“Come stai?
Lo sentiamo tutti una dozzina di volte al giorno. Ma è probabile che la nostra risposta non si discosti mai molto dal solito “Bene grazie, e tu?
A volte, può sembrare che siamo in un ciclo di conversazione senza fine, dicendo la stessa risposta programmata piuttosto che come ci sentiamo veramente.
Perché come si risponde quando non si sta bene? Come fai a dire al tuo amico che sei stato in un posto buio per un po’ o che la tua ansia sta andando fuori controllo?
Uno su quattro di noi avrà difficoltà di salute mentale nella vita. Eppure, una ricerca dell’organizzazione benefica per la salute mentale Time to Change ha scoperto che più di tre quarti di noi (78%) direbbe ad amici e familiari che stiamo bene, anche se stiamo lottando con un problema di salute mentale.
Dunque, diciamo che sentite che c’è qualcosa che non va con un amico o una persona cara. Forse sono diventati più introversi e stanno bevendo più del solito. O forse qualcosa sembra semplicemente strano. Come si fa a controllarli? Come fai a spazzare via queste risposte pre-programmate e scoprire cosa sta realmente succedendo?
Qui ci sono solo alcuni consigli per aiutarti a iniziare la conversazione….
Cercare segni di sofferenza
A volte non è difficile dire che un amico sta passando un brutto periodo. Forse hanno appena subito una rottura devastante, una malattia cronica si sta aggravando, o hanno appena perso una persona cara. Con questo tipo di stress sul piatto, potresti già sospettare (o sapere) che non sono in un buon posto.
Ma, altre volte, non è così ovvio…
Ci sono altri segni rivelatori che puoi osservare. Tieni d’occhio i cambiamenti evidenti nel loro comportamento o aspetto. Per esempio, forse sono spariti dalla circolazione e non si tengono in contatto con i loro amici. O forse hanno un aspetto più trasandato e stanco del solito. Se qualcosa sembra fuori dall’ordinario, controlla.
Tempo giusto
C’è un tempo e un luogo per questo tipo di conversazione. In un mondo perfetto, potresti mettere via i tuoi dispositivi, preparare una tazza di tè e creare un posto accogliente dove il tuo amico potrebbe sentirsi abbastanza a suo agio da aprirsi. Ma siamo ancora in preda all’isolamento, quindi questa situazione idilliaca potrebbe non essere ancora fattibile. Tuttavia, ci sono ancora alcuni modi in cui puoi mettere il tuo amico a suo agio, anche se stai controllando virtualmente. Scegli un momento in cui possono chiacchierare senza distrazioni come il lavoro o la cura dei bambini. E, se vi incontrate nella vita reale, scegliete un posto lontano dalle grandi folle.
Assicurati di essere pronto
Ci vuole molto coraggio per condividere i tuoi pensieri più intimi – e può sembrare particolarmente esporsi se sono oscuri o inquietanti. Con questo in mente, è importante che tu sia nel giusto stato mentale per iniziare questa conversazione. Dopo tutto, quando chiedi a qualcuno di essere vulnerabile vuoi essere sicuro di essere presente nella conversazione.
Chiedi due volte
Ammettere che non stai bene è difficile. Davvero dura. E quindi è comprensibile che possa essere difficile per qualcuno aprirsi subito.
Se sospettate che un amico, un membro della famiglia o un collega stia lottando, chiedere due volte potrebbe fare la differenza. Basta spingerlo di nuovo. Chiedendo qualcosa di semplice come “sei sicuro di stare bene?”, dimostra che sei sinceramente lì per loro e che sei disposto ad ascoltare.
Ascolta attentamente
Ci siamo passati tutti. Ci siamo rivolti a qualcuno, gli abbiamo raccontato le nostre preoccupazioni e le nostre paure e loro si sono maldestramente sforzati di trovare le parole giuste per risolvere i nostri problemi.
Ma a volte le cose non si possono risolvere.
A volte non c’è nessuna pozione magica o soluzione rapida che possa rendere tutto migliore, e niente che tu possa dire potrebbe mai cancellare davvero il dolore che sentono.
Non devi avere tutte le risposte. Quindi non divagate. Assicurati di ascoltare davvero quello che dicono. Perché il solo fatto di esserci per loro potrebbe essere tutto l’aiuto di cui hanno bisogno…
Parlate con cura
Questa è una conversazione delicata, quindi è meglio fare attenzione. Pensate a quello che state per dire. A nessuno piace essere interrogato e tu non vuoi spiattellare qualcosa di condiscendente o critico. Inoltre, vorrai stare alla larga da qualsiasi cliché stridente. Invece, perché non dire qualcosa sulla falsariga di “Sai che ci tengo molto a te… E ho notato che non sei stato te stesso ultimamente”.
Offrire aiuto
A volte è meno importante quello che dici e più quello che fai. Quindi, se il vostro amico è in un posto buio e le parole non sono sufficienti, perché non chiedergli se c’è qualcosa di pratico che potete fare per aiutarlo? Se è in lutto e non mangia bene, potresti offrirgli di cucinare una cena fatta in casa. Oppure, se un collega è esaurito e sopraffatto, si potrebbe offrire di prendere un lavoro per alleviare il suo carico di lavoro. In altri casi, però, potreste non essere attrezzati per aiutare – e va bene così. Se ti sembra che sia al di là della tua portata, potresti anche aiutarli a trovare un terapeuta. A volte il modo migliore per aiutare è guidarli verso qualcuno che può farlo.
Condividi la tua storia
“C’è qualcosa che non va in me. Nessun altro ha pensieri come questi. Non migliorerò mai….” La parte più insidiosa dell’avere a che fare con problemi di salute mentale è il modo in cui ci fanno sentire così soli, come se nessun altro potesse mai capire davvero quello che stiamo passando.
Ma non siamo mai veramente soli.
La salute mentale è un argomento che tocca tutte le nostre vite. È probabile che tu, o qualcuno che conosci, abbia avuto problemi di salute mentale, che si tratti di ansia e depressione o schizofrenia e disturbo bipolare. A volte, ascoltare la storia di qualcun altro può essere tutto ciò che serve per mostrarti che passerà. Che altre persone, proprio come te, hanno vissuto esperienze simili – e ne sono uscite dall’altra parte.
Se hai affrontato problemi di salute mentale simili, perché non consideri di condividere la tua esperienza? Oppure, se sei andato in terapia, potresti spiegare come ti ha aiutato? Più capiscono di cosa si tratta, più è probabile che la abbraccino con un cuore e una mente aperti.
Ricorda loro quanto ti importa
Più di ogni altra cosa, è importante ricordare alla persona che stai controllando perché ti importa. Se non si sente ancora a suo agio ad aprirsi, rispetta la sua decisione. Ma sii a portata di mano nel caso cambiassero idea. E rassicurateli che state chiedendo solo da un punto di vista di preoccupazione.
Potremmo preoccuparci di essere indiscreti o di leggere troppo nelle cose. Ma fidatevi del vostro istinto. Se sai che qualcosa non va con un amico o una persona cara, fai un salto e controlla con loro. Nel peggiore dei casi, sei troppo cauto. Ma, chissà, potrebbe essere solo la spinta di cui hanno bisogno per farsi aiutare.