Generale
Che cos’è la colite da Clostridium difficile?
Il Clostridium difficile (noto anche come C. difficile) è una specie batterica che può causare infiammazione e irritazione nell’intestino crasso o colon. Questa infiammazione, nota come colite, può portare a diarrea, febbre e crampi addominali.
Se si prendono antibiotici, si può avere la colite da C. difficile. Il C. difficile può anche essere trasmesso da persona a persona. Ma l’infezione è più comune nelle persone che stanno prendendo antibiotici o che li hanno presi di recente. È anche comune nelle persone anziane che sono ricoverate in ospedale o vivono in case di cura e nelle persone che stanno ricevendo la chemioterapia per il cancro.
La colite da C. difficile può essere lieve o grave. Raramente, può causare la morte.
Cosa la causa?
L’intestino crasso contiene normalmente molti batteri benefici che lo mantengono sano e non causano malattie. Se si prendono antibiotici per uccidere i batteri che causano effettivamente la malattia, i farmaci possono anche uccidere i batteri benefici. Questo può permettere ai batteri del C. difficile di moltiplicarsi nell’intestino crasso e rilasciare sostanze nocive note come tossine. Gli esperti credono anche che, in alcuni casi, gli antibiotici possono causare il rilascio di queste tossine.
Una volta che le tossine vengono rilasciate, il colon si infiamma.
Le persone che prendono farmaci per ridurre l’acido dello stomaco, come Nexium, Prevacid o Prilosec, hanno anche un rischio maggiore di ottenere un’infezione da C. difficile. nota 1 Il vostro medico può aiutarvi a decidere quali farmaci continuare a prendere e quali cambiare.
Il C. difficile può essere diffuso quando una persona infetta non si lava le mani dopo aver usato il bagno e poi tocca qualcosa come la maniglia di una porta, la sponda del letto o il telefono. Questo può lasciare batteri di C. difficile su questi oggetti. Altre persone possono infettarsi se toccano un oggetto contaminato e poi mangiano o si strofinano la faccia con le mani. Le persone che lavorano nell’assistenza sanitaria possono diffondere questo batterio da una stanza all’altra in un ospedale o in una struttura di assistenza a lungo termine.
Il modo migliore per prevenire la diffusione del C. difficile è lavarsi spesso le mani, soprattutto dopo aver usato il bagno. È anche una buona idea lavarsi le mani prima e dopo essersi recati in un ospedale, in una casa di cura o in qualsiasi altro luogo dove possono essere presenti persone malate o deboli. Usare acqua e sapone. I disinfettanti per le mani a base di alcol non sono efficaci contro il C. difficile.
Quali sono i sintomi?
La colite da C. difficile può causare:
- Diarrea (può contenere sangue o pus).
- Crampi addominali.
- Febbre.
- Deidratazione.
Si può anche avere un battito cardiaco anormale, soprattutto se si diventa disidratati.
I sintomi di solito iniziano 4 a 10 giorni dopo aver iniziato a prendere gli antibiotici. Ma potrebbero non iniziare fino a qualche settimana dopo aver smesso di prendere gli antibiotici.
La malattia può essere così lieve che si ha solo un po’ di diarrea ma senza febbre o crampi.
Come viene diagnosticata?
Il tuo medico può pensare che tu abbia la colite da C. difficile se sono presenti le seguenti due condizioni:
- Hai sintomi della malattia.
- Stai prendendo antibiotici o li hai presi di recente.
Per confermare la diagnosi, un campione di feci sarà analizzato per vedere se è presente il C. difficile (rilevando il suo DNA) o le tossine prodotte dal C. difficile.
Il tuo medico può guardare il tuo colon attraverso uno strumento luminoso (sigmoidoscopia o colonoscopia). Nei casi più gravi di colite da C. difficile, possono apparire aree di tessuto giallastro o biancastro all’interno del colon.
Come si cura?
Prima di tutto, il medico vi dirà di smettere di prendere l’antibiotico che ha causato l’infezione, se possibile. Il medico può quindi trattare la colite da C. difficile con un antibiotico diverso da quello che ha causato l’infezione. Puoi prendere la fidaxomicina, il metronidazolo o la vancomicina. A volte l’infezione ritorna qualche giorno dopo l’interruzione del trattamento. Se questo accade, ti può essere prescritto un altro antibiotico.
Se hai una diarrea grave, ti possono anche essere dati dei liquidi per prevenire la disidratazione e per assicurarti di avere la giusta quantità di minerali (elettroliti) nel tuo sangue. Oppure ti può essere dato un farmaco noto come sequestrante di sali biliari (come la colestiramina) per aiutare a controllare la diarrea.
Per le persone che non sono aiutate dagli antibiotici, può essere eseguito un trapianto fecale. Questo trattamento inserisce le feci di un donatore nel colon di un’altra persona che ha un’infezione da C. difficile. I batteri benefici nelle feci del donatore aiutano ad eliminare i batteri del C. difficile e a ripristinare la salute del colon.
I probiotici, che sono batteri che aiutano a mantenere l’equilibrio naturale degli organismi (microflora) nell’intestino, possono aiutare le persone che hanno infezioni ricorrenti da C. difficile.
In rari casi, una persona può avere bisogno di un intervento chirurgico per rimuovere parte dell’intestino. Questo accadrebbe solo se non migliori con gli antibiotici e sviluppi una perforazione nel tuo intestino.
Se non migliori con gli antibiotici, potresti aver bisogno di un intervento chirurgico per rimuovere parte del tuo intestino.