Descrizione
Il cervo Muntjac, chiamato anche cervo mastreani, è un gruppo di piccoli cervi che si trova principalmente nell’Asia meridionale. Il nome Muntjac deriva dal sudanese “mencek”, che significa piccolo cervo. Il cervo Muntjac è anche ampiamente conosciuto come il cervo che abbaia, a causa del suo grido unico che assomiglia all’abbaio di un cane. Questo gruppo di cervi consiste di 12 specie conosciute e diverse sottospecie, con caratteristiche uniche come piccole corna e zanne canine.
Il muntjac di Fea nella giungla della Thailandia
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È abbastanza facile distinguere tra maschi, femmine, adulti e giovani del genere Muntiacus. I cervi muntjac maschi sono più grandi e muscolosi delle muntjac femmine. Hanno corna piccole e dritte che possono crescere fino a 10-15 centimetri di grandezza. Le corna dei muntjac ricrescono dopo la loro perdita annuale in maggio e giugno. Le nuove corna crescono completamente tra agosto e settembre. Le femmine non hanno corna; invece, hanno una chiazza di pelo in cima ai pomelli ossei sulla testa.
I canini sono più lunghi e chiaramente visibili nei maschi, mentre, nelle femmine, i canini sono piccoli e per lo più coperti dal labbro superiore. I giovani crescono rapidamente e possono raggiungere le dimensioni di un adulto in un solo anno, ma gli adulti hanno corpi più muscolosi e robusti.
Come tutte le specie di cervi, il muntjac ha gli occhi posti ai lati del cranio, che gli conferiscono un ampio campo visivo per individuare i predatori. Si affida anche all’olfatto per individuare i predatori o per trovare le femmine. Insieme a tutti i sensi di base, il cervo usa anche uno speciale sesto senso, conosciuto come organo vomeronasale. Si trova nella parte superiore della bocca del cervo. Questo organo è utilizzato per rilevare gli odori chimici lasciati da altri animali. Il muntjac usa specialmente questo organo per trovare le femmine in estro. Il cervo muntjac solleva il suo labbro superiore e lascia entrare l’aria nella sua bocca, per percepire gli odori chimici lasciati dalle femmine di muntjac. Si stima che un cervo muntjac selvatico possa sopravvivere fino a 10-15 anni nel suo habitat, mentre gli individui in cattività sono stati registrati per vivere fino a 20 anni.
Gli incontri allo stato brado sono estremamente rari a causa della sua natura timida
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Crediti immagine: Erni/
I muntjac sono piccoli cervi, con dimensioni che vanno dai 45 ai 70 cm tra le diverse specie. Il muntjac gigante è il più grande di tutti i muntjac e un adulto può pesare fino a 60 kg. Tuttavia, in media, un cervo muntjac pesa da 10 a 20 kg.
Specie e distribuzione
Ci sono 12 specie conosciute di cervi muntjac. Sono Indian-, Black-, Bornean yellow-, Gongshan-, Roosevelt-, Reeves-, Fea-, Giant-, Truong Son-, Leaf-, Pu Hoat- e Sumatran muntjac.
Di seguito sono descritte le diverse caratteristiche di base di tutte le specie, compreso dove si possono trovare e il suo stato di conservazione.
Femmina di muntjac indiano
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Crediti immagine: Hugh Lansdown/
- Muntjac indiano (Muntiacus muntjac)
Il muntjac indiano si trova nelle regioni dell’Asia meridionale di India, Nepal e Pakistan. È anche comunemente conosciuto come il muntjac rosso a causa del colore ruggine del suo manto. La popolazione di questa specie è di minore preoccupazione per la IUCN, poiché fiorisce in numero nel suo habitat.
