Manca un mese all’inizio della stagione NBA 2019-20, quando saranno finalmente svelati i tanti nuovi abbinamenti di superstar della lega. Quale modo migliore per passare il tempo che fare il conto alla rovescia degli ultimi 55 giorni discutendo su chi ha indossato meglio ogni numero di maglia fino a raggiungere il numero 00.
Al momento mancano 25 giorni all’apertura della stagione il 22 ottobre. Allora, chi ha indossato meglio il numero 25?
Shoutouts
Bill Cartwright, All-Star del 1980 come rookie con il numero 25 dei New York Knicks e tre volte campione con il numero 24 dei Chicago Bulls di Michael Jordan.
Dionte Christmas e Rakeem Christmas, che hanno indossato entrambi il numero 25. 25, il che mi porta a credere che devi assolutamente indossare il n. 25 se il tuo cognome è Christmas.
“Jumbo” Jim Eakins, un All-Star ABA del 1974 e due volte campione ABA.
Ray Felix, che ha indossato il n. 25 per una stagione con i Baltimore Bullets, che lo avevano scelto per primo nel 1953. Ha catturato l’onore di Rookie of the Year e All-Star in quella stagione prima di essere scambiato con i New York Knicks, con i quali ha indossato il n. 19 ed è stato messo al tappeto da Bill Russell. Forse avrebbe dovuto rimanere con il n. 25.
Gerald Govan, un ABA All-Star del 1970, ha indossato il n. 25 e alcuni dolci occhiali per tutti i suoi nove anni di carriera.
Robert Horry, a.k.a. Big Shot Rob (o Bob), il cui arco di carriera è fortunato come chiunque altro nella storia della NBA, ha indossato il n. 25 per i primi due dei suoi sette campionati.
Tony Jackson, tra quelli banditi a vita dall’NBA in seguito allo scandalo dei punteggi NCAA del 1962, ha indossato il n. 25 per il suo ABA All-Star da rookie.
Al Jefferson, notoriamente scambiato dai Boston Celtics per Kevin Garnett nel 2007, ha indossato il n. 25 per 10 delle sue ultime 11 stagioni, compresa la sua campagna All-NBA 2013-14.
Steve Kerr, cinque volte campione come giocatore e tre volte campione come allenatore, ha indossato il n. 25 per quattro di quei titoli – tre con i Bulls e uno a San Antonio.
Billy Knight, che ha indossato il n. 25 per entrambe le sue campagne All-Star – una nella ABA, una nella NBA, entrambe negli Indiana Pacers – ben prima di accumulare un poco invidiabile record di draft come general manager degli Atlanta Hawks a metà degli anni 2000.
Bill Melchionni, che ha indossato il n. 28 per il suo unico campionato NBA con i Philadelphia 76ers di Wilt Chamberlain nel 1967 e il n. 25 per tutte e tre le sue campagne ABA All-Star ed entrambi i titoli ABA con i New York Nets di Julius Erving nel 1970. La sua maglia è stata ritirata dai Nets.
Paul Pressey, tre volte All-Defensive con il numero 25 per i Milwaukee Bucks. È il padre di Phil Pressey, che indossava il n. 25 nei Phoenix Suns.
Mark Price, quattro volte All-Star, due volte campione del 3-Point Shootout e membro del club 50-40-90, ha il suo n. 25 ritirato dai Cleveland Cavaliers.
Doc Rivers ha indossato il n. 25 durante i suoi 13 anni di carriera da giocatore, compresa un’apparizione All-Star nel 1988, prima di una carriera da allenatore che ha attraversato il suo premio di Coach of the Year del 2000, un campionato NBA del 2008 e le migliori probabilità per il titolo del 2020.
Corny Thompson, un bel nome.
George Thompson, tre volte All-Star ABA con i Pittsburgh Condors e i Memphis Tams, un paio di franchigie che si sono sciolte prima della fusione NBA del 1976.
Caveats
Vince Carter, un futuro Hall of Famer, ha indossato il n. 25 solo per una stagione con i Phoenix Suns e più di due con i Dallas Mavericks. La sua campagna da Rookie of the Year e tutte e otto le sue apparizioni all’All-Star Game sono avvenute con la maglia n. 15.
Tom Chambers, quattro volte All-Star, ha indossato la n. 25 solo nell’ultima delle sue 16 stagioni NBA – e non per la sua schiacciata su Mark Jackson che è stata immortalata da Sega.
