Copula (linguistica)

IndoeuropeoEdit

Nelle lingue indoeuropee, le parole che significano essere sono talvolta simili tra loro. A causa dell’alta frequenza del loro uso, la loro inflessione mantiene in alcuni casi un notevole grado di somiglianza. Così, per esempio, la forma inglese is è un cognato del tedesco ist, del latino est, del persiano ast e del russo jest’, anche se i gruppi linguistici germanico, italico, iranico e slavo si sono divisi almeno 3000 anni fa. Le origini delle copule della maggior parte delle lingue indoeuropee possono essere fatte risalire a quattro steli protoindoeuropee: *es- (*h1es-), *sta- (*steh2-), *wes- e *bhu- (*bʰuH-).

EnglishEdit

Il verbo copulare inglese be ha otto forme (più di ogni altro verbo inglese): be, am, is, are, being, was, were, been. Ulteriori forme arcaiche includono art, wast, wert, e occasionalmente beest (come congiuntivo). Per maggiori dettagli vedi Verbi inglesi. Per l’etimologia delle varie forme, vedi copula indoeuropea.

I principali usi della copula in inglese sono descritti nelle sezioni precedenti. La possibilità di omissione della copula è menzionata sotto § Zero copula.

Una costruzione particolare che si trova in inglese (soprattutto nel parlato) è l’uso di due copule successive quando solo una appare necessaria, come in My point is, is that…. L’accettabilità di questa costruzione è una questione controversa nella grammatica prescrittiva inglese.

La semplice copula inglese “be” può a volte essere sostituita da altri verbi con significati quasi identici.

PersianoModifica

In persiano, il verbo essere può prendere la forma di ast (affine all’inglese is) o budan (affine a be).

Aseman abi ast.	“آسمان آبی “است	il cielo è blu
Aseman abi khahad bood.	“آسمان آبی “خواهد بود	il cielo sarà blu
Aseman abi bood.	“آسمان آبی “بود	il cielo era blu

HindustaniEdit

In Hindustani (Hindi e Urdu), la copula होना ɦonɑ ہونا può essere messa in quattro aspetti grammaticali (semplice, abituale, perfettivo e progressivo) e ognuno di questi quattro aspetti può essere messo in cinque stati d’animo grammaticali (indicativo, presuntivo, congiuntivo, controfattuale e imperativo). Alcuni esempi di frasi che usano l’aspetto semplice sono mostrati qui sotto:

	Hindi	Urdu	Traslitterazione	Inglese
Semplice Indicativo Presente	आसमान नीला है।	آسمان نیلا ہے	Asman nīla hai.	il cielo è blu
Semplice Indicativo Perfetto	आसमान नीला हुआ।	آسمان نیلا ہوا	Asman nīla hua.	il cielo è diventato blu
Imperfetto indicativo semplice	आसमान नीला था।	آسمان نیلا تھا	Asman nīla tha.	il cielo era blu
Futuro indicativo semplice	आसमान नीला होएगा।	آسمان نیلا ہوگا	Asman nīla hoega.	il cielo sarà blu
Semplice congiuntivo presente	आसमान नीला हो।	آسمان نیلا ہو	Asman nīla ho.	il cielo sia blu
Semplice congiuntivo futuro	आसमान नीला होए।	آسمان نیلا ہوے	Asman nīla hoe.	il cielo diventa blu
Semplice presente presuntivo	आसमान नीला होगा।	آسمان نیلا ہوگا	Asman nīla hoga.	il cielo potrebbe essere blu
Semplice passato contraffattuale	आसमान नीला होता।	آسمان نیلا ہوتا	Asman nīla hota.	il cielo sarebbe stato blu

Oltre al verbo होना ہونا (essere), ci sono altri tre verbi che possono anche essere usati come copula, sono रहना reɦnɑ رہنا (restare), जाना jɑnɑ جانا (andare), e आना ɑnɑ آنا (venire). La seguente tabella mostra le coniugazioni della copula होना ہونا nei cinque stati d’animo grammaticali nell’aspetto semplice.