- Muntjac nero (Muntiacus crinifrons)
Il muntjac nero è ampiamente conosciuto come muntjac dalla fronte pelosa e anche come muntjac blu dalla testa rossa. La specie deve il suo nome al suo colore scuro e ai suoi unici peli rossi in cima alla testa, tra le orecchie. Il muntjac nero può anche essere identificato dalla sua lunga coda con peli bianchi su entrambi i lati. Questa specie di cervo muntjac è considerata vulnerabile e altamente minacciata con solo poche migliaia di individui rimasti in natura. Le principali minacce sono la perdita di habitat dovuta all’occupazione umana e alla caccia. A causa della perdita di habitat, il muntjac nero è limitato alla Cina orientale, Zhejiang occidentale, Jiangxi nord-orientale e Fujian settentrionale. Anche se la popolazione è seriamente vulnerabile alla minaccia di estinzione, non ci sono misure di conservazione attive in corso nella sua gamma.
- Bornean Yellow Muntjac (Muntiacus atherodes)
Il Bornean Yellow Muntjac prende il nome dalla sua pelliccia giallo-arancio. Si trova sull’isola del Borneo e in alcune parti dell’Indonesia e della Malesia. Questa specie è di minore preoccupazione per l’IUCN, dato che fiorisce nel suo areale. Tuttavia, l’attività umana nel suo habitat sta causando un calo dei numeri. I biologi stimano che la specie possa essere elencata presto come minacciata per questo motivo.
- Gongshan Muntjac (Muntiacus gongshanensis)
Il Gongshan Muntjac prende il nome dalla sua gamma di habitat, le montagne Gongshan. Si trova nel nord-ovest dello Yunnan, nel Tibet e nel nord del Myanmar. Si è creduto a lungo che il muntjac peloso trovato nel nord-est dell’India fosse il muntjac nero. Tuttavia, studi genetici approfonditi, in seguito, hanno rivelato che si tratta di Gongshan muntjac. Gli studi sono in corso e la specie trovata in Arunachal Pradesh deve ancora essere compresa completamente.
- Muntjac di Roosevelt (Muntiacus rooseveltorum)
Il cervo abbaiante di Roosevelt fu scoperto nel 1929 in una spedizione condotta da Theodore Roosevelt Junior e Kermit Roosevelt. Questa specie di muntjac era in discussione a causa della sua somiglianza con altre due specie nella sua gamma. Tuttavia, è più piccolo del muntjac comune. È stato proposto che il muntjac di Roosevelt sia in realtà una sottospecie fino al 1999, quando studi genetici estesi hanno dimostrato che è una specie a sé stante. A causa della scoperta tardiva di questa specie, il suo stato di popolazione e la gamma di habitat sono ancora in fase di studio da parte dei biologi. La IUCN ha elencato questa specie come “data deficient” per il momento.
Il muntjac indiano si trova nelle regioni dell’Asia meridionale di India, Nepal e Pakistan. È anche comunemente conosciuto come il muntjac rosso a causa del colore ruggine del suo manto. La popolazione di questa specie è di minore preoccupazione per la IUCN, poiché fiorisce in numero nel suo habitat.
Il muntjac nero è ampiamente conosciuto come muntjac dalla fronte pelosa e anche come muntjac blu dalla testa rossa. La specie deve il suo nome al suo colore scuro e ai suoi unici peli rossi in cima alla testa, tra le orecchie. Il muntjac nero può anche essere identificato dalla sua lunga coda con peli bianchi su entrambi i lati. Questa specie di cervo muntjac è considerata vulnerabile e altamente minacciata con solo poche migliaia di individui rimasti in natura. Le principali minacce sono la perdita di habitat dovuta all’occupazione umana e alla caccia. A causa della perdita di habitat, il muntjac nero è limitato alla Cina orientale, Zhejiang occidentale, Jiangxi nord-orientale e Fujian settentrionale. Anche se la popolazione è seriamente vulnerabile alla minaccia di estinzione, non ci sono misure di conservazione attive in corso nella sua gamma.
Il Bornean Yellow Muntjac prende il nome dalla sua pelliccia giallo-arancio. Si trova sull’isola del Borneo e in alcune parti dell’Indonesia e della Malesia. Questa specie è di minore preoccupazione per l’IUCN, dato che fiorisce nel suo areale. Tuttavia, l’attività umana nel suo habitat sta causando un calo dei numeri. I biologi stimano che la specie possa essere elencata presto come minacciata per questo motivo.
