Come sopravvivere al passaggio più spaventoso della Bibbia

I cristiani possono non essere d’accordo su quale sia il passaggio più spaventoso della Bibbia. Ma la maggior parte è d’accordo che le parole conclusive di Gesù nel Discorso della Montagna sono vicine alla cima.

Non chiunque mi dice: “Signore, Signore”, entrerà nel regno dei cieli, ma colui che fa la volontà del Padre mio che è nei cieli. In quel giorno molti mi diranno: “Signore, Signore, non abbiamo forse profetizzato nel tuo nome e cacciato demoni nel tuo nome e fatto molte opere potenti nel tuo nome?” E allora io dirò loro: “Non vi ho mai conosciuto; allontanatevi da me, operatori di iniquità”. (Matt. 7:21-23)

È spaventoso pensare di andare all’inferno. È ancora più spaventoso scoprire troppo tardi che stai andando all’inferno quando pensavi di andare in paradiso. E ancora più spaventoso pensare che non solo pochi, ma “molti” avranno questa esperienza. Alcune persone pensano di essere cristiane, chiamano Gesù “Signore”, fanno persino opere potenti nel suo nome, eppure non sono veramente salvati e non lo sono mai stati.

Quando si legge questo passaggio si può essere tentati di alzare le mani: Chi può sapere se saranno salvati? Di sicuro sembra un’enorme scommessa. Fai del tuo meglio per seguire Gesù, ma chissà se alla fine verrai schiacciato.

Ma non è questo l’obiettivo di Gesù qui. Non sta cercando di confonderci o di privarci della sicurezza. È vero, non vuole che siamo ingannati, ma non vuole nemmeno che viviamo nel terrore o nell’incertezza sul nostro stato finale.

Così lasciatemi offrire due modi per mantenere – e persino costruire – la sicurezza di fronte a questo spaventoso passaggio.

Riconoscere cosa significa ‘fare la volontà del Padre’

Nel versetto 21, Gesù descrive colui che entrerà nel regno come “colui che fa la volontà del Padre mio”. Ma cosa significa esattamente? A giudicare dal contesto, deve significare più che dire semplicemente “Signore, Signore” e fare opere potenti nel nome di Gesù. Quindi come possiamo sapere se stiamo facendo la volontà del Padre? E dobbiamo farlo perfettamente?

Per vedere la risposta, dobbiamo notare che questa è solo la seconda volta nel Discorso della Montagna che Gesù ha parlato di “entrare nel regno dei cieli”. L’altra è il verso del tema del Sermone, Matteo 5:20: “Se la vostra giustizia non supera quella degli scribi e dei farisei, non entrerete mai nel regno dei cieli”. Confrontando questi due passaggi, possiamo dire che “fare la volontà del Padre” è parallelo al possedere una giustizia maggiore. Quindi, implicitamente, Matteo 7:21-23 sta descrivendo coloro la cui giustizia non superava quella degli scribi e dei farisei.

Quando si legge questo passaggio si può essere tentati di alzare le mani e chiedere Chi allora può sapere se sarà salvato? Ma questo non è l’obiettivo di Gesù qui.

Ecco perché questo è importante. Quando Gesù dice che la nostra giustizia deve superare quella dei farisei, non sta dicendo “Fate quello che facevano loro, solo meglio”. Non è che i farisei non si sforzassero abbastanza – è che si sforzavano molto nelle cose sbagliate. Mancavano completamente il punto, concentrandosi su comportamenti esteriori per ottenere la lode della gente mentre trascuravano di fare giustizia, amare la gentilezza e camminare umilmente con Dio (Mic. 6:8; Matt. 23:23).

Gli scribi e i farisei non hanno fatto la volontà del Padre. Punto. Se vuoi vedere come trattavano i comandi di Dio, leggi Matteo 5:21-48. Se vuoi vedere come digiunavano, pregavano e facevano l’elemosina, leggi Matteo 6:1-18. La loro “rettitudine” non era un sincero tentativo di piacere a Dio, che un esigente Gesù guardò e disse: “Abbastanza bene, ma non abbastanza per entrare nel regno”. Era un mucchio di stracci sporchi che si promuoveva da solo (Isaia 64:6).

Fare la volontà del Padre non è solo una cosa esterna. I farisei sembravano puliti all’esterno, ma erano sporchi e senza legge dentro (Matteo 23:25-26). Ciò che Gesù descrive qui è una giustizia che scaturisce da un cuore puro e da una fede sincera (Matt. 5:8; 1 Tim. 1:5). È un frutto che è buono perché è cresciuto su un albero buono (Matt. 7:17). È il tipo di giustizia che puoi praticare solo quando sei nato di nuovo attraverso lo Spirito di Dio e sei quindi (in un certo senso) già entrato nel regno (Matteo 5:3; Giovanni 3:3, 5).

