Non ci sono dubbi. I giocatori della NHL sono degli uomini davvero duri.
La durezza nell’hockey può essere definita in tanti modi. Può essere Gregory Campbell dei Boston Bruins che finisce il suo turno di playoff con una gamba rotta dopo aver bloccato un tiro. Può essere un talentuoso marcatore che sopporta un abuso senza fine da parte delle pedine avversarie mentre insegue senza sosta il prossimo gol della sua squadra. Può essere un avversario di un’altra classe di peso o che prende un colpo per fare una giocata.
Durezza e coraggio sono in mostra praticamente in ogni turno della NHL. È una delle cose che rende il nostro gioco così avvincente da guardare.
Nella NHL di oggi, il ruolo del combattente puro è diminuito poiché sia i posti nel roster che lo spazio nel salary-cap spesso lasciano le squadre nella necessità di giocatori più versatili.
Questa lista include combattenti che giocano un ruolo così importante per le loro squadre che non possono essere ignorati, così come altri pattinatori che giocano ruoli più grandi ma possono ancora portare il dolore quando necessario. Diversi tipi di “duri” per diversi tipi di situazioni.
Chi c’è nella tua lista top-10? Condividi i tuoi pensieri nei commenti qui sotto.
Tutte le statistiche per gentile concessione di NHL.com. Dati di lotta da hockeyfights.com. Informazioni sullo stipendio da CapGeek.com.
2012-13 Penalty Minutes: 100 (9°); Fighting Majors: 12 (t. 3°)
Jared Boll non riceve molta attenzione come membro in carriera dei Columbus Blue Jackets. Con il miglioramento delle fortune della sua squadra e il passaggio alla Eastern Conference, Boll potrebbe trovare i riflettori che brillano un po’ di più nell’anno a venire. Potrebbe anche trovarsi di fronte ad alcuni nuovi partner di ballo.
Boll è un 6’2″, 219-pound di 27 anni con ben oltre 100 combattimenti NHL sul suo curriculum. Non avendo mai registrato più di 14 punti in una stagione NHL, Boll conosce il suo ruolo negli otto minuti di ghiaccio che riceve ogni partita e ha più spesso successo nelle sue lotte.
Milan Lucic
2012-13 Penalty Minutes: 75 (24°); Combattimenti maggiori: 5 (39°)
Milan Lucic può fare molto di più che combattere, ma non è uno che si tira indietro da una rissa.
Prototipo di attaccante di potenza, Lucic ha terminato la stagione regolare 2012-13 al quinto posto nella classifica di squadra con 27 punti per i Boston Bruins, oltre che al primo posto nei minuti di penalità. Lucic ha avuto una media di circa 16 minuti a partita durante la stagione regolare, che è salita a quasi 21 minuti nei playoff.
Con soli 14 minuti di penalità nei playoff e nessuna rissa, Lucic è stato in grado di utilizzare il suo telaio di 1,4″ e 220 libbre per punire i suoi avversari senza mettere la sua squadra in svantaggio – un tipo duro che sa veramente come scegliere i suoi punti.
Brandon Prust
2012-13 Penalty Minutes: 110 (7°); Lotta al Maggiore: 10 (7°)
Brandon Prust è diventato rapidamente un beniamino dei tifosi nella sua prima stagione con i Montreal Canadiens.
L’ala sinistra che macina gioca un solido ruolo difensivo e allo stesso tempo affronta tutti gli avversari per conto dei suoi compagni di squadra.
Per un metro e ottanta e 195 chili, Prust è un peso medio che non rifiuta le sfide. Generalmente si comporta bene quando cala i guantoni. E’ il marchio di un vero duro quello di resistere, anche quando potrebbe essere in svantaggio fisico.
George Parros
2012-13 Penalty Minutes: 57 (t. 49°); Fighting Majors: 9 (t. 8°)
All’altezza di 1,5″ e 228 libbre, George Parros è uno dei più grandi pesi massimi della NHL.
Parros è stato membro degli Anaheim Ducks, campioni della Stanley Cup 2007. Ha anche la reputazione di essere il più intellettuale degli enforcer, con la sua laurea in economia alla Princeton University.
Parros ha registrato una media di 6:36 a partita con Florida nel 2012-13. Ha firmato con i Montreal Canadiens quest’estate, dove gli verrà chiesto di alleggerire il carico di lavoro di Brandon Prust. Con l’intimidazione del veterano Parros nel lineup, aspettatevi che i giocatori di abilità di Montreal abbiano molto spazio per operare.
Mike Brown
2012-13 Penalty Minutes: 123 (t. 3°); Lotta al Maggiore: 12 (3°)
Mike Brown ha fatto scalpore quando è arrivato a Edmonton a metà della stagione 2012-13.
Brown aveva una media di meno di cinque minuti a partita con i Toronto Maple Leafs prima di essere scambiato, ma a Edmonton, ha visto più vicino a 10 minuti la maggior parte delle notti e si è fatto strada a pugni in sette delle sue 12 lotte stagionali.