Il Gongshan Muntjac prende il nome dalla sua gamma di habitat, le montagne Gongshan. Si trova nel nord-ovest dello Yunnan, nel Tibet e nel nord del Myanmar. Si è creduto a lungo che il muntjac peloso trovato nel nord-est dell’India fosse il muntjac nero. Tuttavia, studi genetici approfonditi, in seguito, hanno rivelato che si tratta di Gongshan muntjac. Gli studi sono in corso e la specie trovata in Arunachal Pradesh deve ancora essere compresa completamente.
Il cervo abbaiante di Roosevelt fu scoperto nel 1929 in una spedizione condotta da Theodore Roosevelt Junior e Kermit Roosevelt. Questa specie di muntjac era in discussione a causa della sua somiglianza con altre due specie nella sua gamma. Tuttavia, è più piccolo del muntjac comune. È stato proposto che il muntjac di Roosevelt sia in realtà una sottospecie fino al 1999, quando studi genetici estesi hanno dimostrato che è una specie a sé stante. A causa della scoperta tardiva di questa specie, il suo stato di popolazione e la gamma di habitat sono ancora in fase di studio da parte dei biologi. La IUCN ha elencato questa specie come “data deficient” per il momento.
Muntjac di Reyes o muntjac cinese
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Crediti immagine: Erni/
- Il muntjac di Reeves (Muntiacus reevesi)
Il muntjac di Reeves, o muntjac cinese è originario della Cina meridionale e Taiwan. Prendono il nome da John Reeves, un ispettore britannico della East India Tea Company. La specie è stata introdotta in vari parchi in Inghilterra all’inizio del 20° secolo. Da quel momento i muntjac in Inghilterra si sono, da quando sono scappati, diffusi ampiamente nei boschi del paese. Poiché si riproducono durante tutto l’anno, il loro numero è aumentato notevolmente. La IUCN ha elencato questa specie come “least concern”, a causa della loro capacità di riprodursi e prosperare rapidamente.
Il muntjac di Reeves, o muntjac cinese è originario della Cina meridionale e Taiwan. Prendono il nome da John Reeves, un ispettore britannico della East India Tea Company. La specie è stata introdotta in vari parchi in Inghilterra all’inizio del 20° secolo. Da quel momento i muntjac in Inghilterra si sono, da quando sono scappati, diffusi ampiamente nei boschi del paese. Poiché si riproducono durante tutto l’anno, il loro numero è aumentato notevolmente. La IUCN ha elencato questa specie come “least concern”, a causa della loro capacità di riprodursi e prosperare rapidamente.
Fea’s Muntjac
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Crediti immagine: Super Prin/
- Muntjac di Fea (Muntiacus feae)
Questa specie prende il nome dallo zoologo Leonardo Fea che la individuò per primo. Il Muntjac di Fea è anche ampiamente conosciuto come Tenasserim muntjac. È originario della Thailandia e di alcune parti del Myanmar. È abbastanza simile per dimensioni al comune muntjac indiano, ma ha un manto leggermente più scuro. La popolazione del muntjac di Fea è sotto studio. Specialmente a causa del comportamento timido e dell’habitat montano di questa specie, si sa molto poco sulla sua gamma e distribuzione. La IUCN ha elencato questa specie come “data deficient” e richiede più informazioni e ricerche su questa specie.
- Muntjac gigante (Muntiacus vuquangensis)
Il Muntjac gigante è la specie più grande del genere Muntiacus. Si trova nella catena montuosa dell’Annamite, conosciuta anche come la catena Truong Son, situata in Vietnam. È due volte più grande del muntjac comune, capace di raggiungere un’altezza alla spalla fino a 70 cm. Un adulto adulto può pesare fino a 60 kg. Questa specie è stata scoperta solo negli anni 90 del secolo scorso e da allora è stata oggetto di studio. La sua popolazione è elencata come “in pericolo” dalla IUCN. La caccia e la perdita di habitat sono le principali minacce per questa creatura. Ha una gamma globale di habitat molto piccola. Si sa poco delle sue preferenze di habitat e della sua distribuzione, il che rende estremamente difficile per i ricercatori attuare misure di conservazione efficaci.