Copula hindustani होना ہونا (essere)
Mood	Teso	Gender	Pronomi
			मैं میں mɜ̃̄	तू / ये / वो تو / یہ / وو tū / ye / vo	तुम تم tum	आप / हम / ये / वो آپ / ہم / یہ / وو ap / həm / ye / vo
Indicativo	Presente	♂ ♀	हूँ ہوں hū̃	है ہے hɜ̄	हो ہو ho	हैं ہیں hɜ̃̄
	Past Perfect	♂	हुआ ہوا hua		हुए ہوے hue
		♀	हुई ہی huī			हुईं ہیں huī̃
	Past Imperfect	♂	था تھا tha		थे تھے il
		♀	थी تھی thī			थीं تھیں thī̃
	Future	♂	होऊँगा ہونگا hoū̃ga	होएगा ہوےگا hoega	होओगे ہووگے hooge	होएँगे ہوینگے hoẽge
		♀	होऊँगी ہونگی hoū̃gī	होएगी ہوگی hoegī	होओगी ہوگی hoogī	होएँगी ہونگی hoẽgī
Presuntivo	Non-Futuro	♂	हूँगा ہونگا hū̃ga	होगा ہوگا hoga	होगे ہوگے hoge	होंगे ہونگے hõge
		♀	हूँगी ہونگی hū̃gī	होगी ہوگی hogī	होगी ہوگی hogī	होंगी ہونگی hõgī
Subjuntivo	Presente	♂ ♀	हूँ ہوں hū̃	हो ہو ho		हों ہوں hõ
	Futuro	♂ ♀	होऊँ ہوں hoū̃	होए ہوے} hoe	होओ ہو hoo	होएँ ہویں hoẽ
Contrafattuale	passato	♂	होता ہوتا hota		होते ہوتے} hote
		♀	होती ہوتی hotī			होतीं ہوتیں hotī̃
Imperativo	Presente	♂ ♀	–	हो ہو ho	होओ ہو hoo	होइए ہویے hoiye
	Futuro	♂ ♀	–	होइयो ہویو hoiyo	होना ہونا hona	होइएगा ہویگا hoiyega

RomanceEdit

Le copule nelle lingue romanze consistono di solito in due diversi verbi che possono essere tradotti come “essere”, il principale dal latino esse (attraverso il latino volgare essere; esse deriva da *es-), spesso riferito come sum (un’altra delle parti principali del verbo latino) e uno secondario da stare (da *sta-), spesso riferito come sto. La distinzione risultante nelle forme moderne si trova in tutte le lingue romanze iberiche, e in misura minore in italiano, ma non in francese o rumeno. La differenza è che la prima si riferisce di solito a caratteristiche essenziali, mentre la seconda si riferisce a stati e situazioni, ad esempio, “Bob è vecchio” contro “Bob sta bene”. Una divisione simile si trova nella lingua basca non romanza (viz. egon e izan). (Si noti che le parole inglesi appena usate, “essential” e “state”, sono anche cognate con gli infiniti latini esse e stare. Anche la parola “stare” deriva dal latino stare, attraverso il francese medio estai, derivato dal francese antico ester). In spagnolo e portoghese, l’alto grado di inflessione verbale, più l’esistenza di due copule (ser ed estar), significa che ci sono 105 (spagnolo) e 110 (portoghese) forme separate per esprimere la copula, rispetto a otto in inglese e una in cinese.

Copula	Lingua
	Italiano	Spagnolo	Portoghese	Inglese
Somma derivata	Bob è vecchio.	Bob es viejo.	(O) Bob é velho.	“Bob è vecchio.”
Sto-derivato	Bob sta bene.	Bob está bien.	Bob está bem	“Bob sta bene.”

In alcuni casi, il verbo stesso cambia il significato dell’aggettivo/sentenza. I seguenti esempi sono dal portoghese:

Copula	Esempio 1			Esempio 2
	Portoghese	Spagnolo	Inglese	Portoghese	Spagnolo	Inglese
Somma-derivato	O Bob é esquisito.	Bob es extraño.	“Bob è strano.”	O Bob é idiota.	Bob es idiota.	“Bob è stupido.”
Sto-derivato	O Bob está esquisito.	Bob está extraño.	“Bob sta guardando/essere strano.”	O Bob está idiota.	Bob está idiota.	“Bob sta agendo/essere stupido.”

