Domanda
Quando i medici, l’etichettatura dei farmaci da prescrizione o la pubblicità classificano i gruppi di età (per esempio, neonati, bambini, pediatria, geriatria, ecc.), quali sono le età generali che sono solitamente implicate?
Risposta di Karen Shapiro, PharmD, BCPS
Pediatria si occupa della cura dei neonati e dei bambini e geriatria si occupa della cura degli anziani.
Un neonato si riferisce a un bambino dalla nascita alle 4 settimane. Un’altra parola per “neonato” è “neonato”. “Infant” è un termine più formale per un neonato, la categoria più giovane di bambino. Un bambino non è più considerato un neonato quando è in grado di camminare e parlare, che, nella maggior parte dei casi, è a circa 1 anno. Il termine “bambino” copre la gamma di età dalla nascita alla pubertà. L’adolescenza è il periodo che va dalla pubertà alla maturità.
Scommetto che molti di noi sorridono a questi termini pensando a persone che non hanno mai raggiunto la maturità, o ai nostri adolescenti che a volte rientrano nella categoria “bambino”. Tuttavia, queste definizioni sono standard. C’è un po’ di confusione riguardo al termine “anziano” e a come viene definito.
Negli Stati Uniti, il Census Bureau definisce le persone “anziane” con più di 55 anni e gli “anziani” con più di 65 anni. Tuttavia, un sondaggio condotto dal National Council on Aging nel 2002 ha rilevato che il 42% degli over 65 si considera di mezza età o giovane. Le definizioni formali di invecchiamento si basano su un evento esterno e non sono necessariamente legate all’invecchiamento fisico.
Negli Stati Uniti, l’aspettativa di vita a 85 anni è aumentata del 24% dal 1960 e si prevede un ulteriore aumento del 44% entro il 2040. Anche se le fratture dell’anca e la demenza stanno aumentando con l’invecchiamento della popolazione, molti degli “anziani-anziani” e “anziani-anziani” (termini usati per riferirsi a coloro che hanno 80 o 85 anni e più) rimangono in buona salute generale e si definiscono in modo abbastanza diverso.