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Caro Snorkel,
Guardo documentari e leggo libri sul thru-hiking che mostrano gli escursionisti in bellissimi punti panoramici, guadi profondi fino alla vita e incontri con gli orsi. Ma sicuramente non può essere tutto così. Com’è il programma giornaliero di un vero escursionista?
Critico cinematografico
Caro critico cinematografico,
I documentari possono essere un ottimo modo per conoscere gli alti e bassi di un’escursione. Ma hai ragione. Molto del thru-hiking (come la vita reale) può sembrare routine dopo averlo fatto giorno dopo giorno.
Mentre la prima volta che si monta una tenda può essere memorabile, come la maggior parte delle cose, inizia a sembrare normale o addirittura come un lavoro di routine dopo che l’hai fatto per 100 notti di fila. L’esplosione iniziale di abilità e modi diversi di vivere che un escursionista impara all’inizio è il motivo per cui la maggior parte degli escursionisti riferisce di ricordare le prime settimane del loro viaggio molto più della metà o della fine. Alcune persone si annoiano dopo aver imparato e normalizzato il giorno per giorno della vita dell’escursionista, che è uno dei motivi per cui molti abbandonano a metà percorso.
Credo che disegnare il tuo programma ideale giorno per giorno, anche se nessun giorno finisce per essere esattamente così, ti permette di stabilire delle aspettative su come vorresti condurre la tua escursione.
Prima di tutto, indipendentemente dal tuo stile di escursionismo, i thru-hikers trascorrono meno tempo nel campo rispetto alla maggior parte dei backpackers. Soprattutto sui sentieri occidentali, dove le differenze di temperatura tra la notte e il giorno possono essere significative, i thru-hikers spesso si alzano all’alba (o prima) per avere il maggior numero di ore di luce per camminare il più possibile. La maggior parte salta i pasti elaborati del backcountry come le frittelle su una padella (le pentole oltre una semplice pentola sono spesso troppo pesanti per la maggior parte dei thru-hikers – inoltre, non c’è tempo per pulire). Invece, molti escursionisti mangiano barrette alimentari o PopTarts mentre camminano o mangiano un pasto veloce come la farina d’avena istantanea prima di iniziare la giornata.
La maggior parte della giornata di un escursionista è trascorsa camminando, non campeggiando o passando il tempo nei laghi. Se un escursionista cammina 8 ore al giorno a 2 miglia all’ora, avrà percorso 16 miglia alla fine della giornata. Anche se non sembra molto, è il farlo giorno dopo giorno che rende i thru-hikers straordinari.
Anche questo potrebbe non essere sufficiente: a quel ritmo di 16 miglia al giorno, un escursionista impiegherà 136 giorni per finire l’Appalachian Trail-4,5 mesi. Con un solo giorno di riposo a settimana, lo stesso escursionista impiegherebbe più di 5 mesi per finire l’AT. Nelle escursioni che richiedono 5 mesi o più, l’escursionista probabilmente inizierà e/o terminerà il suo viaggio sulla neve. Questo è il motivo per cui la maggior parte degli escursionisti finisce per camminare molto più di 8 ore al giorno – a volte fino a 14 ore al giorno durante la metà dell’estate.
Ecco come si presenta una giornata sul sentiero per me e molti altri escursionisti. Mentre questo programma cambia a seconda del periodo dell’anno e della mia latitudine (che influisce sul tempo della prima e dell’ultima luce), questo dovrebbe darvi un’idea di una giornata di metà agosto in Colorado.
5:45 AM Sveglia alle prime luci. Inizio a fare i bagagli e a smontare il campo.
6:00 AM Metto in tasca le barrette per la colazione per un pasto on-the-go e inizio a camminare.
8:00 AM Faccio una pausa per liberarmi degli strati e mettere la crema solare. Prendere altro cibo da mangiare mentre cammino.
10:00 AM Altri spuntini. Riempire le bottiglie d’acqua. Continua a camminare.
12:00 PM Fai una pausa pranzo lontano dal sentiero (preferibilmente fuori dalla distanza di osservazione di altri escursionisti per essere Leave No Trace). Asciugare la tenda e l’attrezzatura come i sacchi a pelo e le giacche da pioggia. Togliere le scarpe e i calzini per farli asciugare. Asciugare i piedi e prendersi cura dei piedi. Riapplicare la protezione solare. Rivedere le mappe e le guide. Controllare la presenza di acqua e campeggi più avanti.
12:30 o 1:00 PM Fare i bagagli e tornare sul sentiero sentendosi riposati.
3:00 PM Pausa spuntino. Riempire le bottiglie d’acqua. (Non dimenticare di idratarti e prendere elettroliti durante il pomeriggio.) Quando si cammina nel deserto caldo, alcuni escursionisti possono fare una siesta all’ombra durante questo tempo.
5:00 PM Ancora in cammino. Prendo un ultimo spuntino da mangiare lungo la strada. Se mi sento stanco, potrei sedermi per una pausa.
7:00 PM Iniziare a pensare alla raccolta dell’acqua da usare per la notte (se campeggio a secco). Tenere d’occhio il terreno per i prossimi campeggi.
7:30 PM Scegliere un campeggio. Indossare strati extra. Montare la tenda. Cucinare e mangiare la cena. Curare i piedi. Bagno di spugna lontano dall’acqua. Rivedere le mappe per domani.
8:30 PM Dormire.
Tenete a mente che questo programma è solo un esempio. Non riflette le parti veramente eccitanti della vita sul sentiero: vedere un orso o altri animali selvatici, aggiustare il programma in base a un temporale imminente, o cambiare ritmo per camminare con qualcuno che hai incontrato e con cui hai fatto amicizia sul sentiero.
Come nella vita reale, il nostro programma quotidiano sul sentiero è solo uno sfondo per le parti veramente meravigliose. Ma avere un programma di “faccende quotidiane” ci prepara per un thru-hike di successo. Una volta che sappiamo cosa “dobbiamo” fare per percorrere un lungo sentiero, ci libera per abbracciare la spontaneità della vita su un sentiero a lunga distanza. Meno energia mentale spendiamo per decidere come fare le nostre faccende di campo, più ne possiamo spendere per navigare in sicurezza il guado del fiume o per apprezzare la vista della montagna.
-Snorkel