SlavoEdit

Alcune lingue slave fanno una distinzione tra essenza e stato (simile a quella discussa nella sezione precedente sulle lingue romanze), mettendo un’espressione predicativa che denota uno stato nel caso strumentale, e le caratteristiche essenziali sono al nominativo. Questo può valere anche con altri verbi copula: i verbi per “diventare” sono normalmente usati con il caso strumentale.

Come notato sopra al § Zero copula, il russo e altre lingue slave orientali generalmente omettono la copula nel tempo presente.

IrlandeseModifica

In irlandese e in gaelico scozzese, ci sono due copule, e anche la sintassi è modificata quando si distingue tra stati o situazioni e caratteristiche essenziali.

Descrivere lo stato o la situazione del soggetto usa tipicamente il normale ordine VSO con il verbo bí. La copula è è usata per affermare caratteristiche essenziali o equivalenze.

È paura é Liam.	“Liam è un uomo.”	(Lit, “È uomo Liam.”)
Is leabhar é sin.	“Quello è un libro.”	(Lit, “

La parola è la copula (fa rima con la parola inglese “miss”).

Il pronome usato con la copula è diverso dal pronome normale. Per un sostantivo maschile singolare, si usa é (per “lui” o “esso”), in opposizione al pronome normale sé; per un sostantivo femminile singolare, si usa í (per “lei” o “esso”), in opposizione al pronome normale sí; per sostantivi plurali, si usa iad (per “loro” o “quelli”), in opposizione al pronome normale siad.

Per descrivere l’essere in uno stato, condizione, luogo o atto, si usa il verbo “essere”: Tá mé ag rith. “Sto correndo.”

Lingue bantuModifica

ChichewaModifica

Nel chichewa, una lingua bantu parlata principalmente in Malawi, esiste una distinzione molto simile tra stati permanenti e temporanei come nello spagnolo e nel portoghese, ma solo nel tempo presente. Per uno stato permanente, nella 3a persona, la copula usata al presente è ndi (sí negativo):

iyé ndi mphunzitsi “è un insegnante” iyé sí mphunzitsi “non è un insegnante”

Per la 1a e 2a persona la particella ndi è combinata con i pronomi, ad es. ine “io”:

ine ndine mphunzitsi “io sono un insegnante” iwe ndiwe mphunzitsi “tu (singolare) sei un insegnante” ine síndine mphunzitsi “io non sono un insegnante”

Per stati e luoghi temporanei, la copula è la forma appropriata del verbo difettivo -li:

iyé ali bwino “sta bene” iyé sáli bwino “non sta bene” iyé ali ku nyumbá “è in casa”

Per la 1° e 2° persona la persona è indicata, come normalmente con i verbi Chichewa, dal prefisso pronominale appropriato:

ine ndili bwino “io sto bene” iwe uli bwino “tu (sg.) stanno bene” kunyumbá kuli bwino “a casa (tutto) va bene”

Nei tempi passati, -li si usa per entrambi i tipi di copula:

iyé analí bwino “stava bene (questa mattina)” iyé ánaalí mphunzitsi “era un insegnante (a quel tempo)”

Nei tempi futuro, congiuntivo o condizionale, una forma del verbo khala (“sedersi/abitare”) è usata come copula:

máwa ákhala bwino “starà bene domani”

Muylaq’ AymaranEdit

In modo particolare, l’esistenza del suffisso verbalizzatore copulativo nella varietà linguistica aymariana peruviana meridionale, Muylaq’ Aymara, è evidente solo nell’emergere di una vocale che altrimenti sarebbe stata cancellata a causa della presenza di un suffisso seguente, lessicalmente prescritto per sopprimerla. Poiché il verbalizzatore copulativo non ha una struttura fonetica indipendente, è rappresentato dalla lettera greca ʋ negli esempi utilizzati in questa voce.

Di conseguenza, a differenza della maggior parte delle altre varianti aymariane, il cui verbalizzatore copulativo è espresso con una componente di allungamento della vocale, -:, la presenza del verbalizzatore copulativo in Muylaq’ Aymara spesso non è affatto evidente in superficie e viene analizzato come esistente solo meta-linguisticamente. Tuttavia, è anche rilevante notare che in una frase verbale come “È vecchio”, il sostantivo thantha che significa “vecchio” non richiede il verbalizzatore copulativo, thantha-wa “È vecchio.”

