Significato: terra sacra o terra alta
Il nome “Ararat” è citato quattro volte nei manoscritti originali della Bibbia (Genesi 8:4; 2 Re 19:37; Isaia 37:38; Geremia 51:27). Questo era il nome di un paese. Su una delle sue montagne l’arca di Noè riposò dopo il diluvio (Genesi 8:4). La maggior parte dei ricercatori crede che le “montagne” menzionate fossero probabilmente la catena curda dell’Armenia meridionale in Turchia. Nella Bibbia di Re Giacomo, 2 Re 19:37 e Isaia 37:38 traducono la parola “Ararat” come “Armenia”. Tuttavia, altre versioni, compresa la Nuova Versione di Re Giacomo, dicono semplicemente “terra di Ararat.”
In questa zona della moderna Turchia, vicino ai confini russo e iraniano, c’è una grande montagna chiamata Monte Ararat. È fatta interamente di roccia vulcanica ed è un vulcano estinto che si è alzato durante il diluvio di Noè. Il punto più alto è quasi 17.000 piedi sopra il livello del mare, e la montagna è composta da due picchi, il Grande Ararat e il Piccolo Ararat. Si innalza maestosamente a 14.000 piedi dalla pianura di Aras (Araxes). Il picco più alto è perennemente coperto di neve.
La montagna è chiamata Kuh-i-nuh, cioè “la montagna di Noè”, dai Persiani. Molti ricercatori moderni hanno scalato il monte Ararat alla ricerca dei resti dell’Arca di Noè.
Si ritiene che la terra di “Ararat” sia l’equivalente ebraico di Urardhu, o Urartu, che era il nome assiro-babilonese del regno vannico o caldeo (tra il fiume Aras e il fiume Tigri). Questa parte dell’Armenia era abitata da un popolo che parlava una lingua diversa da qualsiasi altra oggi conosciuta, anche se potrebbe essere stata collegata al moderno georgiano. Verso il 900 a.C. presero in prestito i caratteri cuneiformi di Ninive, e da questo momento abbiamo iscrizioni di una linea di re che a volte si contesero l’Assiria. Alla fine del settimo secolo a.C. il regno di Ararat ebbe fine, e il paese fu occupato da un popolo che è l’antenato degli Armeni di oggi.
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