Brown cede sei pollici e più di 20 libbre a uno come George Parros, ma gli corrisponde baffo per baffo nella categoria “migliori baffi”. Anche come Parros, Brown ha una squadra di attaccanti esperti da tenere d’occhio. Aspettatevi che i suoi pugni siano impegnati anche in questa stagione.
Zenon Konopka
2012-13 Penalty Minutes: 117 (4°); Fighting Majors: 9 (8°)
E’ Zenon Konopka l’hombre più duro della Western Conference?
Nel suo primo anno con i Minnesota Wild, il 32enne ha fatto del suo meglio per rivendicare questo titolo.
Konopka ha totalizzato 117 minuti di penalità in sole 37 partite di regular-season, senza segnare nemmeno un punto. Ha avuto una media di 8:26 di tempo di ghiaccio per partita, e anche se è alto solo 1,80 m, ha fatto bene nella maggior parte dei suoi nove combattimenti.
Il nativo di Niagara Falls, Ontario, ha anche un lato più morbido. Da NHLPA.com, ecco la storia di Konopka e del suo coniglio domestico, Hoppy, che è stato con lui negli ultimi sette anni. Hai qualcosa da dirgli su questo?
Shawn Thornton
2012-13 Penalty Minutes: 60 (t. 43°); Lotta al Maggiore: 8 (t. 12°)
Shawn Thornton ha giocato il suo miglior hockey come parte di alcune squadre di hockey molto dure.
Ha vinto la sua prima Stanley Cup a 29 anni insieme a George Parros come parte della squadra degli Anaheim Ducks nel 2007. È entrato veramente nel suo ruolo una volta passato a Boston. Thornton ha prosperato come membro della “Merlot Line” dei Bruins, giocando un ruolo chiave nella vittoria della Stanley Cup del 2010 e di nuovo durante la corsa alla finale del 2013.
Thornton ha avuto una media di poco più di otto minuti a notte sul ghiaccio durante la stagione regolare 2012-13, ma sa come scegliere i suoi punti e massimizzare il suo impatto in ogni turno.
Chris Neil
2012-13 Penalty Minutes: 144 (2 °); Lotta Maggiore: 6 (t. 25°)
A 34 anni, Chris Neil è un senatore di Ottawa da sempre che fornisce sia leadership che durezza alla sua squadra. Più che un combattente, l’ala destra ha avuto una media di quasi 14 minuti di ghiaccio a partita durante la stagione regolare 2012-13. E’ arrivato secondo nella lega in minuti di penalità nonostante abbia preso solo sei penalità.
Neil ha finito i playoff 2013 n. 1 in minuti di penalità, anche se i Senators hanno giocato solo due turni. Neil è stato un leader importante nell’attacco fisico che Ottawa ha sferrato contro i Montreal Canadiens, che ha sconfitto nei quarti di finale della Eastern Conference.
Colton Orr
2012-13 Penalty Minutes: 155 (1a); Lotta al Maggiore: 13 (2°)
In un’epoca in cui il combattente puro sta diventando un po’ una rarità, Colton Orr è riuscito a giocare il ruolo al meglio per i Toronto Maple Leafs. Dopo aver giocato solo cinque partite per i Leafs nel 2011-12, Orr è diventato un appuntamento fisso nella formazione nel 2012-13, vestendo per 44 partite.
Orr ha avuto una media di poco più di sei minuti di ghiaccio per concorso, ma è stato sufficiente per guidare la NHL in minuti di penalità. I contributi dell’enforcer alla stagione rivoluzionaria di Toronto sono stati premiati quest’estate con un nuovo contratto biennale. Aspettatevi di vedere molte più lotte da Orr nella stagione a venire.
Zdeno Chara
2012-13 Penalty Minutes: 70 (27°); Fighting Majors: 2 (89°)
Zdeno Chara non combatte più molto, perché non ne ha bisogno. Il difensore vincitore del Norris Trophy è molto più prezioso sul ghiaccio che nel box delle penalità, e i suoi Boston Bruins hanno un sacco di altri giocatori che possono anche amministrare la giustizia se necessario.
Ma non fate errori, il gigante slovacco può lanciare quando ne ha voglia. Il suo anno più prolifico di pugilato è stato nel 2001-02 con Ottawa, quando ha tenuto testa ai duri del giorno come Gino Odjick, Chris Simon, Matthew Barnaby e Peter Worrell – tre volte. Con la sua struttura massiccia di 1 metro e 90 e il suo superbo livello di forma fisica, Chara ha sia la portata che la resistenza che sono ineguagliate nel gioco di lotta della NHL.
Ovviamente, la durezza significa molto più che combattere nella NHL di oggi. Durante i suoi 25 minuti di ghiaccio ogni partita, Chara ha molti altri modi fisici per infliggere punizioni agli avversari di Boston. A 36 anni, Zdeno Chara rimane il più duro di tutti.
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