In termini architettonici, un muro a ginocchio è il piano piatto formato quando una superficie inclinata, tipicamente il piano del tetto di un edificio, interseca il muro in un punto che è più basso della normale altezza del soffitto. In altre parole, è di solito un muro corto perpendicolare a un tetto inclinato, e viene solitamente aggiunto come supporto. Il suo nome è legato alla sua altezza; nella maggior parte dei casi arriva fino al ginocchio di una persona. Questi tipi di pareti si trovano più comunemente nelle soffitte, ma si possono trovare ovunque ci siano pannelli inclinati. Le vecchie case con grondaie su più livelli ne sono un esempio, e molti progetti moderni fanno anche uso di angoli acuti che richiedono questo tipo di pareti per il supporto. Mentre il supporto è forse la ragione più importante per cui queste pareti sono costruite, possono anche migliorare la funzionalità di uno spazio, e a volte sono anche aggiunte come elemento di design o per scopi decorativi.
Concetto strutturale di base
La costruzione di edifici è spesso una scienza precisa, che dipende tanto dalla visione artistica quanto dalla matematica corretta di angoli, pesi e supporti. Questo forse non è mai così ovvio come quando si tratta del tetto di una struttura. Se non è adeguatamente sostenuto, l’intero edificio può crollare su se stesso. Le pareti più corte all’altezza del ginocchio sono un modo per fornire un supporto aggiuntivo ai soffitti inclinati o a cresta, cioè quelli che arrivano a un punto o a un picco triangolare nella parte superiore della struttura. A volte è sufficiente ancorare semplicemente i pannelli inclinati allo scheletro principale della casa, ma l’aggiunta di ulteriori travi può fornire una maggiore protezione. Un’intera parete finita è spesso l’opzione più forte, e ha l’ulteriore vantaggio di creare almeno una sorta di spazio utile sotto le travi. Questo è il modo in cui molte soffitte finite sono formate.
Posizioni più comuni
Anche se si trovano più spesso nelle soffitte come supporto, questo tipo di muri può essere costruito anche in altri posti. A volte la gente costruisce muri corti per funzionare come divisori di stanze, per esempio. A volte sono anche installati negli ingressi come elemento decorativo. In questi casi le pareti non stanno fornendo supporto quanto un aspetto o una sensazione desiderata.
Ragioni principali per cui sono costruite
Escludendo le strutture puramente estetiche, ci sono di solito almeno due ragioni pratiche per erigere pareti a ginocchio. La prima di solito ha a che fare con l’integrità strutturale e il supporto, in gran parte perché, se costruite correttamente, le pareti a ginocchio possono anche essere muri portanti. Le pareti portanti aiutano a sostenere il peso della struttura sovrastante. A volte sono anche chiamate pareti portanti. In alcuni casi possono anche essere aggiunti a un edificio già costruito se l’edificio presenta problemi strutturali, come un tetto cadente.
La seconda ragione pratica ha più a che fare con il comfort e la vivibilità dello spazio in cui si trova il muro. Immaginare una mansarda finita aiuterà ad illustrare questo. Se non ci fossero muri, per quanto corti, in una soffitta, sarebbe molto difficile arredare lo spazio in modo confortevole perché ci sarebbero piccoli angoli dove il soffitto e il muro si uniscono invece di una superficie piana contro cui arredare. La mansarda avrebbe una strana sensazione e scala. Le pareti migliorano la vivibilità delle mansarde finite, e rendono la pulizia, l’immagazzinamento e anche la vita più pratica.
Potenziale di immagazzinamento
Lo spazio tra l’angolo del tetto e il muro non deve essere abbandonato, e in alcuni casi è effettivamente sviluppato come uno spazio di immagazzinamento intenzionale. Spesso, c’è un bel po’ di spazio tra il muro corto e il vertice formato dal collegamento tra il pavimento e il soffitto. Costruendo una porta o una botola nella faccia del muro del ginocchio si può accedere a questo spazio. Rendere l’accesso allo stoccaggio è una buona opzione da considerare se una soffitta viene rifinita per un uso più quotidiano, ma il proprietario dell’edificio non vuole rinunciare completamente all’opportunità di stoccaggio che una soffitta fornirebbe in genere.