Quando leggiamo di Dio come Padre in Matteo, non stiamo incontrando una divinità nuova o precedentemente sconosciuta, ma stiamo leggendo dello stesso Dio del Vecchio Testamento, il Dio dell’alleanza di Israele. Pertanto, dobbiamo comprendere l’autorivelazione fondamentale di Dio nell’Antico Testamento per capire il contesto di Dio in Matteo. Sarà utile delineare tre aspetti fondamentali della teologia di Matteo.
Nuovo Testamento, Stesso Dio
In primo luogo, Dio è il Dio delle Scritture dell’Antico Testamento. Possiamo facilmente vedere l’indebitamento di Matteo verso la visione teologica dell’Antico Testamento osservando la frequenza con cui cita e allude all’Antico Testamento in tutto il suo Vangelo. Il numero di citazioni dall’Antico Testamento è ben oltre cinquanta (incluse dieci citazioni di formule di compimento degne di nota), e le allusioni e altri sottili riferimenti sono troppo numerosi per essere contati. Queste citazioni spesso indicano il ruolo di Gesù in relazione all’Antico Testamento, ma non dobbiamo perdere il loro ruolo nel sottolineare i presupposti teologici stabiliti nell’Antico Testamento.
Per contestualizzare ciò che impariamo su Dio in Matteo, dobbiamo apprezzare la continuità del carattere di Dio con l’Antico Testamento.
Una breve rassegna di alcuni dei testi dell’Antico Testamento che Matteo cita ci darà un senso della sua comprensione generale di Dio. Gesù afferma che Dio ha il controllo sugli affari dell’umanità e persino sul regno creato (Matteo 6:25-33; 10:26-33), il che fa eco alle descrizioni di Dio che troviamo nell’Antico Testamento come uno che si prende cura del suo popolo (Sal 37:4, 25). Dio ascolta le preghiere e conosce i bisogni dei suoi figli (Matt. 6:5-13), il che è coerente con la sua risposta alla preghiera nell’Antico Testamento (Gen. 35:21; Esodo 3:7-8; 1 Kgs. 9:3; 2 Kgs. 19:20; 20:5; 2 Cr. 7:1, 12, 15; Pss. 6:9; 65:2; 66:19-20; Pro. 15:8, 29; Dan. 9:21). In Matteo leggiamo che Dio è buono con tutti e manda la pioggia sui giusti e sugli ingiusti (Matt. 5:45), il che è coerente con le riflessioni poetiche del salmista sulla bontà di Dio verso tutto ciò che ha fatto (Sal. 145:9). Gesù dichiara inoltre che Dio risiede nella potenza e nella santità dei cieli (Matt. 6:9), il che riflette la trascendenza della potenza di Dio nell’Antico Testamento (Deut. 4:3; 10:14; 1 Kgs. 8:23; Sal. 115:3; Dan. 2:28, 44). Insomma, per contestualizzare ciò che impariamo su Dio in Matteo, dobbiamo prima di tutto apprezzare la continuità del carattere di Dio con l’Antico Testamento.
Adorare l’unico Dio
In secondo luogo, sulla base del punto precedente, nella visione teologica di Matteo solo Dio è veramente Dio: non ha rivali alla sua supremazia. La dimora di Dio nella sua gloriosa dimora celeste è costantemente spiegata come prerogativa unica del Dio della Bibbia. Così Mosè proclama in Deuteronomio 4:39 che il Signore è Dio nei cieli, e non c’è nessun altro. Inoltre, solo il Dio celeste deve essere adorato. Vediamo questo esplicitamente affermato nella risposta di Gesù alla terza tentazione di Satana (Matteo 4:10). Quando Satana promette a Gesù tutti i regni del mondo se lo adorerà, Gesù risponde citando Deuteronomio 6:13, ‘Adorerai l’Eterno tuo Dio e servirai solo lui’ (mio tr.). Così troviamo nel Deuteronomio due principi fondamentali della comprensione del Nuovo Testamento: solo Dio è il Creatore supremo, quindi solo lui deve essere adorato. Lo vediamo di nuovo a Cesarea di Filippo in Matteo 16. Qui, nell’antica città che era la leggendaria casa del dio greco Pan, Pietro afferma l’identità di Gesù come il Figlio del ‘Dio vivente’ (Matteo 16:16). La frase ‘Dio vivente’ evidenzia la realtà e l’attività del Dio biblico in distinzione dai cosiddetti dei idolatri che non intervenivano perché non erano il Creatore. Pertanto, non dovevano essere adorati (Deut. 5:26; Josh. 3:10; 1 Sam. 17:26, 26; 2 Kgs. 19:4; Pss. 42:2; 84:2 ; Ger. 10:10; Hos. 1:10).
