Confessioni di una strega maschio.

È Halloween – e mentre altri si vestono con i loro migliori abiti da strega, io sto riflettendo su cosa significhi essere una strega.

Perché sì, mi identifico come una strega. Ecco la mia storia.

Quando ero in prima media ho comprato un libro chiamato Teen Witch: Wicca for a New Generation di Silver Ravenwolf. A notte fonda, quando i miei genitori dormivano, lo portai di nascosto nella mia camera da letto e cominciai a lanciare cerchi magici e ad accendere candele. Ogni mattina, mi pulivo e rimettevo il libro sotto il letto. Questo fino a una notte particolarmente tarda di incantesimi, quando ho dimenticato di rimettere tutto a posto. Il giorno dopo, il mio padre cristiano vide il libro sul mio pavimento e mi disse di sbarazzarmene.

Non ne parlammo mai più.

Ero già abbastanza diverso dai miei coetanei essendo gay, non volevo essere bruciato anche come strega.

Sono cresciuto in una famiglia religiosa e sebbene i miei genitori siano sempre stati vocalmente aperti a farmi esplorare altre religioni, sembrava che la loro flessibilità avesse dei limiti. Non è stato per circa 15 anni che ho preso in mano un altro libro sulla stregoneria seria. Certo, sono stata una precoce adottatrice di Harry Potter e sì, The Craft era il mio film preferito al liceo. Era quasi come se la stregoneria stesse chiamando il mio nome perché, per tutta la mia vita, non ne ho avuto mai abbastanza di tutto ciò che riguardava incantesimi, magia e stregoneria. Quando Bette Midler chiamava “SISTAHHHHS” in Hocus Pocus, potevo sentirlo nelle mie stesse ossa. Sedermi sul pavimento della mia cameretta d’infanzia a cantare su una candela accesa era un modo per me di trovare un potere interiore, per me di cercare di avere un po’ di controllo su un mondo che sentivo girare intorno a me. Trovare e imbrigliare il proprio potere personale è al centro della stregoneria. Impariamo come usare la nostra energia, la nostra volontà e le nostre intenzioni per influenzare il cambiamento reale nel mondo, per lavorare con le energie della natura e dell’universo per trasformare la realtà in ciò che vogliamo e di cui abbiamo bisogno.

Mentre la Wicca è una religione riconosciuta a livello nazionale, la stregoneria stessa è considerata più un percorso spirituale dalle persone che la praticano. Questa differenziazione era intuitiva per me, ma capisco che molte persone non vedono la differenza. I miei genitori certamente non la vedevano e ho capito che avrei dovuto tenere i miei interessi e le mie credenze segrete alla maggior parte delle persone della mia vita. Ho studiato in segreto per non essere giudicata sfavorevolmente da amici e colleghi (sono cresciuta nel Sud cristiano, dopo tutto). Le streghe (sia quelle legittime che quelle percepite) sono state storicamente perseguitate in quanto fuori norma, l’incarnazione dell'”altro”. Ero già abbastanza diverso dai miei coetanei perché ero gay, non volevo essere bruciato anche come strega.

Non sto cercando di svelare un antico archetipo in questo saggio (molti hanno costruito intere carriere sul fare proprio questo). Perché da quando ci sono stati gli umani, ci sono state le streghe. Pensate a tutti i modi in cui vediamo le streghe rappresentate nella nostra cultura popolare: la cattiva ragazza, la seduttrice, l’antica strega con la mela, il cavaliere della scopa dalla pelle verde, l’eretica. Ci sono troppe cose aggrovigliate nella nostra percezione delle streghe per iniziare a sbrogliarle qui. Le streghe sono tutte queste cose e nessuna di queste cose. Ed è inclusivo – non devi leggere un certo libro, non devi essere battezzata, non devi andare alla scuola domenicale e non devi essere una donna. Non c’è Bibbia, non c’è Papa, non ci sono chiese. La stregoneria è intrinsecamente personale: si tratta di sfruttare il potere dentro di te come un essere divino e parlare direttamente al divino.

I “Glamour” sono incantesimi che le streghe usano per cambiare la percezione delle persone, spesso in riferimento a se stesse. Pensa a quanto ti senti più potente quando ti tagli i capelli o provi una nuova tonalità di rossetto o usi un nuovo profumo.

Tutti possiamo essere streghe.

Passiamo al 2018 e la stregoneria sembra essere en vogue. “Le streghe sono una gran cosa in questo momento”, ha detto recentemente al New York Times Kiernan Shipka, l’attrice che interpreta Sabrina nella nuova serie di Netflix, Sabrina the Teenage Witch. Forse anche voi avete notato questa tendenza, sui vostri televisori, nelle vostre librerie locali e nei vostri feed di Instagram: le streghe sono di gran moda. Sephora ha persino cercato di capitalizzare questa tendenza con il suo kit di bellezza per streghe, un affronto che è stato offensivo per molte streghe praticanti.

Quindi è strano – ed eccitante – per qualcuno come me, che è stato stregone per tutta la vita, che tutto questo sia allo scoperto.

Ora, specialmente come redattore di bellezza, mi trovo più trasognato e apprezzo la mia stregoneria. C’è da meravigliarsi che la bellezza e la stregoneria vadano di pari passo? Quante volte avete sentito le parole “glamour” e “ammaliante” usate per descrivere la stessa persona? Il fascino è al centro della stregoneria – letteralmente.

In effetti, i “glamour” sono incantesimi che le streghe usano per cambiare la percezione delle persone, spesso in riferimento a se stesse. Pensate a quanto vi sentite più potenti quando vi fate un bel taglio di capelli o provate una nuova tonalità di rossetto o usate un nuovo profumo? Quel potere non proviene direttamente da quelle cose, ma è un potere interiore rafforzato dalla fiducia che quelle cose portano. Il tuo aspetto è un riflesso diretto di come vuoi che il mondo ti veda e cambiandolo, sei in grado di cambiare effettivamente ciò che gli altri vedono. Se questo non è potere, e stregoneria, non so cosa lo sia.

La vera stregoneria non può iniziare senza entrare in contatto con se stessi.

Anche le scorte di una strega sono legate alla bellezza. Usiamo oli essenziali per la guarigione e il lancio di incantesimi; usiamo incensi profumati per invocare sentimenti e segnalare alle divinità; usiamo specchi per la divinazione; usiamo persino bagni e scrub per pulire i nostri corpi energetici e come incantesimi stessi (più avanti su questo). Sinceramente, non è una sorpresa che l’industria della bellezza sia una delle prime ad adottare questo nuovo interesse per la stregoneria (nonostante la controversia di Sephora) – sono intrinsecamente connessi.

E proprio come possiamo tutti connetterci con la bellezza, possiamo tutti connetterci nella stregoneria in qualche modo. Avete mai sentito una stretta allo stomaco un momento prima che il vostro telefono squillasse con cattive notizie o avete fatto un sogno su un amico perso da tempo solo per vederlo spuntare nella vostra casella di posta qualche giorno dopo? Hai mai fatto un bagno per “sentirti meglio” o acceso una candela profumata per cambiare la sensazione di una stanza?

Tutti noi partecipiamo alla magia, che la chiamiamo così o no. Abbiamo tutti una piccola strega dentro di noi.

Potrei continuare all’infinito – l’argomento della stregoneria è complesso e sfaccettato e, dato che è così vasto, un’infinita fonte di cibo per la cultura popolare e i social media. Ma vi lascio con questo: la vera stregoneria non può iniziare senza entrare in contatto con voi stessi. Tutti abbiamo il potere dentro di noi e abbiamo solo bisogno di nutrirlo.