Durante le feste, migliaia di australiani si mettono in fila per ordinare ostriche, gamberi e cosce di prosciutto. In Giappone, invece, queste file si estenderanno dai ristoranti Kentucky Fried Chicken in tutto il paese.
Da quasi 50 anni, le famiglie giapponesi si rivolgono a KFC e alle undici erbe e spezie segrete del colonnello per essere al centro della tavola per una tradizionale cena di Natale.
Quest’anno non sarà diverso per Momoko Iida, 24 anni, addetta alle vendite di Tokyo, che ha detto a 9news.com.au che ha mangiato KFC a Natale con la sua famiglia da quando si ricorda.
“Quando eravamo bambini, abbiamo visto una pubblicità in TV e quando i nostri genitori ci hanno chiesto cosa volevamo mangiare per Natale, abbiamo detto che volevamo KFC. Probabilmente è così che abbiamo preso l’abitudine di mangiarlo”, ha detto.
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Si stima che circa 11 milioni di persone mangino lo stesso pasto a base di pollo fritto ogni anno, con la catena di fast-food che ha registrato quasi 92 milioni di dollari di vendite durante il periodo festivo dello scorso anno.
Non essendo un paese cristiano (si stima che oggi solo l’1% della popolazione sia cristiana), il Giappone ha rapidamente adottato il Natale come una festa laica.
Il bizzarro rituale di KFC può essere ricondotto a una campagna pubblicitaria di successo nel 1974, quando l’occidentalizzazione del Giappone era in pieno svolgimento.
Le teorie su come tutto è cominciato includono un lavoratore che ha sentito gli stranieri cercare un’alternativa al tacchino per la cena di Natale, a un membro del team di marketing di KFC che si è vestito da Babbo Natale a un evento di beneficenza pieno di bambini.
Ma l’idea di fornire un secchio di pollo a Natale è venuta dal manager del primo negozio KFC nel paese, Takeshi Okawara.
Il signor Okawara ha concepito il “barile della festa” insieme al tormentone “Kentucky for Christmas”, portando la pubblicità a livello nazionale e dando inizio a un fenomeno istantaneo.
Ogni anno dal 1974, le pubblicità in TV hanno avallato l’idea di portare il pollo caldo a casa delle famiglie.
La famiglia della signora Iida è una delle tante le cui case sono state infiltrate dalla gustosa vendita, ma lei attribuisce anche la sua popolarità al freddo inverno giapponese.
“Si vuole mangiare qualcosa di caldo, come pollo o stufato, ed è probabilmente per questo che KFC è stato associato a questo, perché fa freddo in Giappone durante il Natale”, ha detto.
Nonostante una nuova ondata di COVID-19 che ha inondato il paese di recente, con casi giornalieri destinati a superare i 3000, la signora Iida si aspetta di vedere più suoi amici mangiare pollo fritto quest’anno.
“Penso che poiché la gente non vorrà uscire quest’anno, ci saranno molte persone che vorranno mangiare KFC a casa”, ha detto.
Un portavoce di KFC ha detto che ogni ristorante avrà misure in atto per gestire in modo sicuro le folle.
“Tutte le nostre comunicazioni per il Natale di quest’anno sono state per incoraggiare le persone a prenotare in anticipo in modo da poter mitigare le lunghe code”, ha detto il portavoce.
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