Il passato non è un posto dove parcheggiarsi per tutta la vita. Perché si guarda indietro. Dove ti blocchi. E come imballare il tuo bagaglio per essere e vivere qui ora.
Lu Hanessian, MSc
C’è ‘stato lì, fatto quello’.
E c’è… ‘stato lì, rimasto lì’. Comprato immobili lì.
Forse si tratta di una vecchia relazione (non perdonata). Una conversazione passata (interrotta). Un vecchio lavoro (lasciato, licenziato), un’opportunità mancata (quella nave è salpata), un tradimento (ancora fresco), o un’amara delusione (ancora amara).
È una vecchia casa. La conosci bene. Ogni angolo. Tutte le palle di polvere e le ragnatele nella tua mente. Raramente esci da quegli ambienti angusti e familiari. Come se le porte fossero sempre chiuse dall’interno.
Come operatore di risoluzione dei conflitti, ho ascoltato molte storie di porte chiuse. Ho facilitato la risoluzione tra le persone. E all’interno delle persone.
Il nostro conflitto interiore emerge tra la realtà e una storia che raccontiamo su di essa. Rimaniamo bloccati. Bloccati. Mentre cerchiamo qualsiasi informazione che confermi quella vecchia storia, viviamo attivamente in retrospettiva.
E ora? In quest’epoca di atemporalità e incertezza, dove il futuro sembra un miraggio, vivere nel passato può diventare la nostra modalità preferita di default.
La ruminazione non è una cattiva abitudine o un brutto tratto del carattere. È uno stato della mente e del corpo. Un sistema di messaggistica reciproca. È un modo di cercare di dare un senso a qualcosa. Il problema è che non ci diamo mai un senso. Ci afferra. Ci prosciuga. Compromette la nostra salute. E le relazioni.
Come possiamo riconoscere che stiamo riciclando vecchie storie? E una volta che vediamo il modello, come possiamo cambiarlo? Cosa ci farebbe desiderare di farlo?
Una volta che abbiamo capito la dinamica del “ci siamo stati, ci siamo rimasti”, possiamo imparare a cambiare. Il nostro stato. La nostra consapevolezza. La nostra attenzione. E il nostro orologio interno – da allora a adesso.
Dinamica #1. Rievocando vecchie scene, rinforziamo i modelli di pensiero e di reazione. (È la nostra storia, e ci atteniamo ad essa.)
Ripercorrendo un evento, una conversazione, una relazione, una finestra di tempo, ancora e ancora e ancora, alleniamo il nostro cervello a sparare in un certo modo.
Gli neuropsicologi dicono che stiamo attivando il nostro “circuito autoreferenziale”. Per esempio, questo si manifesta nella ricerca sulla depressione come un’autocritica “persistente e ripetitiva”. Altrimenti noto come “rimuginio ruminativo”.
La ruminazione non è benigna. Ripetendo e rimuginando i nostri pensieri, rimuginando, rinforziamo vecchi schemi di pensiero e modelli dolorosi di reazione. Li eseguiamo e reagiamo ad essi ancora e ancora, finché ci convinciamo che ci sono sempre state solo due scelte per qualsiasi cosa nella nostra vita: Quella giusta e quella che abbiamo scelto. (Ruminazione e rimpianto passano molto tempo insieme.)
Rivivere il passato significa che stiamo vivendo da un’altra parte.
Alcune delle nostre repliche sono autoprotettive. I ricordi dolorosi spesso vivono nel nostro corpo, non perché li stiamo intenzionalmente immagazzinando, ma perché il cervello e il sistema nervoso sono organizzati per archiviarli per una successiva elaborazione.
Dinamica #2. Più a lungo immagazziniamo la paura non elaborata, più il nostro corpo ricorda. (Altera il nostro stato.)
Più la paura si manifesta in modi inaspettati. Quando la nostra mente si sente strapazzata, bloccata in un ciclo di rotazione, i nostri pensieri possono sentirsi come la pallina d’argento nel flipper. Passa da un bordo all’altro fino a quando non cade e torna su a prenderne ancora.
Il nostro corpo sente tutto questo. E negativamente si adatta.
Pensieri che corrono significano un cuore che corre. I modelli di sentimento e di pensiero sono associati a modi fisiologici di reagire.
Se sperimenti un fattore di stress – ad esempio, un pensiero o un evento – e senti qualcosa attivarsi in te, reagisci. Questa reazione a catena di risposte allo stress avviene senza la tua intenzione o il tuo permesso.
Si combatte (si attacca, si difende, si discute, ci si sente ansiosi, arrabbiati, si intensifica). Si fugge (si controlla, si scappa, ci si nasconde, si evita, ci si sente ansiosi, si va in letargo). In entrambi i casi, ci si mobilita. Se le risposte allo stress di lotta o fuga non riducono il disagio del fattore di stress, ci si intorpidisce, si collassa, ci si immobilizza. Ci si blocca.
Ci sono potenti modalità per aiutarci in questi luoghi teneri e aggrovigliati. Il sostegno personale e professionale, ottime fonti di lettura e altri percorsi generativi per la salute e il benessere possono rivelare molte risorse potenziali.
