Ci sono due Banff – Banff estiva e Banff invernale – ed entrambe sono ugualmente spettacolari. Costruito come città di villeggiatura nel 1880 nel mezzo del Parco Nazionale di Banff, questo pittoresco villaggio occidentale, circondato da montagne, è la base ideale per un’avventura sulle Montagne Rocciose canadesi. In estate, gli escursionisti vagano su Tunnel Mountain per qualche ora o si addentrano nel backcountry per giorni. Le canoe pattinano sullo spettacolare lago Louise, di colore verde-blu, e sul lago Moraine, le cui acque sono alimentate dal ghiacciaio. La bicicletta, l’alpinismo, il golf e gli sport all’aperto possono essere l’attrazione principale, ma non sono le uniche attività di cui godere: Il Banff Centre for Arts and Creativity ospita concerti e spettacoli teatrali, e il Whyte Museum riunisce arte e storia locale. Quando la neve copre le montagne e le valli, Banff diventa una città di sci e snowboard, con tre stazioni nelle vicinanze. Una passeggiata con le racchette da neve intorno a uno dei laghi può portarti vicino alla flora e alla fauna locale.
Come arrivare
Anche se Banff è facile da percorrere a piedi, guidare può essere la tua migliore opzione per arrivare e visitare il parco. I voli da tutto il Nord America si collegano con l’aeroporto internazionale di Calgary (YYC), 90 miglia ad est, e si può noleggiare un’auto all’aeroporto. Da lì, è un colpo dritto sulla Trans-Canada Highway. Poiché ti trovi in un parco nazionale, ogni visitatore deve acquistare un Park Pass (gratuito per i bambini sotto i 18 anni), online o al cancello del parco, ma non è necessaria un’auto. Puoi prendere una navetta Banff Airporter da Calgary o un autobus Greyhound. A Banff, gli autobus Roam trasportano i visitatori alle attrazioni circostanti dalla mattina alla sera tardi, e in inverno, tutte le stazioni sciistiche forniscono navette.
Meteo
Vorrete indossare abiti attivi per una destinazione ricca di attività, ma tenete a mente le esigenze di ogni stagione. L’estate dura da giugno a settembre e raggiunge l’apice a luglio, quando le temperature diurne raggiungono regolarmente gli anni ’70 e ’80 Fahrenheit. Ricordate: siete in alto nelle Montagne Rocciose, quindi tenete con voi maglioni e giacche leggere per proteggervi dal freddo della sera. Da gennaio a marzo, Banff è coperta di neve e ghiaccio – le temperature possono facilmente precipitare sotto lo zero Fahrenheit. Il freddo è anche secco, quindi sii preparato con molti strati pesanti e stivali caldi con un buon battistrada. In primavera e in autunno, la temperatura varia selvaggiamente, quindi prepara i bagagli per una vasta gamma di condizioni e controlla le previsioni locali prima di andare.
Da non perdere
Ci vogliono otto minuti per la cabinovia Banff Gondola per risalire il pendio coperto di alberi della Sulphur Mountain fino alla piattaforma superiore, a un’altitudine di 7.500 piedi, dove le cime delle montagne si estendono fino all’orizzonte. Caffè e ristoranti ti permettono di soffermarti sulle altezze, o se preferisci stare all’aperto, fai una breve escursione lungo il crinale o riunisciti intorno a un focolare in inverno.
Le sorgenti calde geotermiche che emergono da una massiccia faglia nella Sulphur Mountain hanno portato visitatori a Banff per la cura dell’acqua alla fine del XIX secolo, e questa piscina all’aperto, che ha una media di 100 gradi Fahrenheit in inverno e in estate, continua a infondere beatitudine riparatrice. (Porta un costume da bagno o affittane uno.)
Questo splendido lago è un’attrazione quasi quanto Banff – anche lo spettacolare viaggio di 35 miglia tra le due città è un must. Il lago turchese è cullato da una serie di cime. Puoi andare in kayak o in canoa nelle sue acque glaciali, fare un’escursione sulle montagne a cupola Beehive o passeggiare per la città di Lake Louise.