- Truong Son Muntjac (Muntiacus truongsonensis)
Il Truong Son Muntjac è anche conosciuto come Annamite muntjac, perché vive nella catena delle Annamite. Al contrario del suo vicino, il muntjac gigante, il muntjac di Annamite è uno dei più piccoli di tutte le specie di muntjac. Un muntjac annamita adulto pesa solo 11-15 kg. A causa delle sue piccole dimensioni, è anche ampiamente conosciuto come muntjac pigmeo o cervo pigmeo.
- Leaf Muntjac (Muntiacus putaoensis)
Il leaf muntjac è un’altra piccola specie di muntjac trovata nel nord-est di Putao, Myanmar. È anche conosciuto come Putao muntjac o semplicemente, cervo foglia. È stato scoperto solo alla fine degli anni 90 del secolo scorso e quindi si sa molto poco di questo animale. A differenza degli altri muntjac, sia i maschi che le femmine di questa specie hanno lunghi canini visibili e i cerbiatti non hanno macchie. Sono alti circa 50 cm all’altezza della spalla e gli adulti pesano fino a 11 chilogrammi.
- Pu Hoat Muntjac (Muntiacus puhoatensis)
Il Pu Hoat Muntjac è stato scoperto nel 1997 nella regione di Pu Hoat in Vietnam. Da allora, la specie è stata studiata dai biologi. Il piccolo cervo è estremamente difficile da individuare in natura. Per questo motivo, si sa molto poco sulla specie e sul suo stato di popolazione. Gli studi sul DNA mostrano che è strettamente legato al M. Rooseveltorum e al M. Truongsonensis, indicando che il Pu Hoat muntjac può essere in realtà una sottospecie di una qualsiasi delle due specie di muntjac menzionate. Pu Hoat muntjac è temporaneamente elencato come una specie diversa, fino a quando non si ottengono forti prove della sua parentela con le altre due specie.
- Muntjac di Sumatra (Muntiacus Montanus)
Le ossa del muntjac di Sumatra furono scoperte nel 1914 a Sumatra. Gli esemplari di ossa avevano un aspetto diverso da qualsiasi specie conosciuta di muntjac. Tuttavia, un muntjac di Sumatra vivente non è stato individuato fino agli anni 30. È a volte indicato come una sottospecie del muntjac comune o Muntiacus muntjac trovato in India. A causa della mancanza di informazioni, ci sono numerose dispute tassonomiche e contraddizioni sul muntjac di Sumatra. IUCN ha elencato la situazione come “data deficient”.
Questa specie prende il nome dallo zoologo Leonardo Fea che la individuò per primo. Il Muntjac di Fea è anche ampiamente conosciuto come Tenasserim muntjac. È originario della Thailandia e di alcune parti del Myanmar. È abbastanza simile per dimensioni al comune muntjac indiano, ma ha un manto leggermente più scuro. La popolazione del muntjac di Fea è sotto studio. Specialmente a causa del comportamento timido e dell’habitat montano di questa specie, si sa molto poco sulla sua gamma e distribuzione. La IUCN ha elencato questa specie come “data deficient” e richiede più informazioni e ricerche su questa specie.
Il Muntjac gigante è la specie più grande del genere Muntiacus. Si trova nella catena montuosa dell’Annamite, conosciuta anche come la catena Truong Son, situata in Vietnam. È due volte più grande del muntjac comune, capace di raggiungere un’altezza alla spalla fino a 70 cm. Un adulto adulto può pesare fino a 60 kg. Questa specie è stata scoperta solo negli anni 90 del secolo scorso e da allora è stata oggetto di studio. La sua popolazione è elencata come “in pericolo” dalla IUCN. La caccia e la perdita di habitat sono le principali minacce per questa creatura. Ha una gamma globale di habitat molto piccola. Si sa poco delle sue preferenze di habitat e della sua distribuzione, il che rende estremamente difficile per i ricercatori attuare misure di conservazione efficaci.