È ora pertinente fare alcune osservazioni sulla distribuzione del verbalizzatore copulativo. Il posto migliore per iniziare è con le parole in cui la sua presenza o assenza è evidente. Quando il suffisso soppressivo della prima persona semplice si attacca a un verbo, la vocale del suffisso immediatamente precedente viene soppressa (negli esempi di questa sottosezione, il pedice “c” appare prima dei suffissi soppressivi della vocale nella glossa interlineare per meglio distinguere i casi di cancellazione che nascono dalla presenza di un suffisso lessicalmente prestabilito da quelli che nascono da altre motivazioni (per esempio fonotattili)). Consideriamo il verbo sara- che è flesso per la prima persona semplice e quindi, prevedibilmente, perde la vocale finale della radice: sar(a)-ct-wa “vado.”

Tuttavia, prima della suffissazione del suffisso di prima persona semplice -ct alla stessa radice nominalizzata con il nominalizzatore agentivo -iri, la parola deve essere verbalizzata. Il fatto che la vocale finale di -iri qui sotto non sia soppressa indica la presenza di un segmento intermedio, il verbalizzatore copulativo: sar(a)-iri-ʋ-t-wa “Io di solito vado.”

Per quanto riguarda il verbalizzatore copulativo, vale la pena di confrontare l’Aymara Muylaq’ con l’Aymara La Paz, una variante che rappresenta questo suffisso con allungamento delle vocali. Si considerino le frasi quasi identiche qui sotto, entrambe traduzioni di “ho una casa piccola” in cui la radice nominale uta-ni “casa-attributiva” è verbalizzata con il verbalizzatore copulativo, ma si noti che la corrispondenza tra il verbalizzatore copulativo in queste due varianti non è sempre una stretta relazione uno a uno.

La Paz Aymara:	ma: jisk’a uta-ni-:-ct(a)-wa
Muylaq’ Aymara:	ma isk’a uta-ni-ʋ-ct-wa

GeorgianoEdit

Come in inglese, il verbo “essere” (qopna) è irregolare in georgiano (una lingua kartveliana); diverse radici verbali sono impiegate in diversi tempi. Le radici -ar-, -kn-, -qav- e -qop- (participio passato) sono usate rispettivamente nei tempi presente, futuro, passato e perfettivo. Esempi:

Masc’avlebeli var.	“Sono un insegnante.”
Masc’avlebeli viknebi.	“Sarò un insegnante.”
Masc’avlebeli viqavi.	“Sono stato un insegnante.”
Masc’avlebeli vqopilvar.	“Sono stato un insegnante.”
Masc’avlebeli vqopiliqavi.	“Sono stato un insegnante.”

Nota che, negli ultimi due esempi (perfettivo e piuccheperfetto), due radici sono usate in un verbo composto. Nel tempo perfettivo, la radice qop (che è la radice prevista per il tempo perfettivo) è seguita dalla radice ar, che è la radice del tempo presente. Nel piuccheperfettivo, di nuovo, la radice qop è seguita dalla radice del passato qav. Questa formazione è molto simile al tedesco (una lingua indoeuropea), dove il perfetto e il piuccheperfetto sono espressi nel modo seguente:

Ich bin Lehrer gewesen.	“Sono stato un insegnante”, letteralmente “sono stato insegnante”.
Ich war Lehrer gewesen.	“Sono stato un insegnante”, letteralmente “sono stato insegnante”.

Qui, gewesen è il participio passato di sein (“essere”) in tedesco. In entrambi gli esempi, come in georgiano, questo participio è usato insieme alle forme presente e passata del verbo per coniugare gli aspetti perfetto e piuccheperfetto.

Creolo haitianoModifica

Il creolo haitiano, una lingua creola basata sul francese, ha tre forme di copula: se, ye, e la copula zero, nessuna parola (la cui posizione sarà indicata con Ø, solo a scopo illustrativo).

Anche se non esistono registrazioni testuali del creolo haitiano nelle sue prime fasi di sviluppo dal francese, se deriva dal francese (scritto c’est), che è la normale contrazione francese di (that, scritto ce) e della copula (is, scritto est) (una forma del verbo être).

La derivazione di ye è meno ovvia; ma possiamo supporre che la fonte francese fosse (“lui/lei è”, scritto il est), che, nel francese parlato rapidamente, è molto comunemente pronunciato come (tipicamente scritto y est).

