Gli adulti con ADHD possono soffrire di una reazione estrema al rifiuto percepito. Secondo William Dodson, MD:
“La disforia sensibile al rifiuto (RSD) è un’estrema sensibilità emotiva e dolore emotivo scatenato dalla percezione – non necessariamente dalla realtà – che una persona sia stata rifiutata, presa in giro o criticata da persone importanti nella sua vita. RSD può anche essere innescato da un senso di fallimento, o cadere brevemente, non riuscendo a soddisfare sia i propri standard elevati o le aspettative degli altri.”
La parola disforia è di origine greca e significa “difficile da sopportare”. in questo contesto, significa che la risposta emotiva al rifiuto percepito li ferisce molto più di quanto fa le persone senza ADHD. Avere l’ADHD sembra aumentare significativamente il rischio di RSD. Ci sono diversi fattori che possono contribuire a questo:
- Il sistema nervoso centrale tende ad essere attivato in modi diversi negli individui con ADHD.
- Le persone con ADHD possono a volte avere comportamenti che li mettono al di fuori delle tipiche norme sociali. Quindi questo potrebbe creare situazioni in cui quelli con ADHD percepiscono segnali che sono visti come “altro”, creando un circolo vizioso.
- La tendenza all’impulsività che tipicamente accompagna l’ADHD può far interagire qualcuno in modi che sabotano ulteriormente le loro interazioni sociali.
La condizione può manifestarsi in due modi.
- La risposta emotiva è diretta verso l’interno- RSD può imitare un completo, importante disturbo dell’umore compresi i pensieri di suicidio. Il rapido passaggio dal sentirsi perfettamente bene al sentirsi intensamente triste che risulta dalla RSD è spesso mal diagnosticato come disturbo bipolare a ciclo rapido. I medici possono impiegare molto tempo per riconoscere che questi sintomi sono causati dagli improvvisi cambiamenti emotivi associati all’ADHD e alla sensibilità al rifiuto, mentre tutte le altre relazioni oggettuali appaiono completamente normali.
- La risposta emotiva è diretta all’esterno – la RSD appare come una rabbia istantanea verso la persona o la situazione responsabile di aver causato il dolore. Infatti, la ricerca mostra che il 50% delle persone a cui viene assegnato un trattamento di gestione della rabbia imposto dal tribunale hanno un ADHD precedentemente non riconosciuto.
La RSD può far sì che le persone con ADHD si aspettino un rifiuto, anche quando è tutt’altro che certo. Il rifiuto è intensamente doloroso e scatenato dalla perdita percepita o reale di approvazione, amore o rispetto. La risposta di coping degli individui con ADHD può includere:
- Diventare “people pleasers” – Esaminano ogni persona che incontrano per capire cosa quella persona ammira e loda. Poi, questo è il falso sé che presentano. Spesso questo diventa un obiettivo così dominante che dimenticano ciò che in realtà volevano dalla loro vita. Sono troppo occupati ad assicurarsi che le altre persone non siano scontente di loro.
- Smettere di provare – Se c’è la minima possibilità che una persona possa provare qualcosa di nuovo e fallire o cadere male di fronte a chiunque altro, è semplicemente troppo doloroso e troppo rischioso da considerare. Così, questi individui semplicemente non lo fanno. Queste sono le persone molto brillanti e capaci che non fanno nulla nella loro vita perché fare lo sforzo è così ansiogeno. Rinunciano ad andare nelle interazioni sociali, nelle relazioni, a fare domanda per un lavoro o a proporsi nelle riunioni.
- Usano il dolore della RSD per raggiungere risultati eccessivi – Lavorano costantemente per essere i migliori in quello che fanno per rimanere al di sopra di ogni sospetto. Questo può significare lottare per la perfezione, che non è mai raggiungibile, e sono costantemente spinti a raggiungere di più.
La disforia da sensibilità al rifiuto ha una base neurologica e genetica, e quasi il 100% delle persone con ADHD sperimenta un certo livello di sensibilità al rifiuto. Attualmente, la condizione è trattata con farmaci. La psicoterapia si è dimostrata meno efficace per i pazienti con RSD perché le emozioni intense si verificano improvvisamente e travolgono completamente la mente e i sensi. Una persona con RSD può impiegare del tempo per riprendersi dopo un episodio.
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