Il Truong Son Muntjac è anche conosciuto come Annamite muntjac, perché vive nella catena delle Annamite. Al contrario del suo vicino, il muntjac gigante, il muntjac di Annamite è uno dei più piccoli di tutte le specie di muntjac. Un muntjac annamita adulto pesa solo 11-15 kg. A causa delle sue piccole dimensioni, è anche ampiamente conosciuto come muntjac pigmeo o cervo pigmeo.
Il leaf muntjac è un’altra piccola specie di muntjac trovata nel nord-est di Putao, Myanmar. È anche conosciuto come Putao muntjac o semplicemente, cervo foglia. È stato scoperto solo alla fine degli anni 90 del secolo scorso e quindi si sa molto poco di questo animale. A differenza degli altri muntjac, sia i maschi che le femmine di questa specie hanno lunghi canini visibili e i cerbiatti non hanno macchie. Sono alti circa 50 cm all’altezza della spalla e gli adulti pesano fino a 11 chilogrammi.
Il Pu Hoat Muntjac è stato scoperto nel 1997 nella regione di Pu Hoat in Vietnam. Da allora, la specie è stata studiata dai biologi. Il piccolo cervo è estremamente difficile da individuare in natura. Per questo motivo, si sa molto poco sulla specie e sul suo stato di popolazione. Gli studi sul DNA mostrano che è strettamente legato al M. Rooseveltorum e al M. Truongsonensis, indicando che il Pu Hoat muntjac può essere in realtà una sottospecie di una qualsiasi delle due specie di muntjac menzionate. Pu Hoat muntjac è temporaneamente elencato come una specie diversa, fino a quando non si ottengono forti prove della sua parentela con le altre due specie.
Le ossa del muntjac di Sumatra furono scoperte nel 1914 a Sumatra. Gli esemplari di ossa avevano un aspetto diverso da qualsiasi specie conosciuta di muntjac. Tuttavia, un muntjac di Sumatra vivente non è stato individuato fino agli anni 30. È a volte indicato come una sottospecie del muntjac comune o Muntiacus muntjac trovato in India. A causa della mancanza di informazioni, ci sono numerose dispute tassonomiche e contraddizioni sul muntjac di Sumatra. IUCN ha elencato la situazione come “data deficient”.
Nota: L’intera tribù dei cervi muntjac è uno dei più antichi animali conosciuti, con fossili che risalgono a diversi milioni di anni fa. Tuttavia, gli incontri selvaggi sono estremamente rari a causa della sua natura timida. Le specie citate sono ben note ai ricercatori, ma ci sono studi in corso che potrebbero cambiare la loro tassonomia in futuro. Poiché ci sono molte specie e sottospecie di muntjac in Asia, solo un esame approfondito può determinare il loro corretto status tassonomico.
Habitat
I cervi muntjac preferiscono foreste decidue temperate, macchie e boschi. Gli piace stare in un habitat con una vegetazione lussureggiante vicino al suolo. Questi cervi sono strettamente erbivori e possono essere visti sgranocchiare foglie tenere, frutta o erba, ogni volta che sono attivi.
I cervi muntjac amano essere in un habitat con una vegetazione lussureggiante vicino al terreno
? Thousandlies/
Preferiscono i boschi che sono vicini alle fonti d’acqua. Alcune specie di muntjac sono capaci di prosperare anche in condizioni sfavorevoli, soprattutto grazie ai loro adattamenti per gestire o sopravvivere al loro habitat. Possono riprodursi in qualsiasi momento dell’anno e aumentare rapidamente il loro numero. Il gruppo può influenzare negativamente l’habitat con il pascolo eccessivo se l’habitat manca di predatori del cervo.
