Ci sono oltre 10.000 piante succulente, che includono i cactus. Molte sono originarie del Sud Africa, del Madagascar e dei Caraibi. Le piante succulente hanno foglie, steli o radici spesse e carnose. Questo è uno dei modi in cui si sono adattate alle condizioni di siccità, approfittando di qualsiasi acqua disponibile e trattenendola per un uso successivo. Quando sono piene d’acqua, le foglie possono apparire gonfie. Quando si stanno esaurendo, le foglie cominceranno a sembrare raggrinzite.
Altre caratteristiche di conservazione dell’acqua che si possono trovare nelle succulente sono foglie strette, foglie cerose, una copertura di peli o aghi, pori ridotti, o stomi, e foglie e steli nervosi, che possono aumentare la capacità di trattenere l’acqua. Il loro funzionamento è affascinante, ma la maggior parte sono anche piuttosto attraenti. Sono perfetti per i climi secchi e i periodi di siccità ovunque, ma molti non sono resistenti al freddo al di sotto della zona 9 dell’USDA. Anche così, possono essere coltivate come annuali o svernate in casa. Molte sono ottime piante d’appartamento. Coltivatele tutto l’anno in contenitori e potete semplicemente spostare il tutto quando la temperatura scende.
Cura generale delle succulente
Acqua: Durante l’estate, lasciate asciugare il terreno tra un’annaffiatura e l’altra e poi annaffiate in modo che il terreno sia bagnato, ma non gocciolante. Non lasciate che le radici rimangano in un terreno inzuppato d’acqua.
In inverno, la maggior parte delle piante grasse ha bisogno di acqua solo ogni mese o giù di lì. Sono fondamentalmente dormienti. Se la vostra casa è particolarmente secca, potrebbe essere necessario annaffiare più spesso. Le foglie si arricceranno leggermente e cominceranno a sembrare disseccate se hanno bisogno di acqua. Ma proprio come in estate, non lasciate le piante sedute in un terreno fradicio.
Terreno: Nei vasi, usate un terreno drenante e compatto. Questo è un gruppo di piante che non prospera nella tradizionale miscela argillosa da giardino. Ci sono miscele speciali vendute per le piante grasse.
In terra, la maggior parte delle piante grasse ama un pH leggermente acido (da 5,5 a 6,5). Aggiungere un po’ di materia organica ai terreni molto sabbiosi, per trattenere l’umidità abbastanza a lungo da permettere alle piante di assorbirla. Nei terreni argillosi, i letti rialzati sono la scelta migliore.
Ecco alcune piante grasse popolari che sono generalmente facili da coltivare.