Imparare e praticare l’autoregolazione aiuta a calmare il corpo e a stabilizzare il sistema nervoso. Una volta che il nostro corpo si sente calmo, anche per brevi periodi, possiamo lavorare con i nostri pensieri e convinzioni. Un corpo calmo lascia spazio ad un pensiero più chiaro.
Dinamica #3. Rivivere il passato ci tiene bloccati tra reattività e resistenza. (È familiare.)
Ruminare sugli anni che pensiamo di aver “sprecato” non li riporta indietro. Ci porta indietro. Come un orologio che è fermo e dice la stessa ora, non importa quante volte abbiamo orbitato intorno al sole.
Vivere nel passato è un ciclo di feedback. Tutta ripetizione, nessuna restaurazione. Entriamo in due cicli rigidi. Cicli di reazione e resistenza che ci tengono bloccati in un luogo scomodo, ma familiare. E questo fa parte del richiamo: È un’entità conosciuta.
Reattività: Il ciclo ansioso (tempo futuro)
Siamo tesi per quello che potrebbe accadere. Quindi ci prepariamo. Viviamo in un luogo di costante vigilanza cognitiva e biologica. Come se il nostro sistema nervoso avesse sempre gli abbaglianti accesi. È tutto sconosciuto. A differenza del passato, per il quale non c’è nulla da preparare o prevedere. Niente da perdere o da proteggere.
Possiamo sentirci esausti, impotenti, ansiosi, vulnerabili alle forze esterne che possono potenzialmente ferire e ostacolare noi e le persone a cui teniamo. Queste preoccupazioni future sono basate su esperienze passate.
Imprigionarsi nella reattività – anche se si tratta di paura anticipatoria – è un altro modo in cui viviamo nel passato. Ritorniamo alle esperienze passate che ci hanno insegnato ad aspettarci il peggio. Riproduciamo vecchie paure e ferite che ci tengono immobilizzati.
Resistenza: Il circolo vizioso (passato)
Siamo tesi su ciò che è già accaduto. Così, “lo mastichiamo”, “lo rigiriamo nella nostra mente”. Ogni volta che lo rigiriamo, lo sentiamo di nuovo. Lo viviamo di nuovo. E ancora.
ruminari, v; latino; anni 1530; “masticare il sudore”, “rigirare nella mente”
Masticando, ci facciamo investire dal passato. Ehi, non si discute con noi. Non c’è rischio. Nessuna sorpresa. Nessun potenziale di delusione o fallimento. Nessuna richiesta di cambiamento. Ma…
La conseguenza del perpetuarsi di queste dinamiche è che viviamo in piccolo. Ci restringiamo. Riduciamo al minimo. Immobilizziamo. E soffriamo. Non solo la vita ci passa davanti mentre guardiamo indietro, ma perdiamo la nostra capacità di far fronte, di sperare e di sognare.
La conseguenza più dolorosa del vivere nel passato? Smettiamo di crescere. Il tempo trascorso diventa tempo passato.
Vivere nel passato ci impedisce di essere presenti a noi stessi ora. Non ci permettiamo di essere in relazione con noi stessi – di aggiornare chi siamo in questa realtà presente.
Non è mai troppo tardi per interrompere questi schemi di evitamento e avversione. Grazie alla neuroplasticità – la capacità del nostro cervello di crescere e cambiare – ciò che pratichiamo cresce.
Possiamo sviluppare una nuova pratica. Come? Ecco 6 suggerimenti basati sulla scienza.
La curiosità promuove la crescita del cervello. Letteralmente. Più rifletti su ciò che ti preoccupa e ti blocca, più fai crescere nuovi percorsi neurali.
Più denso è il tuo tessuto cerebrale, più intelligente diventi. Non intelligente dal punto di vista della fisica quantistica, ma emotivamente intelligente. Questo tipo di processo potenzia ogni sistema del tuo corpo. Immunità. Cuore. Respiratorio. Infiammatorio. Integrativo.
La curiosità costruisce tessuto connettivo. Invita all’indagine. Ti tiene occupato nel presente. Ti chiede di essere paziente. E fiducia.
Prossimo livello? Richiama una paura – del rifiuto, della perdita, del fallimento, del successo – e rintraccia il suo luogo di nascita. Quante delle tue frustrazioni e preoccupazioni sono radicate nel passato? Come si manifesta ora nella tua vita la paura del passato? Qual è il suo modello? Come fai a saperlo? A quali termini e condizioni stai vivendo?
Vivere nel passato può essere un luogo di attesa indefinito. In attesa di cosa?
Ritorna ai tuoi sensi.
Occupati del momento. Questo ci richiede di diventare curiosi della nostra esperienza del momento presente. Di cosa sei consapevole in questo momento? Puoi usare i tuoi cinque sensi per ottenere informazioni specifiche. I nostri sensi ci danno informazioni sulla nostra esperienza e sul nostro ambiente. Giusto. Questo. Minuto.