Cervo muntjac che attraversa l’acqua
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Crediti immagine: Sainam51/
Quando si tratta di predatori, i muntjac devono affrontare molti dei predatori più difficili del pianeta. Nella sua gamma in Asia, l’habitat dei muntjac è costituito da predatori di alto livello come tigri, leopardi (leopardo delle nevi, leopardo coperto), lupi, sciacalli, coccodrilli e grandi pitoni.
Questi predatori apicali hanno sensi acuti e una forza ineguagliabile che permette loro di cacciare facilmente piccoli cervi come i muntjac. Tuttavia, le piccole dimensioni dei muntjac li aiutano a rimanere nascosti nei cespugli bassi per sfuggire ai predatori.
Riproduzione e ciclo di vita
Il cervo muntjac non segue alcuna stagione di riproduzione specifica. Può riprodursi tutto l’anno; le femmine danno alla luce un solo cerbiatto, occasionalmente due gemelli. Le femmine raggiungono la maturità sessuale prima dei maschi, all’età di 7-9 mesi, mentre i maschi possono diventare sessualmente maturi tra gli 11 e i 12 mesi dopo la nascita.
I giovani possono raggiungere le dimensioni di un adulto in un solo anno
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Crediti immagine: Erni/
Per tutto l’anno i maschi cercano le femmine nel loro territorio e cercano di accoppiarsi con loro. Il periodo di gestazione dura fino a 230 giorni o circa 7-8 mesi. Il cerbiatto è piccolo e ha macchie visibili sul pelo. Le femmine smettono di allattare una volta che il cerbiatto ha 7-8 settimane. I cerbiatti hanno un buon tasso di sopravvivenza, aiutando la specie a prosperare in numero. In condizioni favorevoli, un cervo muntjac può vivere fino a 15-20 anni. La femmina è in grado di riprodursi di nuovo entro pochi giorni dopo il parto, il che significa che una cerva può dare alla luce un nuovo cerbiatto ogni 7 mesi.
Comportamento e comunicazione
La loro natura di interazione con l’habitat non è ancora pienamente compresa. I muntjac selvatici sono attivi sia durante il giorno che durante la notte. Tuttavia, gli individui in cattività tendono a mostrare un comportamento crepuscolare. I cervi muntjac sono pascolatori solitari che formano occasionalmente piccoli branchi di 4-5 individui. Pattugliano il loro territorio, alla ricerca di cibo e compagni. Le femmine sono spesso viste con un cerbiatto, e il loro territorio si sovrappone a diversi altri territori di maschi circostanti. I maschi non sono molto aggressivi, ma amano mantenere territori separati. Di solito tollerano altri muntjac, ma possono verificarsi combattimenti quando è in gioco una femmina. I muntjac maschi combattono con le loro corna e possono causare gravi ferite l’uno all’altro. Fanno anche uso dei loro lunghi canini, che possono lacerare la carne come un pugnale.
Muntjac/Cervo che abbaia in un lago
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Crediti immagine: Super Prin/
Il suono abbaiante di un cervo muntjac è un richiamo di allarme per avvisare i muntjac vicini di una potenziale minaccia. Il richiamo del cervo muntjac si sente regolarmente all’alba e al tramonto, indicando che può essere anche una modalità di comunicazione. L’abbaio è molto simile al suono di un cane che geme o di una volpe. I cerbiatti e le femmine strillano per comunicare tra loro. Il muntjac non è una creatura molto intelligente ma, aiutato dai suoi sensi e dalle sue capacità di sopravvivenza, è ben capace di prosperare nel suo habitat.
