Dopo aver fatto saltare un vantaggio di serie 3-1 contro i Denver Nuggets nelle semifinali della Western Conference, i Los Angeles Clippers hanno iniziato a fare alcuni grandi cambiamenti, ma non sono ancora finiti.
La fine dei playoff dei Clippers ha evidenziato problemi significativi con la squadra: una mancanza di chimica, che erano un uomo grande corto e che avevano bisogno di un vero punto di riferimento.
L.A. ha cambiato allenatore da Doc Rivers a Tyronn Lue con la speranza che possa creare un ambiente migliore e più coeso. La squadra ha affrontato il suo problema di dimensioni lasciando il sesto uomo dell’anno Montrezl Harrell (6’8″) a piedi in free agency e firmando Serge Ibaka (7’0″) da Toronto.
Ma i Clippers hanno ancora bisogno di un playmaker. E non un playmaker qualsiasi: Hanno bisogno di un giocatore che possa essere il principale gestore di palla, che li faccia entrare nei loro set offensivi e che imposti gli altri.
I Clippers hanno bisogno di uno che metta in tavola qualcuno che possa togliere un po’ di peso dalle spalle di Kawhi Leonard.
I Clippers erano 28esimi per passaggi fatti, 22esimi per assist e 20esimi per punti su assist la scorsa stagione. Leonard è migliorato come playmaker, con una media di 4,9 assist, ed è stato il secondo dei Clippers in quella categoria dietro Williams. Ma Stephen A. Smith di ESPN ha riferito che vorrebbe che il front office portasse un playmaker che possa gestire la squadra.
Ci sono stati sussurri che i Clippers non hanno finito di fare mosse, e Marc Stein del New York Times ha riportato che “molte squadre rivali si aspettano anche che i Clippers scambino Lou Williams”. Williams è nell’ultimo anno del suo accordo a 8 milioni di dollari per il 2020-21 e ha valore come un marcatore off-the-bench, e la squadra può anche spostare Patrick Beverley, che sta venendo fuori una stagione All-Defensive second-team e ha due anni e $27,7 milioni lasciato sul suo contratto.
Shipping lui fuori potrebbe ottenere un bel giocatore indietro mentre permettendo i Clippers per mantenere un punteggio punch fuori dalla panchina. Ancora meglio, i Clippers possono combinare i 13,3 milioni di dollari di Beverley e gli 8 milioni di dollari di Williams per andare a caccia di grandi partite.
Ci sono alcuni interessanti scambi possibili che possono esplorare per riempire il loro buco da playmaker.
Spencer Dinwiddie
Los Angeles Clippers Get: Spencer Dinwiddie
Brooklyn Nets ottiene: Patrick Beverley
Il nome di Spencer Dinwiddie è diventato un pilastro nel mulino delle voci NBA mentre i Nets si preparano a fare una corsa al titolo. Ha avuto una forte stagione per i Nets – che erano senza Kevin Durant e hanno perso Kyrie Irving per la maggior parte dell’anno – con una media di 20,6 punti e 6,8 assist a partita.
Con Durant e Irving di ritorno dagli infortuni, l’aspettativa è che non ci sia molto spazio per Dinwiddie. Per cominciare, non è un grande floor-spacer, avendo sparato solo 30,8% da tre la scorsa stagione e 31,8% per la sua carriera. Le reti sarebbero intelligenti per spostarlo prima possibilmente perdendolo per niente prossimo offseason, quando ha un’opzione giocatore $12,3 milioni.
I Clippers e reti potrebbero lavorare fuori un affare centrato intorno Beverley per Dinwiddie. Per le reti, Beverley aiuterebbe a puntellare la loro difesa sul perimetro mentre dando loro un migliore pavimento-spacer in attacco. Beverley era un 38,8 per cento tre punti tiratore questo anno passato ed è al 38,1 per cento per la sua carriera. Inoltre, avendo lui con un anno più a sinistra sul suo affare dà le reti un po’ di tempo per valutare il suo fit.
Dinwiddie 6,8 assist a partita avrebbe guidato i Clippers questa stagione passata, ed è in grado di assumere il ruolo di playmaker per L.A. I Clippers perdono un po’ di tiro e difesa nel commercio, ma liberare Leonard dalla responsabilità di essere un playmaker primario potrebbe aprire più porte.
C’è un tranello per portare Dinwiddie, però: richiede la palla nelle sue mani per essere un playmaker veramente efficace. Questa stagione passata, ha avuto un tasso di utilizzo career-high del 28,7 per cento. Che diventa una sfida quando si gioca con Leonard, che ha un tasso di utilizzo 32.7, e Paul George, che ha un utilizzo 29.2. Aggiungendo il tasso di utilizzo di Williams del 27,1 dalla panchina, ci vorrà tempo per tutti per adattarsi al nuovo ruolo, e il tempo scarseggerà in una stagione ridotta.
Victor Oladipo
Los Angeles Clippers Get: Victor Oladipo
Indiana Pacers ottiene: Lou Williams, Patrick Beverley
I Clippers potrebbero fare un grande colpo confezionando Beverley e Williams per la guardia dei Pacers Victor Oladipo. Ci sono state voci che Oladipo è stato infelice con i Pacers, e ha lottato tornando da una rottura del tendine del quadricipite del ginocchio destro. Ha giocato solo 19 partite la scorsa stagione e non ha trovato sinergia sul campo con il nuovo compagno di squadra Malcolm Brogdon.
Nelle partite che ha giocato, ha avuto una media di 14,5 punti e 2,9 assist e sparato 31,7 per cento da tre. Questi numeri non rappresentano il tipo di giocatore Oladipo è. Nella stagione prima di farsi male (2017-18), ha avuto una media di 23,1 punti e 4,3 assist e ha sparato il 37,1 per cento dal profondo.
