“Da dove viene la parola noce moscata?” chiede Kevin McDay e altri.
Nei precedenti Knowledges, abbiamo esaminato diverse possibili risposte, tra cui che la noce moscata è il gergo in rima cockney degli anni ’40 per la gamba. Tuttavia, nel suo superbo libro Football Talk – The Language And Folklore Of The World’s Greatest Game, Peter Seddon sottolinea un’etimologia molto più probabile per la noce moscata: che deriva dalla pratica duplice nel commercio della noce moscata.
Come egli sottolinea, il verbo nutmegged è elencato dall’Oxford English Dictionary come “sorto negli anni 1870 che nello slang vittoriano venne a significare ‘essere ingannato o ingannato, specialmente in un modo che fa sembrare la vittima stupida’.”
La parola nacque a causa di una pratica tagliente usata nelle esportazioni di noce moscata tra America e Inghilterra. “Le noci moscate erano una merce così preziosa che esportatori senza scrupoli erano soliti fare un colpo veloce mescolando un po’ di repliche di legno nei sacchi che venivano spediti in Inghilterra”, scrive Seddon. Essere “nutmegged” implicava presto stupidità da parte della vittima ingannata e astuzia da parte dell’imbroglione.”
Considerando che così tanto del linguaggio del calcio risale ai suoi anni formativi, questa sembra una spiegazione migliore per la parola nutmeg di qualsiasi altra che abbiamo sentito prima o dopo.
Sembra certamente più convincente dell’affermazione di Jimmy Hill secondo cui nutmeg fu coniata negli anni ’40 per descrivere l’abilità di mettere la palla tra le gambe di un avversario prima di recuperarla dall’altra parte. O il suggerimento fatto nel libro di Alex Leith, Over the Moon, Brian: The Language of Football, che nuts – un termine comunemente usato per la noce moscata nel nord dell’Inghilterra – “si riferisce ai testicoli del giocatore attraverso le cui gambe la palla è stata passata e nutmeg è solo uno sviluppo di questo.”
È TUTTO GRECO PER ME
“Per quanto riguarda la squadra italiana Hellas Verona, la parola Hellas significa Grecia. La squadra è stata originariamente fondata da greci?” si chiede Lazaros Spiropoulous.
Sei sulla linea giusta, Lazaros. “Nel 1903, un gruppo di studenti del ginnasio ‘Maffei’ di Verona fondarono una squadra di calcio”, spiega Robert Blyth, ricercatore senior dell’Universita’ di Lecce. “Furono aiutati da alcuni dei loro insegnanti, in particolare l’insegnante di greco, un certo professor Corrubulo, che suggerì il nome ‘Hellas’ per la squadra”. Per ulteriori informazioni sul Verona – e una lettura interessante, inoltre – guardate l’eccellente A Season With Verona di Tim Park.
FRIENDS REUNITED
“Con il Liverpool che ora ha 17 (grazie a Michael Owen) ex-giocatori nelle squadre della Premiership, c’è mai stato un numero così grande da una squadra che ora esercita il suo mestiere per un’altra nella stessa divisione?”Si chiede Barry Keats.
Mentre una menzione d’onore deve andare ai 21 ex giocatori del Leeds che attualmente stanno proseguendo la loro carriera in massima serie lontano da Elland Road, è Newcastle che può rivendicare l’onore.
Questa stagione, i Magpies potrebbero avere una bonanza di atti dei vecchi amici contro 22 dei loro vecchi dipendenti in Premiership. In ordine alfabetico del club, sono:
Aston Villa – Aaron Hughes, James Milner (prestito)
Birmingham – Nicky Butt
Blackburn – Craig Bellamy
Bolton – Gary Speed
Charlton – Darren Ambrose
Everton – Alessandro Pistone, Duncan Ferguson
Fulham – Alain Goma
Liverpool – Dietmar Hamann
Manchester City – Andy Cole, Sylvain Distin, Stuart Pearce (ora manager)
Manchester United – Louis Saha
Portsmouth – Andy O’Brien, Andy Griffin, Laurent Robert, Lomana LuaLua
Sunderland – Stephen Caldwell
Tottenham – Jermaine Jenas
West Brom – Steve Watson
West Ham – Shaka Hislop
E respira.
Più grandi scommesse (2)
Nel Knowledge della scorsa settimana abbiamo menzionato lo strano caso dei layers finlandesi Veikkaus, che “hanno visto l’8.787-1 che offrivano sull’Haka Valkeakoski per battere l’Allianssi Vantaa 8-0, preso d’assalto da un numero insolitamente grande di scommettitori – e poi hanno avuto un sussulto quando è successo il 7 luglio.”
Lo abbiamo un po’ sopravvalutato, perché – come sottolinea Mika Galkin – Veikkas è una borsa di scommesse. “Su quella particolare partita, Haka – AC Allianssi, solo un euro è stato piazzato sull’8-0 e 8786 euro sono stati raccolti da un singolo scommettitore. Per quanto ne so, le maggiori scommesse su questa partita sono state fatte con i bookmaker asiatici. Tuttavia, la polizia finlandese sta ancora indagando se ci sono partite truccate”. Per ulteriori informazioni, vai qui.
Si può aiutare?
“Qualcuno può spiegare le origini del sistema ‘classico’ di numerazione dei giocatori titolari in una partita prima dell’introduzione dei numeri di squadra? (cioè il portiere è il n°1, i terzini n°2 e n°3, i difensori centrali n°5 e n°6, il centrocampo destro n°7, il centrocampo centrale n°4 e n°8, il centrocampo sinistro n°11 e gli attaccanti n°9 e n°10)” chiede Dominic Jones.
“Chi ha vinto il maggior numero di tappi per l’Inghilterra come sostituto?” chiede Matt Toulson.
“Ero alla partita Galles-Inghilterra l’altro giorno e ho visto Owen ‘I’ll-play-anywhere’ Hargreaves entrare per quello che deve essere il suo 189° cap. La mia domanda è: qual è il numero totale di cap che un giocatore ha raggiunto prima di raggiungere i 90 minuti per il suo paese? Se gioca a scatti di cinque minuti, un giocatore dovrebbe giocare 18 partite prima di raggiungere i 90 minuti” – Mark Diggory.
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