Cosa succede durante una colonscopia e quando ne ho bisogno?

Di Brian Clark, M.D.
Hallmark Health Medical Associates

Vorresti abbassare la tua probabilità di morire per una malattia del 50 per cento o più?

E’ una cosa da niente, giusto?

Il cancro al colon è prevenibile. Il modo migliore per assicurarsi di non avere mai il cancro al colon è fare una colonscopia. Mentre alcune persone potrebbero aver bisogno di iniziare prima, tutti dovrebbero sottoporsi a questa semplice procedura a partire dai 50 anni. Se non viene trovato nulla, potresti non averne bisogno di un’altra per 10 anni. Se si trova qualcosa, sarete felici di averlo fatto.

Come gastroenterologo, parlo di cacca e colon ogni giorno. Il grande pubblico, tuttavia, di solito non è aperto su questo tipo di argomenti. Per me, l’impatto di salvare vite umane supera di gran lunga il fattore grossolano o l’avere conversazioni scomode.

Cosa succede durante una colonscopia?

So una cosa per certo – ci sono molte persone là fuori che sono completamente disinformate su cosa succede durante una colonscopia.

C’è molto poco, se non alcun dolore, durante una colonscopia. Il disagio, raramente, ma non molto dolore. In molte strutture, un medico anestesista ti mette sotto prima della procedura, quindi la stragrande maggioranza dei pazienti non sente nulla. Infatti, quando hanno finito, i miei pazienti spesso dicono: “Oh, è già finita? Non è stato affatto male!”

Il dolore durante una colonscopia è minimo, se non nullo. Disagio, raramente, ma non molto dolore. Clicca su Tweet

Ecco cosa succede durante una colonscopia, dall’inizio:

Il giorno prima, dovrai seguire una dieta liquida e bere una soluzione per pulire il tuo colon (intestino crasso). La quantità di questa soluzione può variare da un minimo di due litri a quattro litri. Per esempio, la nostra preparazione più comunemente usata consiste nel mescolare un lassativo con il Gatorade. Si bevono due bottiglie da 32 once di questo la sera prima, e una bottiglia la mattina dell’appuntamento.

Avrete diarrea la notte prima della vostra colonscopia a causa della soluzione di preparazione. Molti pazienti dicono che questa è la parte peggiore. Sfortunatamente, è necessario per assicurare un esame accurato. Cercheremo tessuto precanceroso e rimuoveremo qualsiasi polipo che troveremo. Se il vostro colon non è chiaro quando facciamo una colonscopia, può essere molto più facile mancare questa forma precoce di cancro prevenibile.

La maggior parte dei miei pazienti dorme durante la colonscopia vera e propria, e la maggior parte non ricorda nulla quando si sveglia dopo.

Durante la procedura, inseriamo delicatamente un cannocchiale flessibile nel retto per esaminare l’intero colon. Cerchiamo il cancro, i polipi pre-cancerosi e qualsiasi altra anomalia. Possiamo rimuovere i polipi in quel momento, eliminando la minaccia. Quando un polipo viene completamente rimosso dal tuo intestino, quel polipo non può più trasformarsi in cancro – mai. Dopo la procedura, i polipi saranno analizzati da un patologo per determinare se sono cancerosi o pre-cancerosi.

La colonscopia può richiedere meno di 30 minuti per essere completata, ma può richiedere un po’ più tempo se troviamo polipi da rimuovere. A causa dell’anestesia, avrà bisogno di stare in una stanza di recupero per un breve periodo prima di poter uscire. Avrai anche bisogno di qualcuno che ti accompagni a casa.

Perché ho bisogno di una colonscopia?

Ci sono molte ragioni per cui la gente evita di fare la tanto necessaria colonscopia:

• Alcuni non sanno di averne bisogno.
• Alcuni pensano che sia troppo doloroso.
• Altri hanno paura di ciò che il medico potrebbe trovare.

Il fatto è che il cancro al colon è estremamente comune. È il terzo cancro più comune negli Stati Uniti, con circa 130.000 nuovi casi ogni anno. Circa 50.000 americani muoiono di cancro al colon ogni anno.