Sembra che prima o poi i Pacers e Oladipo saranno diretti verso un divorzio, e una mossa come questa sarebbe ottenere Indiana qualcosa in cambio. Con Oladipo andato, i Pacers darebbe le chiavi a Brogdon come l’uomo principale, con Beverley come un stalwart difensivo e Williams dando loro punteggio fuori dalla panchina.
I giorni di Oladipo come un uomo principale possono essere finiti, ma con una squadra come i Clippers, potrebbe essere il loro pezzo mancante. Può portare la palla in alto e far entrare la squadra nei suoi set offensivi, e renderebbe più facile per Lue avere sempre due dei suoi tre top scorer in campo senza perdere molto playmaking.
Questo scambio non è senza problemi. Il più grande rischio è mandare via due giocatori di rotazione per un ragazzo che ha giocato solo 55 partite nelle ultime due stagioni. Devono già lavorare nella gestione del carico per Leonard, e Oladipo potrebbe non tornare mai alla sua forma stellare anche se è sano.
Derrick Rose
Los Angeles Clippers Get: Derrick Rose
Detroit Pistons ottiene: Lou Williams, Terance Mann
Nelle ultime stagioni, nessuno ha ringiovanito la sua carriera come Derrick Rose. Due stagioni fa con i Timberwolves, era il loro punch fuori dalla panchina, con una media di 18,0 punti e 4,3 assist. Come si è trasferito a Detroit questa stagione passata, ha messo su 18.1 e 5.6.
I pistoni e Clippers potrebbero scambiare il sesto uomo. Rose e Williams sono entrambe guardie che segnano, ma Williams ha la capacità di fare tiri difficili e tirare dalla distanza, mentre Rose è una minaccia di attacco al canestro.
Con Rose, Lue potrebbe dargli il ruolo di Williams dalla panchina. Con lui, i Clippers aggiungono più esplosività, ma c’è uno svantaggio: Egli è un 30,4 per cento carriera tre punti tiratore, ostacolando qualsiasi capacità di giocare fuori dalla palla. simile a Dinwiddie, Rose avrebbe bisogno della palla nelle sue mani, che potrebbe non accadere molto se lui è sul campo con Leonard e George.
L’altra sfida – con così tanto dell’equità del progetto Clippers speso per portare in George la scorsa offseason – è non c’è nessuna motivazione reale per i pistoni di accettare questo accordo direttamente. Può finire per costare ai Clippers un giovane giocatore come Terance Mann. Con così poca equità nel draft, mandare fuori un altro giovane giocatore potrebbe essere un prezzo troppo alto, specialmente per un ragazzo con un set di abilità simile a uno che hanno già.
George Hill
Los Angeles Clippers Get: George Hill
Oklahoma City Thunder ottiene: Lou Williams, 2022 second-round pick, 2023 second-round pick
I Thunder sono in modalità asset-collection dopo la loro corsa ai playoff, e hanno recentemente acquisito George Hill in uno scambio a quattro squadre che ha portato ai Bucks Jrue Holiday.
In termini di baseball, Hill è il perfetto middle reliever come qualcuno che può mangiare innings e portare un club dal suo starter al suo closer. Potrebbe anche essere la misura perfetta per i Clippers.
Hill ha già giocato un ruolo simile su una scala più piccola con i Bucks, dove era uno dei molti ball-handler secondari a Giannis Antetokounmpo. Ha sparato il 46% da tre, e secondo Synergy Sports, era nel 99° percentile per il tiro spot-up.
Hill è anche un abile ball-handler, come ha avuto una media di punti per possesso di 1,02 in pick-and-rolls compresi i passaggi questa stagione passata. Ha avuto una media di 3,1 assist in 21,5 minuti a partita e ha trovato modi per essere efficace nonostante un basso utilizzo del 15,2%. Difensivamente, la sua lunghezza (6’9″ apertura alare) e il QI del basket sono beni, come i Bucks avevano un rating difensivo 102.1 quando era in campo la scorsa stagione.
La sfida per i Clippers è trattare con i Thunder, che controllano la maggior parte delle loro future scelte di primo turno. Un accordo per Hill mangerà nella loro equità di secondo turno, ma Oklahoma City potrebbe essere disposto a trattare lui per Williams e due scelte di secondo turno. I Clippers potrebbero spedire una scelta di secondo giro del 2022 da Atlanta e una seconda scelta del 2023 da Portland.
Hill sarebbe un ottimo acquisto per i Clippers perché il suo tiro gli permette di giocare con Leonard e George. Può anche organizzare l’attacco e aiutare nella seconda unità senza rinunciare troppo in difesa.
Scenario da sogno
Los Angeles Clippers Get: George Hill, Spencer Dinwiddie
Brooklyn Nets ottiene: Patrick Beverley
Oklahoma City Thunder Prendi: Lou Williams, 2021 second-round pick (BKN), 2022 second-round pick (LAC), 2023 second-round pick (LAC)
File this in the “unlikely” category, but by combining the Beverley for Dinwiddie trade and the Williams for Hill trade with an extra second-round pick going to the Thunder from Brooklyn, it would give the Clippers a low-maintenance table-setter (Hill) and a scoring guard off the bench (Dinwiddie).
Uno starting five di Hill, Leonard, George, Marcus Morris e Ibaka con Dinwiddie, Luke Kennard e Ivica Zubac dalla panchina sarebbe una rotazione di otto uomini profonda e versatile. Hanno preso una decisione audace nel licenziare Rivers e poi hanno fatto un grande gioco in free agency non solo firmando Ibaka ma anche lasciando Harrell camminare lungo il corridoio. Ora, con risorse commerciali come Williams e Beverley, possono fare un’altra grande mossa per spingerli oltre la cima.