico sono parti fondamentali della salute del paziente. Tuttavia, le parti interessate devono anche riconoscere che la salute del paziente è molto più degli interventi medici. Questo è particolarmente vero con la cura del paziente basata sul valore che sta prendendo piede e i concetti chiave come l’equità della salute che emergono.
Comprendere le diverse componenti dell’equità della salute è il primo passo per sostenerla nella cura del paziente basata sul valore. Da lì, gli operatori sanitari possono iniziare a collegare l’equità nella salute e le disparità sanitarie, lavorando per affrontare i pazienti ad alto rischio e i fattori sociali che influenzano la loro capacità di vivere la loro vita più sana possibile.
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Di seguito, PatientEngagementHIT.com esplora l’equità della salute e come il settore sanitario basato sul valore sta plasmando il termine.
Che cos’è l’equità della salute?
L’equità della salute è un principio importante per l’ufficio di prevenzione delle malattie e promozione della salute e l’agenda di Healthy People 2020, con le organizzazioni che definiscono l’equità della salute come “raggiungimento del massimo livello di salute per tutte le persone,” i gruppi scrivono sul loro sito web.
“Raggiungere l’equità nella salute richiede di valutare tutti allo stesso modo con sforzi sociali mirati e continui per affrontare le disuguaglianze evitabili, le ingiustizie storiche e contemporanee e l’eliminazione delle disparità nella salute e nell’assistenza sanitaria”, aggiunge Healthy People 2020.
Garantire l’equità nella salute significa offrire a tutti gli individui la stessa possibilità di essere sani. Una buona salute è certamente determinata dalla qualità dell’assistenza fornita, dalla capacità del paziente di autogestirsi e dal corredo genetico generale. L’equità sanitaria riconosce però che ci sono più pezzi del puzzle della salute e del benessere.
“Equità sanitaria significa che tutti hanno un’opportunità equa e giusta di essere più sani”, dice la Robert Wood Johnson Foundation (RWJF). “Riconosce che è difficile essere sani senza l’accesso a buoni lavori, case e scuole. Richiede uno sforzo concertato per aumentare le opportunità di essere più sani per tutti – specialmente quelli i cui ostacoli sono più grandi.”
Gli sforzi per guidare l’equità della salute sono sempre stati prevalenti nella sanità, secondo Healthy People 2020. Tuttavia, fino ad ora questi sforzi sono stati diversi. Il lavoro precedente sull’equità nella salute era incentrato sulla guida di risultati sani, come la riduzione dello zucchero nel sangue, in tutte le popolazioni di pazienti.
Mentre non si può negare che l’abbassamento dello zucchero nel sangue è un risultato positivo, Healthy People 2020 sostiene che non costituisce necessariamente l’equità nella salute. Invece, gli esperti dell’industria devono arrivare al problema alla radice (in questo esempio, scarsa conoscenza della dieta o accesso limitato al cibo nutriente) per aiutare a guidare l’equità della salute.
C’è certamente un obbligo morale ed etico di guidare l’equità della salute. Gli esperti del settore sostengono che tutti i pazienti meritano un’equa possibilità di essere sani.
Tuttavia, c’è anche un beneficio in termini di costi nel sostenere l’equità sanitaria. I pazienti hanno meno probabilità di richiedere costosi interventi medici quando tutti i pazienti hanno uguale accesso agli strumenti e ai servizi necessari per rimanere sani. Questo è un obiettivo significativo per l’assistenza basata sul valore.
Collegare le disparità di salute e l’equità di salute
L’equità di salute e le disparità di salute sono argomenti strettamente collegati, ma sono termini separati che sono spesso confusi.
Una disparità di salute è “un tipo particolare di differenza di salute che è strettamente legata allo svantaggio sociale, economico e/o ambientale”, secondo Healthy People 2020.
