Hai probabilmente visto usare il luminol negli spettacoli di crimine in TV, e stai pensando di usarlo nel tuo romanzo di narrativa criminale. Il luminol è un ottimo strumento da usare sulle scene del crimine e nei laboratori per cercare il sangue.
Se usi il luminol nel tuo libro, vuoi essere sicuro che sia accurato.
In questo post, spiego cos’è il luminol, come funziona, e una breve lista di cose che dovresti sapere quando usi il luminol nel tuo romanzo giallo.
Che cos’è il luminol?
Il luminol è una sostanza chimica che si illumina di blu (simile alla foto qui sopra) quando viene mescolata con un agente ossidante/alcalino. L’aggiunta di eme, che si trova nei globuli rossi, aumenta questa reazione.
Luminol è un test presuntivo per il sangue. I test presuntivi sono test rapidi utilizzati per vagliare le prove della presenza di fluidi corporei. Se un test presuntivo è positivo, indica che il fluido corporeo è probabilmente presente, ma il test non lo identifica ufficialmente.
Altre sostanze chimiche possono causare una reazione positiva con il luminol (vedi sotto), quindi sono necessari test di conferma. Sostanze note per causare una reazione positiva con il luminol sono la candeggina e altri detergenti, alcuni metalli e materiale vegetale.
Il luminol non è specifico per il sangue umano. Anche il sangue animale mostrerà una reazione positiva.
Il test del luminol
Il processo descritto sotto dà un’idea generale di come viene eseguito il test del luminol. I protocolli ufficiali variano a seconda del laboratorio/agenzia criminale.
- Il test consiste di due reagenti separati. Appena prima dell’uso, i due reagenti sono combinati in una soluzione di lavoro in un flacone spray di plastica per l’attivazione. La procedura operativa standard (SOP) nel mio vecchio laboratorio criminale ci richiedeva di aspettare 5 minuti prima di usarlo.
- L’area/stanza dove viene eseguito il test al luminol deve essere completamente buia. Una volta ho visto un episodio di CSI Miami dove usavano il luminol in pieno giorno e il bagliore blu era visibile, cosa che sicuramente non succede. Se vuoi leggere di più su come CSI e altri programmi polizieschi si sono sbagliati, guarda questo post.
- Il luminol si applica spruzzando la soluzione attivata sull’area/oggetto usando un flacone spray a nebbia fine. Se è presente del sangue, si dovrebbe vedere subito un bagliore blu chiaro. La reazione di solito dura circa un’ora.
- Si dovrebbe usare una quantità minima di reagente in modo che le macchie non scorrano e rovinino il disegno se sono su superfici verticali e non porose (muri, ecc.). L’uso minimo di luminol è anche importante per non diluire il sangue presente per la futura analisi del DNA.
- Se c’è una reazione positiva, l’area viene marcata e/o fotografata.
- In laboratorio, abbiamo usato il luminol per aiutarci a capire dove fosse il sangue, e poi abbiamo tamponato l’area o preso un piccolo taglio della prova per il test del DNA. Abbiamo documentato le aree positive su un diagramma nelle nostre note. Non abbiamo fatto fotografie della reazione del luminol. (Questo potrebbe essere diverso in altri laboratori.)
- Sulle scene del crimine, la reazione al luminol viene normalmente fotografata dalla CSI prima per documentare il modello, e poi l’oggetto viene raccolto e confezionato.
Altre cose da sapere sul luminol
Il luminol è solitamente usato sulle scene del crimine e nei laboratori della scientifica su oggetti scuri/modellati o in luoghi dove il sangue non è facilmente visibile.
La prima cosa che uno scienziato forense o CSI fa quando esamina un oggetto o una scena per la presenza di fluidi corporei è un controllo visivo delle macchie. Se una macchia rossa è visibile, viene documentata/testata.
La parte difficile dello screening delle prove è quando le macchie sono difficili da vedere. Ecco perché il luminol può essere utile. Questo studio del 2019 nel Journal of Forensic Science descrive come il luminol sia stato il test presuntivo più efficace (dei quattro testati) per il rilevamento di sangue su materiali scuri.
Ricordo di aver usato il luminol solo due volte nei 7 anni in cui ho lavorato nel mio vecchio laboratorio criminale.
La prima volta ero in formazione. Stavo osservando una collega che esaminava le prove di un doppio omicidio. Stava esaminando una maglietta nera e continuava a ottenere una reazione molto leggera usando il verde leucomalachite (un altro test presuntivo per il sangue), e non riusciva a capire da quale parte della maglietta provenisse. Quando ha eseguito il test del luminol, entrambi abbiamo visto un bagliore azzurro su alcune piccole aree della camicia. Le segnò con del nastro fosforescente e più tardi prese dei tamponi delle aree per il test del DNA.
La seconda volta fu quando dovetti eseguire ufficialmente il test del luminol come parte della mia formazione. Uno scienziato forense addestrato ha dovuto guardarmi preparare i reagenti, eseguire il test e registrare correttamente i risultati. Non ho mai usato il luminol su prove reali.
Il luminol può rilevare quantità di sangue molto diluite. Sulle scene del crimine, il luminol è usato per cercare il sangue su aree estese o in luoghi dove l’autore del crimine può aver dimenticato una macchia quando stava pulendo dopo il crimine.
Il sangue più vecchio reagisce più fortemente del sangue fresco. Il Luminol è particolarmente utile sulle vecchie scene del crimine, dove il sangue può essere più difficile da vedere. Non è così necessario sulle nuove scene del crimine dove il sangue è fresco (anche se può ancora essere usato).
Per fare il luminol si dovrebbe usare acqua distillata. L’acqua di rubinetto (“dura”) non dovrebbe essere usata per fare il luminol perché le sostanze presenti nell’acqua di rubinetto interferiscono con la reazione.
Un’azienda chiamata BlueStar Forensic produce una forma commerciale di luminol. Ci sono tre compresse e un reagente liquido. Le tre compresse vengono aggiunte al reagente liquido per fare la soluzione di lavoro attivata, che viene poi spruzzata sull’oggetto/area.
A questo punto, dovresti sapere cos’è il luminol, come funziona, e alcune cose da tenere a mente quando usi il luminol nei tuoi romanzi di narrativa poliziesca.
Si tratta di un prodotto che non ha niente a che fare con il luminol.