Il viaggiatore aereo che cerca opzioni di volo tra Delta One e un G5 ha tradizionalmente avuto poche opzioni. A parte la proprietà di un jet frazionato con NetJets (dove i prezzi vanno ben oltre i 100.000 dollari per 25 ore di volo) ci sono stati pochissimi modi per volare privato su richiesta. In termini di Silicon Valley, non c’era nessun Uber dell’aria. Entrano le compagnie di fly-share. Negli ultimi anni queste opzioni per volare con compagnie di jet semi-privati sono spuntate sulle rotte regionali sulla West Coast e oltre, con vantaggi come nessuna linea di sicurezza, terminali privati e anche tariffe aeree più economiche. Ecco tre delle migliori opzioni per volare su un jet semi-privato e come prenotare.
Cortesia SurfAir
Surf Air
La compagnia scelta dal settore tecnologico, Surf Air, potrebbe essere la migliore opzione fly-share. “Questo era un mercato sottoservito”, dice Hudson Andrews, direttore marketing dell’azienda. Surf Air ha operato all’interno della California e del Texas per cinque anni, con piani mensili all-you-can-fly che partono da 2.000 dollari. L’azienda ha recentemente lanciato Surf Air Express, dove i membri possono pagare $2.500 in quote annuali, più circa $450 per volo su un turbo-prop Pilatus PC-12. (La rotta da San Francisco a Los Angeles è stata così popolare che alcune comunità sottostanti hanno presentato reclami per il rumore). “Il volo non è veramente privato”, riconosce Andrews, mentre aggiunge che tutti i membri sono sottoposti a un controllo dei precedenti prima di volare. Ma, insiste, pensate a cosa vuol dire arrivare all’aeroporto solo 15 minuti prima del decollo. “Noi vi risparmiamo due ore di viaggio in screening aeroportuale e di attesa da soli”. (“Condividere un aereo con un estraneo è l’antitesi del volo privato”, sniffa il vicepresidente esecutivo di NetJets Patrick Gallagher, che insiste categoricamente sul fatto che la compagnia non ha intenzione di muoversi in questa direzione.)
Per gentile concessione di JetSuiteX
JSX
Prima conosciuta come JetSuiteX, la nuova JSX definisce il suo modo di volare “hop-on jet service”. La compagnia pubblica di charter ha iniziato aprendo voli precedentemente privati all’interno di una triangolazione occidentale di Oakland-Las Vegas-Orange County. Ora, anche Burbank, East Bay/Napa, Phoenix e Seattle sono stati aggiunti come destinazioni. Le prenotazioni vengono effettuate tramite un’app, e i voli partono dai terminal degli aeroporti privati, dove le lounge di JSX sono simili a quelle di WeWork (ovviamente). I prezzi sono sorprendentemente bassi, circa $100 a $200 ogni modo a bordo di un Embraer 135s 30 posti. I vantaggi includono snack e bevande gratuite, un ampio 36 pollici di spazio per le gambe e due borse registrate gratis. Nel 2020, la compagnia prevede anche di introdurre il Wi-Fi gratuito a bordo.
Per gentile concessione di Black Bird
Blackbird
A completare le start-up aeree californiane è Blackbird di San Francisco, che sta collegando la rete nazionale di 5.000 piccoli aeroporti regionali con voli veloci in aerei monomotore dal prezzo inferiore ai 100 dollari. Ogni aereo può ospitare da quattro a nove persone, e i passeggeri prenotano i voli attraverso l’app di Blackbird, scegliendo la destinazione, l’aereo, il pilota e il numero di passeggeri. “Stiamo semplicemente cercando di utilizzare gli aerei come alternativa alla guida”, dice Rudd Davis, CEO e fondatore, notando che le destinazioni più popolari in questo momento sono Palm Springs, Reno, Tahoe e Palo Alto. Molte persone oggi si stanno liberando del tutto delle loro auto, dice: “In ogni caso, vogliamo solo evitare il traffico sulle strade”. La compagnia ha recentemente lanciato voli anche sulla East Coast, includendo destinazioni come gli Hamptons, Martha’s Vineyard, Nantucket e Boston.
Cosa sapere prima di volare in privato
Altre cose da considerare prima di intraprendere la strada del privato? Prenota il tuo volo il prima possibile e controlla spesso. Non solo le rotte e i voli vengono cambiati o cancellati spesso su molti voli semi-privati, i prezzi, come quelli forniti dalle compagnie aeree, sono migliori quando si prenota almeno un mese prima. Se pianifichi in anticipo, i voli con JSX, preferiti dai dipendenti di Netflix, dentro e fuori Burbank possono costare 59 dollari a tratta.
E mentre stai risparmiando un sacco di tempo evitando gli incubi dei moderni aeroporti, tieni presente che stai scambiando questo con l’imprevedibilità e, a volte, l’opacità delle start-up. Molti charter basati sull’iscrizione hanno aperto e chiuso negli ultimi anni (Zetta Jet, ImagineAir) e altri, tra cui JetSmarter, basato sul mare orientale, hanno affrontato problemi legali e finanziari. Surf Air ha recentemente esternalizzato alcuni dei suoi voli a una compagnia aerea terza, e il suo amministratore delegato è stato preso da Netflix. Prima di firmare con qualsiasi compagnia di fly share, è meglio scoprire chi sta operando il volo e la compagnia aerea.