Questa consapevolezza ti fa uscire dalla tua rete di modalità predefinita (DMN) nel tuo cervello – la regione che i neuroscienziati hanno soprannominato la “casa del melodramma personale” – e ti fa entrare nell’area che media la consapevolezza, le informazioni sensoriali, l’auto-riflessione, l’auto-conoscenza.
Andare verso i nostri sensi significa che stiamo dirigendo l’attenzione verso l’interno, non indietro. Concentrarsi sul passato non ci permette di sentire ciò che è intorno a noi ora. Stare nella natura ti connette alla tua natura.
Il tuo cervello prende nota, e cc’è il resto del tuo corpo a mettersi sulla stessa pagina.
Fatti ancorare.
Come respiri influenza il tuo stato. Una respirazione superficiale o irregolare segnala un pericolo ai sensori di stress del corpo. Anche un minuto di attenzione al ritmo del tuo cuore e dei tuoi polmoni ti ancorano al momento presente. Respirare ti porta qui.
Sistemati, stabilizzati e spostati. Quando diventiamo consapevoli del momento presente sentimento, pensiero, sensazione possiamo cominciare a modificarlo. Anche un pelo. Da ansioso a meno ansioso. Da meno ansioso a relativamente calmo. E così via.
Gradualmente, questo ancoraggio del respiro ti lega al momento. Stai costruendo una base per l’autoregolazione. Questo ti permetterà di origliare quello che sta succedendo dentro di te nel momento – e notare la tua reazione.
Riconosci le reazioni del tuo corpo ai fattori di stress.
I dati sensoriali allineano la nostra mente e il nostro corpo con la realtà. È ciò che stiamo notando in questa istantanea di tempo. Possiamo prendere questi dati senza giudizio. E senza una storia attaccata.
Cosa sto sentendo in questo momento? Dove lo sento? Di cosa ho bisogno in questo momento? Qual è un altro modo di vedere questo?
L’alternarsi di sensazioni, respiro, pensieri ed emozioni è un affascinante e potente processo di autoregolazione. Usando sia la regolazione dal basso verso l’alto (calmarsi attraverso il corpo) che quella dall’alto verso il basso (usare i processi cognitivi) è un sistema a due vie.
Con la pratica, possiamo migliorare e diventare più veloci a calmarci. E notando…
Nota ciò che stai cercando di evitare.
Una volta che ti sentirai connesso nel corpo e nella mente, noterai le cose. La curiosità crea più spazio dentro di noi. In quello spazio aperto, potresti sentirti più legato a te stesso. Come se il terreno sembrasse più solido. Non ti senti legato a quel vecchio senso riflessivo di fluttuare o di volersi distrarre o nascondere.
Puoi tollerare di più. La vostra larghezza di banda si sta espandendo. Le cose che ti hanno fatto impazzire per un po’ di tempo, ora non ti infastidiscono più così tanto. La tua finestra di disagio è più ampia. Hai notato che tutti questi sentimenti e sensazioni… passano. Se le lasci andare.
Il tuo pensiero è un po’ diverso ora, vero? Non è più così rigido. Ti accorgi che la tua risposta allo stress è meno reattiva, più proattiva. Meno fuori dal tuo controllo, e più all’interno del tuo raggio di scelta. Cominciate a vedere che il passato non è un posto dove parcheggiarsi per tutta la vita. Iniziate a fare i bagagli.
Ora che siete qui, potete porvi delle domande più difficili con tenera attenzione. Cosa vuole il tuo cuore? Qual è la tua speranza per te stesso? Quale lavoro desideri fare in questo mondo? Cosa ti ha fermato? Cosa ti permette di evitare di vivere nel passato?
Reframe.
Più radicato, aperto, curioso e tollerante, puoi mettere in discussione le convinzioni. Esplora la tua interpretazione delle cose. Impara a discernere come vedi. Come il modo in cui vedi ha ristretto o ampliato il tuo repertorio di azioni.
Ricorda una vecchia storia che ti attiva ancora oggi. Il passato è presente. Chiediti cosa credi ancora su di essa, su te stesso, sugli altri. Come racconti la storia a te stesso? E qual è la conseguenza di questo modo di raccontare? Come ti senti a causa di ciò? Cosa senti e fai dopo?
Con curiosità e auto-empatia, chiediti: qual è un altro modo di vedere la cosa? Mi sto dicendo tutta la verità?
Mettendo in discussione la nostra percezione, senza giudizio, cominciamo a considerare altre angolazioni. Come distogliere l’occhio da un foro stenopeico e notare un intero panorama davanti a noi.
Cambiare il modo in cui ti senti cambia il modo in cui vedi.
Divenire consapevoli di ciò che stai evitando e riciclando ti aiuta a prendere decisioni in micro-momenti su ciò che sai essere vero proprio ora.
Essere presenti non è un obiettivo. È un dato di fatto. Ci viene dato questo momento. La presenza è una serie di momenti. I momenti sono fugaci, perché noi siamo sempre in crescita.
Essere presenti non è un obiettivo.