L’uso di una copula zero è sconosciuto in francese, e si pensa che sia un’innovazione dei primi giorni in cui il creolo haitiano si stava sviluppando come pidgin a base romanza. Anche il latino a volte ha usato una copula zero.

Quale di se / ye / Ø viene usato in ogni data clausola copulare dipende da complessi fattori sintattici che possiamo superficialmente riassumere nelle seguenti quattro regole:

1. Usare Ø (cioè nessuna parola) nelle frasi dichiarative in cui il complemento è una frase aggettivale, preposizionale o avverbiale:

Li te Ø an Ayiti.	“Era ad Haiti.”	(Lit, “Lei passato ad Haiti.”)
Liv-la Ø jon.	“Il libro è giallo.”	(Lit, “
Timoun-yo Ø lakay.	“I bambini sono a casa.”	(Lit., “Bambini – la casa.”)

2. Usare se quando il complemento è una frase sostantiva. Ma si noti che, mentre altri verbi vengono dopo qualsiasi particella di tempo/movimento/aspetto (come pa per marcare la negazione, o te per marcare esplicitamente il tempo passato, o ap per marcare l’aspetto progressivo), se viene prima di tali particelle:

Chal se ekriven.	“Charles è scrittore.”
Chal, ki se ekriven, pa vini.	“Charles, che è scrittore, non viene.”

3. Usare se dove il francese e l’inglese hanno un soggetto “it” fittizio:

Se mwen!	“Sono io! Francese C’est moi!
Se pa fasil.	“Non è facile”, francese colloquiale C’est pas facile.

4. Infine, usare l’altra forma copula ye in situazioni in cui la sintassi della frase lascia la copula alla fine di una frase:

Kijan o ye?	“Come stai?”
Pou kimoun liv-la te ye?	“Di chi era il libro?”	(Lit, “Di chi è il libro al passato?”
M pa konnen kimoun li ye.	“Non so chi sia.”	(Lit, “Non so chi sia.”)
Se yon ekriven Chal ye.	“Charles è uno scrittore!”	(Lit, “È uno scrittore Charles”; cfr. il francese C’est un écrivain qu’il est.)

Questa è però solo un’analisi semplificata.

GiapponeseEdit

Il giapponese ha copule che sono più spesso tradotte come il verbo “essere” dell’inglese.

La copula giapponese ha molte forme. Le parole da e desu sono usate per predicare le frasi, mentre na e de sono particelle usate all’interno delle frasi per modificare o collegare.

Le frasi giapponesi con copule spesso equiparano una cosa ad un’altra, cioè sono della forma “A è B.” Esempi:

私は学生だ。	Watashi wa gakusei da.	“Sono uno studente.”	(lit, I TOPIC studente COPULA)
これはペンです。	Kore wa pen desu.	“Questa è una penna.”	(lit, questa penna TOPIC COPULA-POLITE)

La differenza tra da e desu sembra semplice. Per esempio, desu è più formale ed educato di da. Così, molte frasi come quelle che seguono sono quasi identiche nel significato e differiscono per la cortesia del parlante verso il destinatario e per la sfumatura di quanto la persona sia sicura della sua affermazione. Tuttavia, desu non può mai venire prima della fine di una frase, e da è usato esclusivamente per delineare le clausole subordinate.

あれはホテルだ。	Are wa hoteru da.	“Quello è un hotel.”	(lit, che TOPIC hotel COPULA)
あれはホテルです。	Are wa hoteru desu.	“Quello è un hotel.”	(lit, che TOPIC hotel COPULA-POLITO)

Le frasi giapponesi possono essere predicate con copule o con verbi. Tuttavia, desu può non essere sempre un predicato. In alcuni casi, la sua unica funzione è quella di rendere più educata una frase predicata con un verbo stativo. Tuttavia, da funziona sempre come predicato, quindi non può essere combinato con un verbo stativo, perché le frasi hanno bisogno di un solo predicato. Vedi gli esempi qui sotto.

このビールはおいしい。	Kono bīru wa oishii.	“Questa birra è deliziosa”	(lit,
このビールはおいしいです。	Kono bīru wa oishii desu.	“Questa birra è deliziosa, questa birra TOPIC be-tasty POLITE)
*このビールはおいしいだ。	*Kono bīru wa oishii da.	Questo è inaccettabile perché da può servire solo come predicato.