Gesù non ci sta dicendo di superare i farisei, né sta dicendo che dobbiamo osservare perfettamente il Discorso della Montagna per essere sicuri di essere veri cristiani. Al contrario, secondo il Discorso della Montagna, un vero cristiano è qualcuno che prega continuamente: “Padre, rimetti a me i miei debiti” (Matteo 6:9-13; cfr. 1 Giovanni 1:8-2:1). È il fariseo che ringrazia Dio di essere migliore degli altri. Un vero cristiano prega: “Dio sia misericordioso con me, peccatore” (Luca 18:9-14).

Gesù non ci sta dicendo di superare i farisei, né sta dicendo che dobbiamo seguire perfettamente il Sermone sul Monte per essere sicuri di essere veri cristiani.

La via stretta è per le persone che sono povere in spirito, che fanno cordoglio per il loro peccato e che hanno fame e sete di giustizia (Matteo 5:3-6; 7:13-14). Queste persone saranno soddisfatte, sia ora che soprattutto dopo, quando Gesù consumerà il suo regno.

Fare la volontà del Padre, quindi, non è uno standard impossibile. Può descriverti, e puoi sapere che ti descrive. E se sei un vero cristiano, ti descriverà – imperfettamente, sì, ma sempre di più. Per il vero cristiano, la domanda non è “Sono perfetto? (la giustizia imputata di Cristo ha già soddisfatto questo bisogno), ma “Conosco Gesù? O meglio ancora, “Gesù mi conosce?”

Che porta al secondo punto.

Riconosci il ‘Conoscitore’ primario qui

Per la maggior parte della mia vita, ho letto il versetto 23 come se Gesù stesse dicendo: “Vattene da me, perché non mi hai mai conosciuto” (cioè, non sei mai stato veramente salvato). Questo è vero, ma in realtà non è quello che dice il versetto. Invece Gesù dice: “Non ti ho mai conosciuto”. Non è in definitiva una questione se noi lo conosciamo (per quanto importante sia), ma se lui conosce noi.

Mi viene in mente una grande scena, ne Il viaggio del veliero di C. S. Lewis, tra Edmund ed Eustace. Sentendo Edmund parlare delle sue esperienze con Aslan, l’ignaro Eustace chiede: “Ma chi è Aslan? Lo conosci?” Al che Edmund risponde: “Beh, lui conosce me… . . È il grande Leone, il figlio dell’Imperatore al di là del mare, che mi ha salvato e ha salvato Narnia.”

Edmund conosce Aslan? Certamente. Ma quando gli fu chiesto se lo conosceva, Edmund pensava meno alla sua erudizione e più a come Aslan lo aveva amato e si era dato per lui sulla Tavola di Pietra quando era ancora un traditore. Conosceva Aslan, sì; ma solo perché Aslan aveva conosciuto lui per primo (Gal. 4:9; 1 Cor. 8:3; cfr. 1 Giovanni 4:19).

Così è per noi e per Cristo. Lo conosco? Beh, lui conosce me.

Non si tratta in definitiva di sapere se noi lo conosciamo (per quanto questo sia importante), ma se lui conosce noi.

Ti conosce? Sei il tipo di persona che Gesù incontrerà come un vecchio amico nell’ultimo giorno? Lo chiedo perché ci saranno davvero persone così. Persone che Gesù guarderà e dirà: “Ciao, John. È bello incontrarti finalmente faccia a faccia. Ho sempre apprezzato le nostre conversazioni e non ho mai smesso di intercedere per te. So che ne hai passate tante per il mio bene. Non ti vergognavi di me e voglio che tu sappia che nemmeno io mi vergogno di te. Benvenuto a casa, fratello. Non vedo l’ora di continuare la nostra amicizia per tutta l’eternità.”

Non dobbiamo vivere nel terrore del giorno finale. Possiamo prepararci ad esso. Perché per coloro che sono conosciuti da Gesù, l’ultimo giorno non sarà un enorme sconvolgimento. Sarà semplicemente una continuazione intensificata della relazione che già godiamo con lui ora, per fede.

Perciò esaminiamoci e chiediamoci non solo “Conosco Gesù?” ma “Gesù conosce me?” Viviamo in modo tale che lui non si vergogni di chiamarci suoi fratelli e sorelle in quel giorno. E non lasciamoci ingannare, perché questo è troppo bello da perdere.

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