Popolazione e conservazione
I cervi muntjac si trovano nell’Asia meridionale e in parti della Cina; alcune specie sono state introdotte anche nel Regno Unito. Collettivamente, la tribù dei cervi abbaianti è fiorente grazie al loro rapido tasso di riproduzione. Possono riprodursi in qualsiasi momento dell’anno e sono capaci di aumentare il loro numero rapidamente. Tuttavia, quando ogni specie viene presa in considerazione individualmente, solo alcune sono effettivamente fiorenti. Specie come il muntjac gigante e nero sono in pericolo a causa della perdita di habitat, della predazione e della caccia. A causa del loro rapido tasso di riproduzione, entrano spesso in conflitto con la popolazione locale.
Come risultato della perdita di habitat, i muntjac razziano i campi degli agricoltori
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Crediti immagine: Girish HC/
I muntjac possono razziare i campi e causare gravi danni ai raccolti degli agricoltori. Di conseguenza, questi cervi sono spesso accolti con odio nei luoghi dove l’attività umana è vicina al loro habitat. Il traffico stradale è anche uno dei principali killer dei muntjac. Con l’aumento del numero di veicoli, molte uccisioni stradali si verificano quando il cervo cerca di attraversare la strada in cerca di cibo.
A causa della mancanza di informazioni sulle loro particolari abitudini, è apparso estremamente difficile per i ricercatori attuare misure di conservazione appropriate.
Evoluzione
Il cervo muntjac è il più antico membro conosciuto della famiglia dei cervi. Le testimonianze fossili indicano che la specie deve essere nata più di 30 milioni di anni fa. Si sa molto poco sull’ascendenza dei muntjac. La prima creatura conosciuta simile al cervo è Protoceras. Il Protoceras non aveva corna ma aveva le corna e la sua struttura fisica era molto simile a quella dei cervi moderni. I muntjac sono una delle prime specie di cervi conosciuti che portano le corna.
Il muntjac indiano (immagine) e il muntjac di Fea hanno un antenato comune
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Crediti immagine: leungchopan/
Dicrocerus Elegans è il più antico cervo conosciuto che poteva liberarsi delle corna come i muntjac. I fossili di Dicrocerus Elegans indicano che l’animale vagava sulla terra più di 25 milioni di anni fa. Si ipotizza quindi che i piccoli cervi come i muntjac o i cervi dal ciuffo debbano essersi evoluti dal Dicrocerus Elegans. Altri fossili indicano anche che le specie di cervi hanno vissuto una scissione circa 7-10 milioni di anni fa; i Cervinae si sono separati dai Muntiacinae. I Cervinae hanno subito molti cambiamenti fisici nel corso del tempo, mentre i Muntiacinae sono rimasti invariati. I muntjac del Miocene erano più piccoli dei muntjac moderni. I dati molecolari rivelano che il muntjac indiano comune e il muntjac di Fea condividono un antenato comune mentre i muntjac giganti sono ben distinti. I muntjac giganti sono più vicini al muntjac di Reeves che a qualsiasi altra specie di cervo muntjac. L’evoluzione dei muntjac è ancora in fase di studio e vengono fatte nuove scoperte. Quindi, la storia esatta della sua storia evolutiva non è ancora scritta oggi.
Fatti divertenti
- Anche se il cervo muntjac è una delle più antiche specie di cervi conosciuti, è anche una delle specie meno studiate.
- I muntjac sono una delle più piccole specie di cervi del pianeta.
- Possono riprodursi in qualsiasi momento dell’anno.
- Le femmine possono accoppiarsi in pochi giorni dopo aver partorito.
- I cervi Muntjac perdono le corna ogni anno.
- Il cervo Muntjac produce un grido unico che assomiglia al latrato di un cane
- Il suo latrato è spesso frainteso dalla gente del posto. Il suono lamentoso dà origine a molte storie paranormali in tutta la regione.
- Anche se di natura erbivora, i loro lunghi denti canini possono causare gravi danni in caso di lotta.
- In media, i muntjac pesano solo tra i 10 e i 20 chilogrammi.
- Anche se sono cacciati da grandi predatori come tigri, coccodrilli, pitoni, leopardi ed esseri umani, i muntjac sono sopravvissuti per oltre 25 milioni di anni sul nostro pianeta.