Come trattare e curare i crampi ai piedi

Si soffre di crampi ai piedi? Se sì, allora non sei solo. I crampi ai piedi e alle dita dei piedi sono estremamente comuni, soprattutto nella nostra cultura moderna (per le ragioni indicate di seguito). Può essere una condizione dolorosa che può interferire con la tua capacità di rilassarti, dormire o fare esercizio fisico.

Per fortuna, c’è speranza.

Il nostro podologo preferito, il dottor Ray McClanahan di Northwest Foot and Ankle, tratta regolarmente pazienti con crampi ai piedi. In effetti, è uno dei disturbi più comuni di cui sente parlare. A differenza di molti podologi tradizionali, il dottor McClanahan crede che la maggior parte dei problemi del piede possano essere trattati o curati ripristinando la funzione naturale del piede che è stata ostacolata dalle calzature convenzionali. I crampi non fanno eccezione, e lui ha visto molte persone guarire dal loro dolore usando tecniche delicate e non invasive.

Qui c’è un video recente in cui il dottor McClanahan spiega le cause dei crampi ai piedi e i trattamenti consigliati. Continua a leggere qui sotto per un riassunto della sua ricerca e delle opzioni di trattamento:

Perché hai i crampi ai piedi?

Secondo McClanahan, il trattamento dipende dalla fonte del dolore, e ci sono molti problemi medici che possono provocare crampi ai piedi. Questi includono un’anomalia elettrolitica (cioè, carenza di potassio, calcio o magnesio), mancanza di circolazione, effetti collaterali di alcuni farmaci (comuni con le statine prese per il colesterolo), o vari problemi nervosi. In questi casi, la condizione medica deve essere trattata per alleviare i crampi. Più spesso, tuttavia, i crampi sono il risultato di un semplice squilibrio muscolare.

La maggior parte delle persone sente i crampi nei muscoli intrinseci plantari inferiori, chiamati anche muscoli flessori dell’arco, che si estendono dal tallone alle punte dei piedi. La maggior parte di noi che vive nel moderno mondo sviluppato tende a indossare scarpe con tacchi alti. Gli studi che confrontano le donne che camminano con tacchi da 2″ con quelle che camminano con suole piatte mostrano che chi indossa tacchi tende ad avere muscoli del polpaccio più corti, anche se anche tacchi leggermente rialzati su scarpe casual sia per uomini che per donne possono avere effetti simili. Inoltre, la maggior parte delle nostre scarpe convenzionali sono dotate di “molle per le dita” che sollevano le estremità delle dita sopra la palla del piede, che stringono ancora di più i muscoli circostanti.

Questi fattori di stress mettono i muscoli flessori dell’arco nel bel mezzo di un tiro alla fune, allungandoli eccessivamente. Secondo Rebecca Shapiro, assistente medico LMT della clinica del dottor McClanahan: “In generale, i muscoli sono più inclini ai crampi se sono deboli, o se sono stati tenuti in una posizione cronicamente allungata prima di essere chiamati a flettere/contrarre. Nel caso dei muscoli plantari del piede, i crampi sono comuni per entrambe le ragioni. Quando il cervello invia un messaggio di contrazione a questi muscoli, le fibre muscolari si attivano in modo irregolare e disorganizzato, il che è la causa dei crampi.”

Quando le persone si lamentano dei crampi ai piedi, il dottor McClanahan spesso fa loro uno stiramento degli estensori delle dita (mostrato sotto), che aiuta passivamente ad accorciare i muscoli dell’arco allungati. Allungando le dita dei piedi sotto il piede, al contrario della loro posizione tenuta nelle scarpe con le molle per le dita, molte persone sentiranno immediatamente dei crampi nell’arco del piede. Questo è un forte segno che i crampi sono dovuti allo squilibrio muscolare di cui sopra piuttosto che un effetto collaterale di una condizione medica. Questo di solito è anche il caso se si sentono crampi mentre si nuotano giri in piscina o mentre si dorme sotto coperte che spingono le dita dei piedi verso il basso – entrambe situazioni che mettono le dita dei piedi nella stessa posizione verso il basso del tratto degli estensori.

