Circa il 60-70% del vocabolario coreano deriva dal cinese. Molto tempo fa, il coreano veniva addirittura scritto usando solo la scrittura cinese. Tuttavia, il sistema di scrittura coreano (chiamato “hangul” in coreano) è diventato lo standard nel mondo di oggi, anche se i caratteri cinesi (chiamati “hanja” in coreano) fanno ancora frequenti apparizioni nel testo coreano.
Ogni coreano è registrato nel sistema nazionale di registro familiare e la maggior parte dei nomi e delle località coreane hanno equivalenti in caratteri cinesi. Questi sono spesso scritti in hanja, e i registri più vecchi che occasionalmente ci viene chiesto di tradurre sono addirittura scritti a mano in scrittura mista come questo:
Fino agli anni ’80 e ’90, le parole importanti in alcuni documenti coreani destinati a un pubblico colto erano rappresentate in caratteri cinesi. Oggi, è raro trovare un documento tecnico da tradurre che abbia meno di vent’anni con questo tipo di scrittura mista.
I caratteri cinesi sono talvolta usati solo per l’effetto. Noi includiamo l’hanja nei biglietti da visita per indicare parole di base come “città” e “stato” perché hanno un aspetto elegante. L’hanja si trova in una varietà di frasi comuni, e documenti cerimoniali come inviti di nozze, premi e buste per dare regali monetari sono spesso scritti in scrittura mista.
Ecco “Buon Anno” scritto solo in hangul:
새해 복 많이 받으세요!
Questo è l’aspetto che ha di solito scritto sui biglietti d’auguri:
새해 福 많이 받으세요!
Tieni presente che l’uso dell’hanja non cambia affatto la pronuncia o il significato; solo il modo in cui le parole sono scritte. Il coreano usa i caratteri del cinese tradizionale, non il cinese semplificato della Cina moderna.
Quando si scrivono parole coreane con omonimi che potrebbero creare confusione o se si vuole fornire una comprensione più profonda del significato originale, lo scrittore può scrivere hanja tra parentesi dopo il coreano per chiarire. Ecco un segmento da un recente articolo di giornale.
Non è una coincidenza che questo sia del Chosun Daily, che è un giornale conservatore per lettori colti. Molti anni fa, quando più giornali usavano i caratteri cinesi, non ero in grado di leggerli, e così mi esercitavo nella lettura del coreano con l’Hankyoreh, una pubblicazione di sinistra che non ha mai usato caratteri cinesi, presumibilmente per renderlo più accessibile a un pubblico di lettori più ampio.
Non troverete molti caratteri cinesi nelle nostre traduzioni. Ecco le istruzioni che seguiamo a pagina 12 della nostra Guida allo stile.
Infine, Windows ha una caratteristica interessante per coloro che non sono in grado di leggere i caratteri cinesi. L’IME Pad è disponibile nelle installazioni di Windows che supportano il coreano e può essere raggiunto dalla barra delle applicazioni.
Il seguente mostra l’IME Pad con il carattere per “re” disegnato con il mouse. Sulla destra, l’utente può vedere varie possibilità, e può ottenere il significato e il carattere coreano da abbinare (e anche il valore Unicode!) cliccando su quello corretto.
Similmente, in Word, cliccando con il tasto destro su qualsiasi carattere coreano, l’utente può visualizzare una lista di possibili caratteri cinesi per il rispettivo carattere coreano.
