A seguito dell’assedio di ieri al Campidoglio da parte di una folla pro-Trump, diversi politici hanno chiesto al vicepresidente Mike Pence di invocare il 25° emendamento per rimuovere il presidente Donald Trump dall’incarico.
“Quello che è successo ieri al Campidoglio è stata un’insurrezione contro gli Stati Uniti, incitata dal presidente”, ha detto il leader della minoranza al Senato Chuck Schumer in una dichiarazione giovedì. “Questo presidente non dovrebbe rimanere in carica un giorno di più.”
“Il modo più rapido ed efficace – può essere fatto oggi – per rimuovere questo presidente dalla carica sarebbe che il vice presidente invocasse immediatamente il 25° emendamento”, ha continuato Schumer. “Se il vice presidente e il gabinetto si rifiutano di alzarsi, il Congresso dovrebbe riconvocarsi per mettere il presidente sotto impeachment.”
Dopo la dichiarazione di Schumer, un certo numero di altri politici, tra cui il rappresentante repubblicano Adam Kinzinger, hanno anche chiesto di invocare il 25° emendamento.
Ecco un’ulteriore dichiarazione del senatore Sherrod Brown.
Altri politici si sono uniti al coro durante il pomeriggio.
Cos’è il 25° emendamento?
Il 25° emendamento è un’aggiunta relativamente nuova alla costituzione. È stato approvato dal Congresso il 6 luglio 1965; ratificato dagli stati il 10 febbraio 1967; e il presidente Lyndon Johnson ha certificato l’emendamento il 23 febbraio 1967.
Come riassume il Legal Information Institute della Cornell University: “Il Venticinquesimo Emendamento è stato uno sforzo per risolvere alcune delle continue questioni che ruotano intorno alla carica del Presidente; cioè, cosa succede alla morte, rimozione, o dimissioni del Presidente e qual è il corso da seguire se per qualche motivo il Presidente diventa disabile a tal punto da non poter adempiere alle sue responsabilità.”
L’emendamento stesso ha quattro parti separate, e il testo può essere letto per intero qui, ma l’appello di oggi si concentra sulla quarta sezione, che si occupa di ciò che accade quando il presidente è ritenuto inadatto a svolgere il suo ruolo, ma si rifiuta di lasciare la carica volontariamente. I politici che parlano oggi sentono che il ruolo di Trump nell’incitare la folla al Campidoglio lo rende inadatto alla carica. La sezione recita:
Ogni volta che il vicepresidente e la maggioranza dei principali funzionari dei dipartimenti esecutivi o di qualsiasi altro organismo che il Congresso può prevedere per legge, trasmettono al presidente pro tempore del Senato e al presidente della Camera dei rappresentanti la loro dichiarazione scritta che il presidente non è in grado di esercitare i poteri e i doveri del suo ufficio, il vicepresidente assume immediatamente i poteri e i doveri dell’ufficio come presidente ad interim.
In seguito, quando il Presidente trasmetterà al Presidente pro tempore del Senato e al Presidente della Camera dei Rappresentanti la sua dichiarazione scritta che non esiste alcuna incapacità, egli riprenderà i poteri e i doveri del suo ufficio, a meno che il Vice Presidente e la maggioranza dei principali funzionari del dipartimento esecutivo o di un altro organismo che il Congresso potrà prevedere per legge, trasmettano entro quattro giorni al Presidente pro tempore del Senato e al Presidente della Camera dei Rappresentanti la loro dichiarazione scritta che il Presidente non è in grado di esercitare i poteri e i doveri del suo ufficio. A quel punto il Congresso deciderà la questione, riunendosi entro quarantotto ore a tale scopo se non è in sessione. Se il Congresso, entro ventuno giorni dal ricevimento di quest’ultima dichiarazione scritta o, se il Congresso non è in sessione, entro ventuno giorni dal momento in cui il Congresso è tenuto a riunirsi, stabilisce con il voto dei due terzi di entrambe le Camere che il Presidente non è in grado di adempiere ai poteri e ai doveri del suo ufficio, il Vicepresidente continuerà ad adempiere agli stessi come Presidente ad interim; altrimenti, il Presidente riprenderà i poteri e i doveri del suo ufficio.
Secondo Brian C. Kalt e David Pozen, professori di diritto rispettivamente alla Michigan State University e alla Columbia Law School, “la sezione 4 affronta il caso drammatico di un presidente che potrebbe essere incapace di adempiere al suo ruolo costituzionale ma che non può o non vuole farsi da parte. Fornisce sia un decisore che una procedura. Il gruppo decisionale iniziale è il vicepresidente e la maggioranza del gabinetto o qualche altro organo che il Congresso può designare (anche se il Congresso non l’ha mai fatto). Se questo gruppo dichiara un presidente “incapace di esercitare i poteri e i doveri del suo ufficio”, il vicepresidente diventa immediatamente presidente ad interim.”
C’è poi un’opportunità per il presidente di riprendere i suoi poteri se “si dichiara capace” e il gruppo che decide è d’accordo. Se non sono d’accordo, la decisione passa al Congresso. “La regola del voto in questi casi contestati favorisce il presidente; il vicepresidente continua ad agire come presidente solo se le maggioranze di due terzi di entrambe le camere sono d’accordo che il presidente non è in grado di servire”, spiegano Kalt e Pozen in questa interpretazione, pubblicata dal National Constitution Center.
Schumer e gli altri politici chiedono a Mike Pence di invocare l’emendamento oggi, perché il vicepresidente gioca un ruolo chiave nel processo.
Il 25° emendamento è stato invocato in passato, ma non nella sezione quattro.
Il 25° emendamento è stato invocato diverse volte nel 20° secolo, in seguito a vacanze presidenziali e vicepresidenziali. Per esempio, nel 1974, quando Richard Nixon si dimise da presidente, Gerald Ford gli succedette, un processo codificato nella prima sezione dell’emendamento. Ha poi invocato la seconda sezione del 25° emendamento per nominare Nelson Rockefeller come vicepresidente.
La terza sezione del 25° emendamento è stata invocata anche in tempi moderni. Come spiegano Kalt e Pozen, “la sezione 3 permette al presidente di trasferire temporaneamente l’autorità, presentando una dichiarazione scritta che è ‘incapace di adempiere ai poteri e ai doveri del suo ufficio'”. Viene invocata principalmente quando i presidenti si sottopongono a interventi chirurgici programmati. Per esempio, il presidente George W. Bush ha invocato la sezione tre in due diverse occasioni per trasferire temporaneamente i poteri al vicepresidente Dick Cheney in vista di colonscopie programmate.