Hai mai sentito parlare di psicologia culturale? André Malraux disse una volta che “la cultura è la somma di tutte le forme d’arte, d’amore e di pensiero che, nel corso dei secoli, hanno permesso all’uomo di essere meno schiavo”. Usando questa definizione come trampolino di lancio, forse la psicologia culturale dà un ampio sguardo al passato, al presente e al futuro di una società.
Molto del nostro comportamento è tanto intrecciato con la nostra cultura quanto con le nostre esperienze. Questo non significa che le esperienze e la genetica non abbiano influenza, ma non sono le uniche cose che moderano e influenzano il nostro modo di agire.
“La vera cultura nasce con la natura, ed è semplice, umile e pura.”
-Masanobu Fukuoka-
Cos’è la psicologia culturale?
Ora vi daremo una breve panoramica della psicologia culturale. La maggior parte degli esperti si riferisce ad essa come una scuola di pensiero che è emersa come alternativa alle teorie e ai metodi della psicologia più speculativa. Wilhelm Wundt è considerato il padre della psicologia culturale.
La psicologia culturale si concentra sull’influenza della cultura sulle persone che crescono in essa. Essa, insieme al comportamento, influenza anche i pensieri e i sentimenti. Il veicolo principale per influenzare il comportamento sono le abitudini e i costumi della cultura.
In altre parole, la psicologia culturale cerca di spiegare le ragioni per cui un gruppo di individui immersi in un particolare contesto agisce in certi modi e non in altri. Con questa prospettiva, osserviamo i dettagli e spieghiamo ciò che osserviamo.
Per esempio, perché la società occidentale, oggi molto globalizzata, vede con orrore certi eventi del passato e società diametralmente opposte? Perché le generazioni passate non sono state inorridite da quegli eventi che hanno avuto luogo durante la loro epoca? Perché le persone che sono immerse in quelle culture opposte non vedono quelle cose come orribili?
Si pone un’altra domanda: da cosa saranno inorridite le generazioni future quando verranno a conoscenza di cose che accadono ora e che a noi sembrano normali?
Barriere culturali
Quando si guarda lo stato del mondo oggi, è facile vedere tutte le barriere culturali. Lingue, costumi, mentalità e modi di pensare sono tutte forme di barriere culturali.
In ogni paese, alcuni costumi sono comuni a tutta la popolazione, mentre altri sono più localizzati a specifiche città o regioni. Combinate, tutte queste influenze culturali danno luogo a variazioni nella mente umana. Ogni individuo riceve un patrimonio culturale unico che dipende da molti fattori diversi.
Per usare alcuni semplici esempi, i musulmani non mangiano carne di maiale, gli indiani considerano le mucche come animali sacri, e i Paesi Baschi della Spagna hanno la loro lingua. Tutti questi fattori creano un patrimonio culturale unico che è diverso da qualsiasi altra popolazione.
Perché studiare la psicologia culturale?
La cultura varia a seconda del luogo e del patrimonio, influenzando il comportamento e i pensieri delle persone che vengono a contatto con essa. Qual è lo scopo della psicologia culturale? Va oltre la semplice descrizione dei fatti. Invece, esplora sia le origini che le conseguenze prodotte, definite e mantenute dalla tradizione in quel particolare contesto.
Come abbiamo detto prima, le mucche sono sacre in India. Ma come sono arrivate a questo punto? Lo scopo della psicologia culturale è quello di rispondere a domande come questa.
La psicologia culturale non indaga solo il cuore della storia per capire perché una popolazione ha una particolare cultura. Studia anche come la cultura influenza le persone che ne fanno parte. Perché alcune usanze persistono e altre no? In che modo queste usanze influenzano i modelli di comportamento? Quali implicazioni hanno queste tradizioni per il futuro?
Collegamenti alla sociologia e all’antropologia
La psicologia culturale è strettamente legata alle scienze sociali, in particolare alla sociologia e all’antropologia. Mentre la sociologia studia le società in senso lato, si concentra sui dati quantitativi per indagare le storie dinamiche. L’idea è di capire come si è formata una cultura specifica e come influenza gli individui.
Mentre l’antropologia studia il contenuto culturale di una società e i cambiamenti collettivi che avvengono. L’idea qui è di capire i simboli, i concetti e le impostazioni.
Quindi, se vi siete chiesti cosa sia la psicologia culturale, ora avete un piccolo schema. Permette di capire i comportamenti etnici e di studiare i conflitti interculturali, solo per citare alcuni esempi interessanti.
“Nessuno lascia il suo mondo senza essere rimasto affascinato dalle sue radici, o con un vuoto d’anima. Portiamo con noi la memoria di molti tessuti, un sé intriso della nostra storia, della nostra cultura.”
-Paulo Feire-