Castiglia e León costituiscono la Vecchia Castiglia, la più grande regione autonoma della Spagna. Tuttavia, la popolazione di ciascuna delle sue nove province varia notevolmente (la provincia di Soria, per esempio, è la più scarsamente popolata del paese).
La popolazione totale della regione è di 2,5 milioni, con la maggioranza degli abitanti che vivono nelle grandi città come Valladolid, Burgos, Leon & Salamanca. Ci sono nove province: Avila, Burgos, Leon, Palencia, Salamanca, Segovia, Soria, Valladolid e Zamora.
La regione è situata nella parte settentrionale della Meseta Central (un grande altopiano nel centro della Spagna) e la campagna consiste in chilometri di terra piatta coltivabile. Un’altra caratteristica sorprendente della geografia della regione è la sua posizione vicino al fiume Duero, che fornisce condizioni perfette per i vigneti. Uno dei vini della regione, la Ribera del Duero, è tenuto in grande considerazione e molti dicono che sia un rivale più che valido del più noto Rioja del paese.
Castile & Leon ha un posto molto importante nella storia spagnola e nella formazione della Spagna moderna. È in questa regione che ha avuto origine la lingua che oggi chiamiamo spagnolo ed è da qui che i re cattolici, Ferdinando e Isabella, hanno cercato di unificare la Spagna quando hanno lanciato la riconquista del paese dal dominio dei Mori. La storia della Castiglia &León può essere vista nella ricchezza di castelli medievali, città, chiese e cattedrali che si possono trovare qui. È anche qui che si trova l’università più rinomata della Spagna, a Salamanca.
Il clima della regione potrebbe non essere quello che si pensa di solito quando si pensa alla Spagna. Gli inverni sono piuttosto lunghi e freddi e le estati possono essere calde. Tuttavia, con la sua posizione nell’entroterra, una visita alla spiaggia comporta almeno una gita di un giorno. Detto questo, molti si godono questo clima per gli sport invernali e le temperature estive miti (in confronto ad altre regioni come l’Andalusia o la vicina Castiglia La Mancia).
Il clima più freddo si riflette nel cibo della regione, tipicamente piuttosto sostanzioso. Piatti famosi includono il cochonillo (maialino da latte arrosto), l’agnello arrosto, la morcilla de Burgos (un sanguinaccio fatto con il riso) e la sopa castillana (una zuppa di pane e aglio).
Come detto prima, la storia della Castiglia &León è estremamente ricca. Questo si può apprezzare pienamente nel numero di siti patrimonio dell’umanità dell’UNESCO che si trovano nella regione. Tre città detengono il prestigioso titolo (Segovia, Avila e Salamanca). A Burgos si può ammirare l’impressionante cattedrale gotica e, appena fuori città, i depositi archeologici di Atapuerca. A Leon, un altro sito UNESCO è la miniera d’oro romana Las Médulas e il percorso di pellegrinaggio del Camino de Santiago si snoda intorno a molte città, paesi e villaggi della regione. La città di Burgos è anche in competizione per l’onore di Capitale Europea della Cultura nel 2016, una candidatura che ha visto molti sviluppi interessanti all’interno della città, uno dei quali è un aeroporto, una struttura che aprirà tutti i tipi di opportunità per la regione nel suo complesso.