Ci sono diverse teorie sull’origine di desu; una è che sia una forma abbreviata di であります de arimasu, che è una forma educata di である de aru. In generale, entrambe le forme sono usate solo nella scrittura e nelle situazioni più formali. Un’altra forma, でございます de gozaimasu, che è la versione più formale di de arimasu, in senso etimologico una coniugazione di でござる de gozaru e un suffisso onorifico -ます -masu, è anche usata in alcune situazioni ed è molto educata. Si noti che de aru e de gozaru sono considerati composti di una particella で de, e dei verbi esistenziali aru e gozaru. です desu può essere pronunciato っす ssu nel linguaggio colloquiale. La copula è soggetta a variazioni dialettali in tutto il Giappone, risultando in forme come や ya nel Kansai e じゃ ja a Hiroshima (vedi mappa sopra).

Il giapponese ha anche due verbi corrispondenti all’inglese “to be”: aru e iru. Non sono copule ma verbi esistenziali. Aru è usato per oggetti inanimati, incluse le piante, mentre iru è usato per cose animate come persone, animali e robot, sebbene ci siano eccezioni a questa generalizzazione.

本はテーブルにある。	Hon wa tēburu ni aru.	“Il libro è su un tavolo.”
小林さんはここにいる。	Kobayashi-san wa koko ni iru.	“Kobayashi è qui.”

I parlanti giapponesi, quando imparano l’inglese, spesso abbandonano i verbi ausiliari “be” e “do”, credendo erroneamente che “be” sia una copula semanticamente vuota equivalente a “desu” e “da.”

KoreanEdit

Per frasi con predicato nominativo, la copula “이” (i-) viene aggiunta al predicato nominativo (senza spazio in mezzo).

바나나는 과일이다.	Ba-na-na-neun gwa-il -i-da. || Alcuni aggettivi (di solito aggettivi di colore) sono nominalizzati e usati con la copula “이”(i-).

1. Senza la copula “이”(i-):

장미는 빨개요.	Jang-mi-neun ppal-gae-yo.	“Le rose sono rosse.”

2. Con la copula “이”(i-):

장미는 빨간색이다.	Jang-mi-neun ppal-gan-saek-i-da.	“Le rose sono di colore rosso.”

Alcuni aggettivi coreani sono derivati usando la copula. Separando questi articoli e nominalizzando la prima parte si otterrà spesso una frase con un significato correlato, ma diverso. Usare la frase separata in una situazione in cui la frase non separata è appropriata è di solito accettabile poiché l’ascoltatore può decidere cosa l’oratore sta cercando di dire usando il contesto.

CineseEdit

N.B. I caratteri usati sono quelli semplificati, e le trascrizioni date in corsivo riflettono la pronuncia cinese standard, usando il sistema pinyin.

In cinese, sia gli stati che le qualità sono, in generale, espressi con verbi stativi (SV) senza bisogno di una copula, es, in cinese, “essere stanco” (累 lèi), “avere fame” (饿 è), “trovarsi a” (在 zài), “essere stupido” (笨 bèn) e così via. Una frase può consistere semplicemente di un pronome e di un verbo del genere: per esempio, 我饿 wǒ è (“ho fame”). Di solito, però, i verbi che esprimono qualità sono qualificati da un avverbio (che significa “molto”, “non”, “abbastanza”, ecc.); quando non sono altrimenti qualificati, sono spesso preceduti da 很 hěn, che in altri contesti significa “molto”, ma in questo uso spesso non ha un significato particolare.

Solo le frasi con un sostantivo come complemento (ad esempio, “Questa è mia sorella”) usano il verbo copulare “essere”: 是; shì. Questo è usato frequentemente; per esempio, invece di avere un verbo che significa “essere cinese”, l’espressione usuale è “essere una persona cinese” (我是中国人; 我是中國人; wǒ shì Zhōngguórén; lit. “Sono una persona cinese”; “Sono cinese”). Questo 是 è talvolta chiamato un verbo equativo. Un’altra possibilità è che il complemento sia solo un modificatore di nome (che termina in 的; de), con il nome omesso: 我的汽车是红色的; wǒ de qìchē shì hóngsè de; “La mia macchina è rossa. (indicatore di frase sostantiva)”