Tutti, uomini o donne, possono avere il cancro al colon. Non c’è distinzione di genere. Le donne hanno un rischio leggermente inferiore di sviluppare il cancro al colon rispetto agli uomini, ma sia gli uomini che le donne dovrebbero prenderlo sul serio.

I benefici della colonscopia superano di gran lunga gli aspetti negativi per prevenire il cancro al colon. Questa semplice procedura è il modo più efficace per prevenire il cancro al colon. La ricerca dimostra che quando si fa una colonscopia, il rischio di morire di cancro al colon si riduce del 50% o più.

Non siete ancora convinti? Pensateci in questo modo: abbiamo metodi di screening per il cancro al seno, ai polmoni e alla prostata. Ma nessuno di essi è così efficace nel prevenire la morte per cancro come le colonscopie. Una colonscopia è uno dei pochi metodi di screening che identifica ed elimina efficacemente il pre-cancro. Click To Tweet

Lo so cosa stai dicendo – “Ma io mi sento benissimo!” Di solito non si hanno sintomi dal cancro fino a quando non è in fase avanzata, e certamente il cancro al colon è uno di quei tipi.

Quando lo prendiamo presto, la prognosi del cancro al colon è molto buona. Nel cancro al colon allo stadio iniziale, il tasso di sopravvivenza a cinque anni è superiore al 90%. I sintomi di solito iniziano a comparire quando il cancro al colon è nelle fasi successive. Quando il cancro è metastatico, cioè si è diffuso ad altri organi, il tasso di sopravvivenza a 5 anni è di circa il 12%.

Ecco il modo migliore per pensarci: Lo scopo dello screening è quello di prevenire il cancro o di trovarlo abbastanza presto da renderlo trattabile e curabile. La chiamiamo medicina preventiva.

Quando dovrei fare una colonscopia?

Tutti coloro che hanno più di 50 anni – uomo o donna – dovrebbero fare una colonscopia almeno ogni 10 anni. Alcune persone dovrebbero essere esaminate prima:

• Gli afroamericani dovrebbero sottoporsi a colonscopie regolari a partire dai 45 anni.
• Le persone che hanno una storia familiare di cancro al colon o polipi al colon sono a più alto rischio di cancro al colon. Queste persone dovrebbero parlare con il loro medico di base o il loro gastroenterologo circa il momento migliore per iniziare lo screening.
• Le persone con altre malattie del colon come la colite ulcerosa o la malattia di Crohn possono essere a più alto rischio di cancro al colon. Queste persone dovrebbero parlare con il loro medico di base o con il loro gastroenterologo sul momento migliore per iniziare lo screening.
• Se hai sanguinamento rettale o un cambiamento nelle abitudini intestinali potresti aver bisogno di una colonscopia prima.

Non sappiamo perché gli afroamericani sono a rischio di cancro al colon in età più giovane, ma la genetica probabilmente gioca un ruolo importante. Gli afroamericani tendono ad avere più cancro nella parte iniziale del colon, e i tumori in quella zona possono essere più difficili da rilevare. Ecco perché alcune linee guida raccomandano che gli afroamericani vengano sottoposti a screening più giovani, all’età di 45 anni.

Se hai una colonscopia e non troviamo polipi o cancro, non avrai bisogno di un’altra colonscopia per 10 anni, a meno che tu non abbia una storia familiare o sviluppi un sintomo come il sanguinamento. Sappiamo che nella stragrande maggioranza dei casi ci vuole più tempo perché i polipi si trasformino in cancro. Se sei in una categoria a rischio più elevato, il tuo gastroenterologo può raccomandare uno screening più frequente.

In fondo: Il cancro al colon è prevenibile. Cosa stai aspettando? Fatti controllare ORA!

Sei tu o uno dei membri della tua famiglia ha 50 anni o più? Richiedi un appuntamento con il Dr. Clark per una colonscopia oggi stesso.

Linea di fondo: Il cancro al colon è prevenibile. Cosa stai aspettando? Fatti controllare ORA! Click To Tweet