“Le disparità di salute colpiscono negativamente gruppi di persone che hanno sistematicamente sperimentato maggiori ostacoli alla salute basati sul loro gruppo razziale o etnico; religione; stato socioeconomico; sesso; età; salute mentale; disabilità cognitiva, sensoriale o fisica; orientamento sessuale o identità di genere; posizione geografica; o altre caratteristiche storicamente legate alla discriminazione o esclusione”, il gruppo aggiunge.
Le disparità di salute (a volte chiamate disuguaglianze di salute) sono preoccupanti perché colpiscono un gruppo sociale già svantaggiato, secondo RWJF.
Anche se gli esperti non hanno stabilito un legame tra una disparità di salute e lo svantaggio sociale, richiama comunque l’attenzione su un’area che gli esperti del settore devono affrontare sulla strada dell’equità sanitaria.
“Le disparità/inequità di salute sono come misuriamo i progressi verso l’equità sanitaria”, ha scritto RWJF in un rapporto del 2017. “L’equità nella salute è il principio di base che motiva l’azione per eliminare le disparità/inequità nella salute.”
In breve, gli operatori sanitari devono affrontare le disparità nella salute per creare equità nella salute.
Cosa possiamo fare per le disparità nella salute, l’equità?
Anche se non è necessario stabilire un legame tra una disparità di salute e uno svantaggio sociale, affrontare lo svantaggio sociale è il primo passo per affrontare una disparità di salute e sostenere l’equità nella salute.
I professionisti della sanità possono iniziare valutando i determinanti sociali della salute e identificando come stanno influenzando l’equità nella salute. I determinanti sociali della salute sono i luoghi dove i pazienti lavorano, giocano e vivono che influenzano la salute. La ricerca indica che i determinanti sociali della salute influenzano circa l’80% del benessere del paziente.
Il settore sanitario può iniziare ad affrontare i determinanti sociali della salute e le disparità di salute attraverso cambiamenti politici, secondo RWJF.
“Se siamo seri sull’eliminazione delle differenze ingiuste e prevenibili nei risultati di salute, dobbiamo eliminare le condizioni sociali ingiuste che danno origine a loro”, il gruppo ha scritto nel suo rapporto 2017. “Questo richiederà cambiamenti significativi non solo nei programmi e negli atteggiamenti e nelle pratiche degli individui, ma nelle politiche, nelle leggi, nei sistemi e nelle pratiche istituzionali che mantengono le disuguaglianze sociali, portando a disuguaglianze di salute.”
Ci sono anche azioni disponibili per coloro che sono in prima linea nella sanità. I leader degli ospedali possono guidare le partnership comunitarie che aiuteranno ad affrontare queste disparità.
I leader degli ospedali possono identificare i bisogni di salute e gli svantaggi sociali che potrebbero guidarli attraverso una valutazione dei bisogni di salute della comunità. Per esempio, gli alti tassi di obesità infantile potrebbero essere il risultato di pasti scolastici scadenti.
Da lì, l’ospedale può stringere rapporti con le scuole e altre parti interessate chiave e rilevanti per facilitare l’accesso dei bambini a cibo sano e nutriente.
Questo tipo di programma pubblico guiderebbe l’equità nella salute perché ogni bambino avrebbe la stessa opportunità di avere una dieta sana.
I programmi per promuovere l’equità nella salute richiedono lavoro di squadra. La salute della comunità può essere una grande spesa e un’impresa logistica sostanziale. Gli ospedali e le organizzazioni pubbliche raramente hanno le risorse per affrontare progetti comunitari da soli. Tuttavia, combinando l’esperienza sanitaria di un ospedale e lo stato della comunità di certi gruppi può a sua volta aiutare a ridurre le disparità sanitarie.
Probabilmente sarà necessario uno sforzo su più fronti per sostenere l’equità sanitaria e liberare l’industria dalle disparità sanitarie. Ma poiché più esperti del settore continuano a riconoscere l’importanza dell’equità sanitaria sul benessere dei pazienti, è probabile che questi sforzi crescano.
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