Per far sì che i muscoli dell’arco allungato funzionino di nuovo correttamente, devono essere riportati al loro corretto “rapporto lunghezza-tensione”, il che significa che la tensione causata da talloni alti e molle delle dita dei piedi deve essere alleviata perché i crampi spariscano.

Fai smettere il dolore!

Come si fa a curare i crampi ai piedi causati dallo squilibrio muscolare? Ecco le raccomandazioni del dottor McClanahan:

1. Indossare calzature piatte

Stare lontano da tacchi alti e molle di punta. Le scarpe minimaliste con suole piatte, a caduta zero, che permettono ai vostri piedi di muoversi naturalmente – come quelle fatte da … oh, così su due piedi … Softstar Shoes – sono progettate specificamente per permettere la funzione naturale del piede e prevenire questi problemi di tensione di squilibrio muscolare.

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2. Stretching degli estensori delle dita dei piedi

Come detto sopra, lo stretching delle dita dei piedi verso il basso è raccomandato per aiutare ad invertire il danno. All’inizio, potresti essere in grado di fare questo allungamento solo per pochi secondi. Se senti dolore o crampi, fermati e lascia che il tuo piede si riprenda. Con un po’ di pratica, alla fine sarete in grado di fare questo tratto per diversi minuti alla volta, e può essere fatto più volte al giorno mentre siete seduti alla scrivania o svolgete le attività quotidiane. Ecco alcuni consigli per fare un corretto allungamento dell’estensore dell’alluce:

Con le scarpe rimosse, incrocia la gamba in modo che il piede sia in grembo.
Copri le dita dei piedi con la mano e spingile delicatamente verso il basso, in modo che le “nocche” dell’alluce siano prominenti.

Aumenta l’efficacia dell’allungamento spingendo delicatamente verso l’alto il metatarso con il pollice. Questo è il punto in cui l’arco superiore incontra la palla del piede.

Come tratto alternativo dell’estensore dell’alluce che puoi fare mentre sei in piedi o seduto ad una scrivania, premi semplicemente il piede delicatamente verso il basso contro il pavimento in modo che le dita siano spinte all’indietro.

3. Usare i cuscinetti metatarsali

Conosciuti come ortesi anti-ortosi, questi semplici cuscinetti possono essere inseriti nella scarpa in modo che si trovino sotto la parte inferiore del piede. A differenza dei supporti per l’arco, che il dottor McClanahan ritiene agiscano come stampelle che in realtà indeboliscono gli archi, i cuscinetti metatarsali aiutano a ripristinare la forma naturale del piede dopo che è stato malformato da anni di utilizzo di scarpe che tengono le dita dei piedi verso l’alto.

Posiziona i cuscinetti metatarsali nella tua scarpa in modo che si trovino appena sotto la palla del piede.

Questi passi sono l’inizio del recupero dai crampi ai piedi. Per molte persone può essere sufficiente per tenere a bada il dolore, ma altri possono trovare utile andare oltre rafforzando i muscoli intrinseci dell’arco del piede o anche utilizzando l’invenzione del dottor McClanahan dei distanziatori per le dita dei piedi Correct Toes per ripristinare la funzionalità dei piedi malformati dalle calzature convenzionali.

Disclaimer: siamo calzolai, non medici. Siamo felici di condividere i consigli del Dr. McClanahan, ma non siamo qualificati per dare noi stessi consigli medici o rispondere a domande riguardanti condizioni mediche. Per ulteriori informazioni, consultare il sito web della clinica del Dr. McClanahan, Northwest Foot and Ankle, o sfogliare i consigli sulla salute del piede sul sito web Correct Toes.

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