Dan Issel, un Hall of Famer soprannominato “Horse” per aver saltato solo 24 partite in 15 anni di carriera, ha indossato il numero 25 solo nelle ultime due delle sue sette apparizioni All-Star.
Maurice Lucas, cinque volte All-Star, due volte All-Defensive e campione NBA nel 1977, ha indossato il numero 25 per mezza stagione con i Kentucky Colonels. Il suo numero è stato ritirato dai Portland Trail Blazers, solo che quel numero è il 20, non il 25.
Jeff Malone, autore probabilmente del più grande buzzer-beater della storia dell’NBA, è passato al n. 25 alla fine di una carriera di 13 anni, dopo due candidature All-Star per i Washington Bullets.
Danny Manning, la prima scelta assoluta nel draft NBA del 1988, ha indossato il n. 25 per la sua campagna da rookie con i Los Angeles Clippers, quando un ACL ha fatto deragliare una potenziale carriera da Hall of Fame, invece afflitta da lesioni croniche al ginocchio. È passato al n. 5 per le sue due stagioni All-Star, nonché la sua campagna 1988 Sixth Man of the Year.
Guy Rodgers, un Hall of Famer e pioniere playmaking, sfoggiato n. 25 per le sue prime due stagioni, è passato al n. 5 e ha fatto una serie di quattro apparizioni All-Star, comprese un paio di stagioni in cui ha guidato la lega in assist.
Paul Seymour, tre volte All-Star e campione NBA nel 1955, ha indossato il n. 25 per una stagione con i Syracuse Nationals. Ha cambiato numero due volte prima della sua ascesa.
Attualmente
Ben Simmons, il Rookie of the Year 2018 e All-Star 2019, è facilmente il campione di maglia attivo su artisti del calibro di Derrick Rose e Austin Rivers, nonostante l’assenza di un tentativo di successo da 3 punti nel suo curriculum. Simmons è arrivato dannatamente vicino a una media di tripla-doppia nelle sue prime due stagioni, e potrebbe essere un utile tiro in salto lontano dal trasformarsi nel più grande numero 25 della storia.
Challengers
Gus Johnson, un Hall of Famer con una stella d’oro nel dente, ha indossato il numero 25 per tutte le partite tranne 21 di una carriera decennale che ha visto cinque candidature All-Star, due nodi All-Defensive e un titolo ABA del 1973. Anche un conoscitore di schiacciate che ha rotto tabelloni e ha avuto la sua abilità di salto segnato da un chiodo in un bar dell’Idaho, il suo numero 25 è ritirato a Washington.
K.C. Jones, un Hall of Famer e zero volte All-Star, ha vinto otto campionati in nove stagioni con i Celtics, sette dei quali sono arrivati con la maglia numero 25. Aveva una media di 7,4 punti nella sua carriera, ma otto è l’unico numero che conta, anche se era un giocatore di ruolo in una squadra impilata con leggende. Il suo numero 25 è ritirato a Boston.
Chet Walker, un Hall of Famer, ha indossato il numero 25 per tutti i suoi 13 anni di carriera, comprese sette campagne All-Star divise tra Philadelphia 76ers e Chicago Bulls. Un cavallo di battaglia, era la quarta opzione dietro Wilt Chamberlain, Hal Greer e Billy Cunningham in una squadra di Sixers che ha vinto 68 partite e il campionato del 1967, ponendo fine alla striscia di otto titoli consecutivi di Boston. Anche un pioniere dell’empowerment dei giocatori, la sua carriera di giocatore fu interrotta da una disputa contrattuale con i Chicago Bulls, così divenne invece un produttore hollywoodiano vincitore di un Emmy.
Il Campione del Jersey
Gail Goodrich, una stella sia nella prima squadra 30-0 di UCLA, sulla strada verso due titoli NCAA, sia nei Los Angeles Lakers che vinsero un record di 33 partite consecutive sulla strada verso il titolo NBA del 1972, ha il suo numero 25 ritirato da entrambe le entità leggendarie. Più o meno tutto quello che c’è da sapere su Goodrich, un cinque volte All-Star soprannominato “Stumpy” e spesso bollato come troppo piccolo a 6-foot-1 e troppo sottile a 170 libbre: Ha guidato una squadra di Lakers con Wilt Chamberlain e Jerry West nel punteggio in quella stagione 1972 69-win.
Possa il vento essere sempre alle tue spalle, Gail.