di Asad Jaleel
Molti traduttori rendono il sostantivo arabo “iman” in inglese come “credo”. Questa traduzione è una soluzione imperfetta ad un problema difficile. La difficoltà qui è trovare un semplice equivalente inglese che corrisponda alla complessità inerente all’originale arabo. Sfortunatamente, i malintesi si verificano abbastanza spesso con l’inglese e l’arabo, due lingue con storie, grammatiche e persino visioni del mondo così diverse, che sembra che ogni volta che si traduce tra le due, si perde un mondo di significato. Uno degli esempi più tragici di questa rottura linguistica è la parola “jihad”, che un tempo era tradotta come “guerra santa”, (meglio tradotta come “lotta”) portando ad un grave fraintendimento dell’Islam che continua a fare danni ancora oggi. 
I musulmani stessi scelgono di tradurre iman come “credo”, spesso senza rendersi conto del potenziale di un malinteso altrettanto problematico, se non di più, delle questioni che circondano la jihad. La ragione per cui una traduzione di iman come “credo” è così problematica è perché se un musulmano pensa che quando il Corano gli ordina di avere iman, lui o lei non deve fare niente di più di quello che gli viene trasmesso dall’inglese “belief”, allora lui o lei è in pericolo di una grave negligenza del dovere religioso. L’iman richiede un impegno più profondo e completo nei confronti di un’idea rispetto a quello che gli anglofoni chiamano “belief”.
Un modo per mostrare le distinzioni tra l’arabo iman e l’inglese “belief” sarebbe quello di fare una rigorosa analisi etimologica delle due parole. Anche se questo potrebbe essere preferibile in qualche modo, una dimostrazione più semplice e forse più potente viene citando un singolo hadith. Anas bin Malik riferisce che il Profeta Muhammad ﷺ (la pace sia su di lui) disse: “Nessuno di voi crede veramente finché non ama per suo fratello ciò che ama per se stesso”.
Il suddetto hadith evidenzia le differenze tra iman e fede. Un modo utile per guardare il detto è quello di vederlo come la versione islamica della Regola d’oro. Proprio come la Regola d’oro dice alle persone di trattare gli altri come vorrebbero essere trattati, questo hadith dice ai musulmani che dovrebbero volere cose buone per i loro fratelli e sorelle proprio come vogliono cose buone per se stessi. Non si limita ai semplici oggetti, ma include anche le persone e le azioni. Pertanto, un musulmano dovrebbe volere che suo fratello trovi l’amore così come lui desidera trovare l’amore. Ma perché si dice che nessuno crede finché non raggiunge questa mentalità generosa? Non è possibile che un uomo creda in Dio nel suo cuore ma si comporti avaramente con gli altri? Qui il Profeta Muhammad ﷺ sta facendo la drammatica affermazione che una cosa del genere non è possibile. Egli sta sostenendo che se la vera fede ha permeato il cuore di un uomo, egli non può essere avaro. Questo illustra una differenza cruciale tra l’iman islamico e l’inglese “belief”. In effetti, questa distinzione è così cruciale che i musulmani mettono in pericolo la loro anima se non la capiscono. Questa distinzione è che l’iman deve manifestarsi attraverso l’azione, mentre la fede non deve necessariamente farlo.
La fede, come normalmente usata in inglese, non necessita di azione. Pensate a come i parlanti inglesi usano le forme della parola “belief”. Quando qualcuno dice “ti credo”, quello che lui o lei sta realmente dicendo è “penso che ci sia almeno il 51% di possibilità che tu stia dicendo la verità”. C’è qualche connessione tra questa convinzione e l’azione? No. Immaginate questa conversazione.
Un fan accanito del football (come nella NFL) del Wisconsin dice: “A causa del loro atletismo e del forte coaching, penso che i Green Bay Packers siano la migliore squadra del football oggi”. Il suo amico risponde: “Ti credo”. Chiaramente il fan vede i Packers come una grande squadra. Lo si può dire con molta fiducia. Ma cosa si può dire dell’amico? Che cosa si è impegnato a fare dicendo: “Io credo”? Supponendo che l’amico sia sincero, ha accettato la verità dell’affermazione precedente. Ma questo è tutto. Non si è impegnato in una linea d’azione.
Questo avvertimento, supponendo che l’amico sia sincero, dice qualcosa su come gli anglofoni buttano a caso la parola “credo”. Quanto spesso una persona dice semplicemente “Ok, ti credo” solo perché vuole zittire qualcuno? Guardiamo di nuovo l’esempio. Non è possibile che questo amico sia davvero un tifoso di un’altra squadra, magari i Chicago Bears (acerrimi rivali dei Packers) e che stia semplicemente dicendo che crede per far smettere di parlare l’altro? E se un giorno dopo aver “creduto” che i Packers sono la squadra migliore, l’amico indossasse una maglia dei Bears? Nessuno penserebbe che ha fatto qualcosa di sbagliato. Anche se si è contraddetto, non ha violato alcuna fiducia perché sappiamo, come parlanti di inglese, che dire di credere in qualcosa non crea un impegno.
Iman, d’altra parte, crea un impegno. L’iman crea un amana (la parola araba per una fiducia o una sicurezza). L’iman islamico crea un impegno verso Allah. L’impegno comporta l’apprendimento dell’Islam, la pratica dell’Islam e l’insegnamento dell’Islam agli altri.
Iman inizia un processo che cambia la vita. Pensa alla storia dell’amato zio del Profeta Muhammad ﷺ, Abu Talib. Quasi dal momento in cui ricevette il messaggio, Muhammad ﷺ lottò valorosamente per convincere suo zio a credere nell’Islam. Allah conosce meglio lo stato e il destino di Abu Talib, ma sembra probabile dai resoconti storici che non abbia mai accettato l’Islam. Se l’iman non fosse altro che “credere”, Abu Talib avrebbe resistito così tanto? Se intendeva “credere” solo come avere un certo grado di fiducia nella verità di un’affermazione, sembra una testardaggine estrema il suo rifiuto. Ma forse Abu Talib ha resistito perché ha davvero compreso l’iman molto più di quanto non facciano molti musulmani di oggi. Poiché sapeva che avere l’iman significava accettare un impegno di azione, un impegno che cambia la vita, rifiutò perché non era pronto a trasformare la sua vita in modo così radicale.
Avere l’iman significa quindi impegnarsi in un programma di azione. Un musulmano che ha iman non crede semplicemente in Allah, ma si impegna a seguire i comandi di Allah in ogni aspetto della vita. L’iman è la chiave del successo nel campo religioso, ma anche in altri settori. I buoni studenti hanno una sorta di iman; credono nel loro successo e, di conseguenza, si impegnano a studiare regolarmente, a frequentare le lezioni e a leggere i libri di testo. Chi è a dieta e perde un numero significativo di chili si impegna ad agire; mangia cibi sani e fa esercizio fisico ogni giorno. Inoltre, evitano di mangiare cibi grassi o zuccherati che comprometterebbero il loro successo. L’iman influenza non solo le azioni che una persona fa, ma anche le azioni che una persona evita.
L’iman sembra così tanto lavoro, perché qualcuno dovrebbe essere interessato ad esso? Il risultato di iman è aman. Aman in arabo significa sicurezza, protezione e pace. Avere iman porta una persona verso la pace, poiché il dubbio crea paura e ansia. La pace, che sia la pace della mente di un individuo o la pace globale che rimane un sogno elusivo, soddisfa un bisogno profondo nel cuore umano.