La ticchiolatura del melo è una comune malattia fungina che colpisce le foglie e i frutti al punto che l’albero perde le foglie e le mele sono così rovinate che diventano inadatte al consumo.
Il fungo prospera in aree con molta pioggia e alta umidità, e durante una primavera calda e umida. Poiché non esiste un trattamento per gli alberi infetti, l’identificazione precoce e la prevenzione sono cruciali per il suo controllo.
Come identificare la scabbia del melo
Gli alberi possono essere infettati dalla scabbia del melo in qualsiasi momento della stagione di crescita. A seconda di quando un albero è infettato, i sintomi sono diversi.
I primi segni della ticchiolatura del melo si manifestano sulla parte inferiore delle foglie: macchie rotonde verde oliva opache, spesso lungo le venature delle foglie e sulle foglie più vicine ai germogli. Queste macchie si trasformano gradualmente in grandi cerchi marroni o neri con una superficie vellutata fino a mezzo pollice di diametro.
Con il progredire della malattia, le foglie possono anche diventare nane o contorte, poi ingiallire prima di cadere prematuramente a metà estate.
I primi segni del fungo sui frutti sono macchie verde oliva che gradualmente si trasformano in lesioni marroni o nere con una superficie ruvida, verrucosa o di sughero, e crepe nel frutto. I frutti immaturi potrebbero anche cadere.
Le infezioni tardive nella stagione porteranno a macchie nere sulle mele. Se l’infezione avviene poco prima del raccolto, questi sintomi si mostreranno solo quando le mele vengono conservate, da qui il termine “ticchiolatura da conservazione”.
Cause della ticchiolatura delle mele
Il fungo che causa la ticchiolatura delle mele (Venturia inaequalis) sverna nelle foglie malate a terra. In primavera, il fungo nelle foglie produce spore e le rilascia nell’aria. Le spore sono poi trasportate dal vento, dalla pioggia o dall’irrigazione alle punte di crescita, alle foglie, ai fiori o ai frutti in via di sviluppo sullo stesso albero o su alberi vicini.
Quando le spore cadono su una superficie bagnata e la temperatura è di circa 70 gradi F, germinano e iniziano una nuova infezione secondaria. Tuttavia, le spore hanno bisogno di diverse ore di umidità per farlo.
Un’infezione secondaria genera nuove spore entro 9-17 giorni, e questo ciclo della malattia può ripetersi molte volte durante la stagione di crescita con tempo caldo e umido.
Danni della scabbia del melo
Gli alberi infettati dalla scabbia del melo sono antiestetici, ma il danno è più esteso. Se un albero perde le sue foglie prematuramente, e se questo accade per diversi anni di seguito, l’albero diventerà più debole – la sua crescita sarà influenzata, fiorirà meno, sarà più incline a lesioni invernali e più suscettibile ad altre malattie e parassiti.
Le mele di un albero infetto possono diventare così sgradevoli e deformate che si può essere in grado di usarle solo per il sidro di mele nel migliore dei casi, o potrebbero essere inadatte al consumo.
Piante colpite
La ticchiolatura delle mele non infetta solo ananas e mele (Malus spp.), ma anche frassini di montagna (Sorbus), pere (Pyrus communis) e cotoneaster (Cotoneaster). Ci sono diversi ceppi specifici per l’ospite. Il ceppo della ticchiolatura del melo che colpisce mele e ananas è lo stesso, il che significa anche che un ananas infetto può diffondere la malattia a un melo vicino, e viceversa. Il ceppo che colpisce il frassino di montagna, d’altra parte, non colpisce né le mele né i crabapple.
Non tutte le cultivar di mele sono ugualmente suscettibili al fungo, e numerose varietà di mele resistenti alla malattia sono state allevate.
Come prevenire la ticchiolatura del melo
La cosa migliore per prevenire la ticchiolatura del melo è scegliere una delle varietà resistenti alla malattia. La loro resistenza di solito va da moderatamente resistente a molto resistente.
Se avete in mente una varietà suscettibile alla ticchiolatura del melo, piantate un albero nano o semi-nano, che vi permetterà di applicare un fungicida preventivo su tutto l’albero (maggiori informazioni in seguito).
La corretta igiene è la chiave per prevenire la diffusione del fungo. Rimuovere accuratamente le foglie cadute, non solo in autunno, ma anche durante la stagione di crescita. Se la ticchiolatura del melo è presente, non gettare queste foglie nel compost ma gettarle nella spazzatura.
La potatura è un’altra misura importante per controllare la ticchiolatura del melo. In un albero con un baldacchino aperto dove le foglie possono asciugarsi rapidamente dopo una doccia primaverile, le spore hanno meno probabilità di germinare.
Spruzzare un albero infetto con un fungicida è solo un’opzione se l’albero ha perso la maggior parte delle sue foglie per tre o più anni consecutivi.
Trattamento fungicida contro la ticchiolatura del melo
I fungicidi contro la ticchiolatura del melo possono solo proteggere gli alberi sani dall’essere infettati, non si liberano del fungo su un albero infetto. Una volta che l’albero mostra i sintomi della malattia durante la stagione di crescita, spruzzare un fungicida non avrà alcun effetto. Tutto ciò che fa un fungicida è creare un rivestimento protettivo in modo che le spore che atterrano sulle foglie o sui frutti non possano diventare attive, interrompendo così il ciclo della malattia sull’albero.
Non applicare indiscriminatamente un fungicida come misura preventiva su tutti i tuoi meli o meli, ma spruzzare solo un albero che è stato infettato dal fungo. Di nuovo, la regola generale è se l’albero ha perso le foglie prematuramente per tre anni consecutivi.
Il tempismo è fondamentale. Spruzzare quando inizia la crescita delle gemme, e ripetere con la frequenza e gli intervalli specificati sull’etichetta del fungicida. Quando e quanto spesso applicare un fungicida dipende anche dalle condizioni atmosferiche e dalla gravità dell’infezione. Prima di spruzzare di nuovo, ispezionare sempre accuratamente le foglie per i sintomi per decidere se un’altra applicazione del fungicida è effettivamente necessaria.
Ci sono diversi tipi di fungicidi per mangiare mele e ananas così assicurarsi che il fungicida è adatto per mangiare mele. I fungicidi disponibili per i proprietari di case sono prodotti con captan, zolfo calcareo e zolfo bagnabile in polvere come ingredienti attivi.