Sono sicuro che avete visto magliette che potrebbero essere interpretate per inviare un messaggio simile: “Le tattiche sono belle, ma la violenza domina il giorno”; “Possiamo prenderti a calci e farla franca”; “Ci alziamo presto per battere la folla.”
Alcuni anni fa un poliziotto bianco nella regione dei Grandi Laghi ha sparato e ucciso un uomo nero. Secondo i resoconti dei media, l’agente indossava una maglietta sotto il giubbotto che includeva, tra le altre cose, una piccola bandiera confederata. L’accusa ha introdotto la maglietta come prova nel processo penale dell’ufficiale.
Problemi con l’equipaggiamento
Hai un’incisione sulla tua arma da fuoco o sul tuo manganello pieghevole? Se è così, potrebbero essere interpretati (o fraintesi) per inviare un messaggio discutibile?
E se un ufficiale è coinvolto in una sparatoria con una Glock che ha una piastra posteriore con inciso l’emblema usato dal Punitore? Non ci vuole molta immaginazione per pensare ai modi in cui questo potrebbe essere usato per mettere l’ufficiale in cattiva luce.
Non fermatevi qui. Che dire della custodia del vostro cellulare, dei vostri tatuaggi o dell’altro equipaggiamento che portate con voi? Hai delle toppe sulla tua borsa o degli adesivi sul tuo taccuino, sulla tua cartellina o sul tuo porta-appunti? E che dire dell’interno della porta del tuo armadietto alla stazione? Uh oh.
Come appariresti sotto i riflettori?
In un certo senso, siamo sempre sotto i riflettori. Dopo una sparatoria, un uso della forza o un altro incidente controverso, i riflettori possono intensificarsi oltre le nostre aspettative più selvagge.
Vogliamo essere giudicati in base alle nostre azioni, non in base a un simbolo, una frase o un personaggio immaginario. Stiamo chiedendo guai inutili se indossiamo o portiamo qualcosa mentre siamo in servizio che potrebbe essere interpretato come:
– Disumanizzare o svalutare uno qualsiasi dei cittadini che serviamo (riferendosi a persone come sacchi di merda, feccia o spazzatura, per esempio)
– Glorificare o celebrare l’uccisione di vite umane
– Glorificare la violenza
– Essere un simbolo di odio
– Mettere in dubbio il sistema di giustizia penale
Qualcosa che può sembrare divertente, spensierato o innocuo agli altri poliziotti all’appello di mezzanotte potrebbe essere visto in modo molto diverso da un comitato di revisione cittadino – o da una giuria – dopo un uso della forza o una denuncia.
La linea di fondo: State lontani da parole e immagini che potrebbero essere usate per mettere in discussione la vostra neutralità, integrità o professionalità.