Prima della dinastia Han, il carattere 是 serviva come pronome dimostrativo che significa “questo”. (Questo uso sopravvive in alcuni idiomi e proverbi.) Alcuni linguisti credono che 是 si sia sviluppato in una copula perché spesso appariva, come soggetto ripetitivo, dopo il soggetto di una frase (in cinese classico possiamo dire, per esempio: “George W. Bush, questo presidente degli Stati Uniti” che significa “George W. Bush è il presidente degli Stati Uniti). Il carattere 是 sembra essere formato come un composto di caratteri con i significati di “presto” e “dritto”.

Un altro uso di 是 in cinese moderno è in combinazione con il modificatore 的 de per significare “sì” o per mostrare accordo. Per esempio:

Domanda: 你的汽车是不是红色的？ nǐ de qìchē shì bú shì hóngsè de?”

Risposta: 是的 shì de “È”, cioè “Sì”, oppure 不是 bú shì “Non è”, cioè “No”.”

(Un modo più comune di mostrare che la persona che fa la domanda è corretta è semplicemente dire “giusto” o “corretto”, 对 duì; la risposta negativa corrispondente è 不对 bú duì, “non giusto”)

Un altro uso di 是 è nella costruzione shì…(de), che è usato per enfatizzare un particolare elemento della frase; vedi grammatica cinese § Frasi spaccate.

In Hokkien 是 sī funge da copula, e 是 /z/ è l’equivalente in cinese Wu. Il cantonese usa 係 (Jyutping: hai6) invece di 是; allo stesso modo, l’Hakka usa 係 he55.

Lingue SiouanModifica

Nelle lingue Siouan come il Lakota, in linea di principio quasi tutte le parole – secondo la loro struttura – sono verbi. Così non solo i verbi (transitivi, intransitivi e cosiddetti “stativi”) ma anche i sostantivi si comportano spesso come verbi e non hanno bisogno di copule.

Per esempio, la parola wičháša si riferisce a un uomo, e il verbo “essere un uomo” è espresso come wimáčhaša/winíčhaša/wičháša (io sono/tu sei/lui è un uomo). Eppure c’è anche una copula héčha (essere un …) che nella maggior parte dei casi si usa: wičháša hemáčha/heníčha/héčha (io sono/tu sei/lui è un uomo).

Per esprimere l’affermazione “io sono un medico di professione”, si deve dire pezuta wičháša hemáčha. Ma, per esprimere che quella persona è IL medico (diciamo, che era stato chiamato in aiuto), si deve usare un’altra copula iyé (essere l’unico): pežúta wičháša (kiŋ) miyé yeló (medicine-man DEF ART I-am-the-one MALE ASSERT).

Per riferirsi allo spazio (es, Robert è in casa), si usano vari verbi, ad esempio yaŋkÁ (lett., sedersi) per gli esseri umani, o háŋ/hé (stare in piedi) per gli oggetti inanimati di una certa forma. “Robert è in casa” potrebbe essere tradotto come Robert thimáhel yaŋké (yeló), mentre “C’è un ristorante vicino alla stazione di servizio” si traduce come Owótethipi wígli-oínažiŋ kiŋ hél isákhib waŋ hé.

Lingue costruiteEdit

La lingua costruita Lojban ha due parole che agiscono in modo simile a una copula nelle lingue naturali. La clausola me … me’u trasforma ciò che la segue in un predicato che significa essere (tra) ciò che segue. Per esempio, me la .bob. (me’u) significa “essere Bob”, e me le ci mensi (me’u) significa “essere una delle tre sorelle”. Un altro è du, che è esso stesso un predicato che significa che tutti i suoi argomenti sono la stessa cosa (uguali). Una parola che viene spesso confusa per una copula in lojban, ma che non lo è, è cu. Essa indica semplicemente che la parola che segue è il predicato principale della frase. Per esempio, lo pendo be mi cu zgipre significa “il mio amico è un musicista”, ma la parola cu non corrisponde all’inglese is; invece, la parola zgipre, che è un predicato, corrisponde all’intera frase “è un musicista”. La parola cu è usata per evitare che lo pendo be mi zgipre, che significherebbe “il tipo di musicista amico mio”.