È difficile sopravvalutare l’importanza dell’unicità di Dio come il Creatore che deve essere adorato ai tempi di Gesù; questo era fondamentale per la visione del mondo del monoteismo ebraico che sottolineava la distinzione Creatore-creatura: Solo Dio è il Creatore, e tutto il resto rientra nella categoria di “creatura” che non deve essere adorata. La risposta di Gesù a Satana nel deserto è quindi coerente con le credenze fondamentali su Dio dell’Antico Testamento. Infatti, nella sua tentazione Gesù cita due volte il Deuteronomio 6, che è il contesto di uno dei più importanti testi monoteistici della Bibbia conosciuto come lo Shema (Deut. 6:4). Gli avvertimenti contro l’adorazione di un essere creato nell’Antico Testamento sono numerosi e chiari (es. Deut. 5:6-10; 9:10-21; Num. 25:1-13; Isa. 50:18-23; 43:10-15; 44:6-20; 45:15-23; 46:1-11). Ciò che è notevole in Matteo è l’attribuzione del culto a Gesù in un modo che non mina in alcun modo il monoteismo della Bibbia.
Il Padre di Israele
Dio era sempre stato un Padre per Israele.
In terzo luogo, e sempre derivante dall’Antico Testamento, troviamo in Matteo che sebbene Dio sia il creatore di tutte le cose, è anche conosciuto specificamente come il Dio alleato di Israele. Questo significa che per capire i contorni di Dio in Matteo dobbiamo considerare la storia di Israele nell’Antico Testamento. Matteo 1:1 inizia invocando due figure di spicco della storia d’Israele, poiché Gesù è identificato come il Figlio di Davide e il Figlio di Abramo alle glorie di Davide, al nadir dell’esilio, e conclude con la gloriosa speranza del Messia. Dio riscattò il suo popolo dall’Egitto ed entrò in alleanza con loro sul Monte Sinai (Esodo 19). Come Dio dell’alleanza di Israele, Dio è conosciuto come Padre della nazione (es. Esodo 4:33-23; Deut. 1:31; 8:5; 14:1-2; 32:4-6, 18-20, 43; Isa. 1:2; Ger. 3-4; 31:19, 20; Hos. 11:1). Pertanto, non è uno sviluppo completamente nuovo quando troviamo Gesù che si riferisce a Dio come Padre in tutto Matteo. Troviamo già che il re davidico era già conosciuto come figlio di Dio nell’Antico Testamento (Sal. 2:7; 2 Sam. 7:14), che crebbe organicamente dalla figliolanza della nazione nel suo insieme (e in effetti, dalla figliolanza di Adamo). Dio era sempre stato un Padre per Israele, anche se, per essere sicuri, troviamo Gesù che parla di Dio come Padre con un’intimità senza pari.
In sintesi, per capire Dio in Matteo dobbiamo guardare prima di tutto all’Antico Testamento, dove troviamo che Dio è l’unico vero Dio che era entrato in alleanza con Israele. Allo stesso tempo, impariamo di più su Dio in Matteo di quanto sia stato rivelato nell’Antico Testamento. In particolare, impariamo che Dio è preminentemente il Padre di Gesù, che è il Figlio di Dio in un senso unico.
Questo post è stato adattato da Brandon Crowe, The Essential Trinity: New Testament Foundations and Practical Relevance (Phillipsburg, NJ: P&R, 2017), xx-xx. Usato con il permesso dell’editore.