Questa revisione aggiornata ha incluso 11 studi. Sei studi hanno contribuito a una o più analisi relative al comune raffreddore, con un massimo di 1047 partecipanti. Cinque studi hanno contribuito a una o più analisi relative alla rinite purulenta, con un massimo di 791 partecipanti. Uno studio ha contribuito solo ai dati sugli eventi avversi e uno ha soddisfatto i criteri di inclusione ma ha riportato solo statistiche riassuntive senza fornire alcun dato numerico che potesse essere incluso nelle meta-analisi. L’interpretazione dei dati combinati è limitata perché alcuni studi includevano solo bambini, o solo adulti, o solo maschi; è stata usata una vasta gamma di antibiotici e gli esiti sono stati misurati in modi diversi. C’era un moderato rischio di distorsione a causa di dettagli sui metodi non dichiarati o perché un numero sconosciuto di partecipanti aveva probabilmente infezioni del torace o del seno.
I partecipanti che hanno ricevuto antibiotici per il comune raffreddore non hanno fatto meglio in termini di mancanza di cura o persistenza dei sintomi rispetto a quelli sul placebo (rapporto di rischio (RR) 0,95, 95% intervallo di confidenza (CI) 0,59 a 1,51, (effetti casuali)), basato su un’analisi combinata di sei studi con un totale di 1047 partecipanti. Il RR di effetti avversi nel gruppo antibiotico era 1,8, 95% CI 1,01 a 3,21, (effetti casuali). I partecipanti adulti avevano un rischio significativamente maggiore di effetti avversi con gli antibiotici rispetto al placebo (RR 2,62, 95% CI da 1,32 a 5,18) (effetti casuali), mentre non c’era un rischio maggiore nei bambini (RR 0,91, 95% CI da 0,51 a 1,63).
Il RR raggruppato per rinite purulenta acuta persistente con antibiotici rispetto al placebo era 0,73 (95% CI da 0,47 a 1,13) (effetti casuali), basato su quattro studi con 723 partecipanti. C’è stato un aumento degli effetti avversi negli studi sugli antibiotici per la rinite purulenta acuta (RR 1,46, 95% CI da 1,10 a 1,94).