“AAARRRRKKGGGH”
Questa è stata (approssimativamente – potrei aver sbagliato l’ortografia) la parola che *Josh ha urlato quando un soffiatore di foglie è stato usato fuori dal nostro ufficio in una sessione il mese scorso. Allo stesso tempo, si è messo le mani sulle orecchie ed è corso nell’angolo.
Josh odia i rumori forti e si angoscia molto ogni volta che sono intorno a lui. È particolarmente difficile per lui quando sono improvvisi.
E Josh naturalmente non è insolito – ci sono molti bambini che sono estremamente sensibili ai rumori forti. Molti bambini che vedo clinicamente riferiscono una certa sensibilità al rumore. A volte la sensibilità al rumore è associata a un più ampio disturbo sensoriale (per esempio, il disturbo dello spettro autistico), ma a volte questi sono solo bambini sensibili al rumore senza ulteriori disturbi sullo sfondo.
Dovrei però aggiungere qui che occasionalmente la sensibilità al rumore può essere dovuta ad un problema fisico alle orecchie o all’udito (apparentemente a volte i bambini con le gommine lottano più spesso con questo problema, o quelli che hanno un udito irregolare) – e quindi spesso vale la pena controllare con un medico per vedere se questo è il caso – soprattutto se si verifica improvvisamente.
Una volta esclusa una causa fisica, a volte vorremo fare del lavoro come professionisti per aiutare i bambini ad adattarsi ai rumori forti.
Per la maggior parte dei bambini, questo significa farli stare molto gradualmente e gentilmente intorno a rumori sempre più forti senza che “scappino” (cioè, scappino, si mettano le mani sulle orecchie, abbiano bisogno di indossare cuffie) dal rumore. Chiamiamo questo “Loud noise training” – questo è qualcosa che potrebbe essere fatto formalmente nelle sessioni di consulenza con i bambini – (o a volte informalmente dal personale scolastico a seconda del rapporto che hanno con il bambino/il loro livello di fiducia nel farlo)
1. Il primo passo è quello di dare ai bambini informazioni sul perché dovrebbero cercare di abituarsi ai rumori forti. Questo significa chiedere loro di pensare a ciò che è importante per loro e a come queste cose potrebbero coinvolgere il rumore.
Ecco cosa ho detto a Josh per esempio per aiutarlo a capire perché volevamo fare un po’ di allenamento al rumore:
Penso che abituarsi al rumore sia importante perché il mondo può essere un posto rumoroso! Vediamo se possiamo pensare a qualche posto divertente ma rumoroso…. (Per esempio parchi a tema, shopping, parchi giochi, ecc.)
Anche la scuola è rumorosa. Se non vai a scuola, allora non impari e ti perdi qualcosa.
Quindi è importante imparare ad abituarsi al rumore in modo da poter imparare, fare tante cose e divertirsi. Addestreremo il tuo cervello in modo che sappia che “il rumore forte è sicuro”.
Può essere opportuno avere discussioni individuali, di classe o di gruppo con i bambini su quali situazioni e luoghi sono rumorosi, quali situazioni e luoghi sono tranquilli – e per i bambini disegnare ciò che loro stessi fanno un’attività felice in entrambi i luoghi.
2. Poi dobbiamo lavorare con i bambini per allenarli a usare strategie su come affrontare i rumori forti.
Bambini diversi preferiranno e si adatteranno a strategie di coping diverse, ma ecco alcune strategie che i bambini con cui ho lavorato hanno usato:
Strategie di distrazione – “Giochiamo al nostro gioco di immaginazione/facciamo un po’ di danza/leggiamo questo libro quando c’è il rumore”
Strategie di rilassamento del corpo – “facciamo un respiro profondo e rendiamo i nostri muscoli flosci appena sentiamo un rumore forte”
Frasi tranquille – Quando sento un rumore forte dirò una delle seguenti cose: “Il rumore non può farmi male. Il rumore è sicuro. Il rumore è solo rumoroso!”
Previsione (una forma di controllo) – Dare al rumore previsto un punteggio su 10 per quanto forte il bambino pensa che sarà, e poi aspettarlo e dargli un punteggio su 10 per quanto era forte.
Chiedo ai bambini di scegliere una strategia e praticarla con me. A volte faccio anche scrivere loro una lista di strategie che possono scegliere quando i tempi sono rumorosi. Dato che a volte i rumori sono imprevedibili, e le strategie devono essere usate molto velocemente e senza preavviso, abbiamo fatto dei giochi per aiutare i bambini ad essere pronti velocemente (“everybody do the flop” è un clip di youtube che ho usato per far rilassare velocemente i bambini)
3. Dovremmo dire ai bambini che vorremmo deliberatamente farli esercitare a stare intorno a rumori più forti per un po’. (Importante: è essenziale fare questo solo ad un livello sicuro – per favore non soffiare mai improvvisamente nelle orecchie dei bambini o suonare qualcosa ad un livello che causi dolore al bambino)
Per esempio, potrei dire questo:
Facciamo pratica ad ascoltare qualche rumore più forte per qualche minuto insieme e facciamo qualcosa di divertente mentre lo facciamo. In questo modo possiamo allenare il tuo cervello che “il rumore è sicuro!”. Quali strategie di coping vorresti usare mentre ascoltiamo il rumore.
Suggerimenti extra per l’allenamento al rumore
1. Per alcuni bambini con una sensibilità al rumore abbastanza grave ci vuole un po’ di tempo per abituarsi al rumore forte – per esempio nella mia esperienza questo tipo di allenamento di solito ha bisogno di avvenire regolarmente (ogni giorno o ogni due giorni) per almeno 8-10 giorni per vedere dei progressi.
2. Se state facendo un regolare allenamento al rumore – considerate l’uso di una tabella visiva – ad alcuni bambini piace vedere quando e quanto allenamento al rumore forte stanno per fare.
3. Lasciate che i bambini scelgano il rumore forte. Le famiglie con cui ho lavorato hanno usato radio, clacson, campane, musica o rumori della TV.
4. Il rumore dovrebbe provenire da una fonte esterna – NON dalle cuffie.
5. Spesso i bambini fanno meglio se hanno un’attività divertente mentre il rumore è in atto.
6. Usare ringraziamenti e affermazioni alla fine per aver sopportato il rumore, ad esempio “Wow, stai diventando così bravo a gestire il rumore in questi giorni”
Un ultimo punto – non è sempre importante per tutti i bambini fare questo tipo di allenamento al rumore. Per alcuni bambini, è più facile evitare i rumori forti fino a quando non sono più grandi e possono affrontare meglio (ecco perché alcuni bambini indossano le cuffie nei supermercati, ecc). La mia opinione è che questo è appropriato per alcune famiglie se hanno semplicemente troppo da lavorare come genitori/accuditori e non interferisce significativamente con la loro vita regolare.
Ma se volete lavorare su questo problema, seguire i passi di cui sopra spesso produce alcuni risultati positivi.
Buona fortuna. Se vuoi provare questo ma vuoi un po’ di supporto, potresti essere interessato al nostro servizio di supervisione online di psicologi infantili per professionisti – vai su www.calmkidcentral.com/professionalsonly per maggiori informazioni.
*Spero che ormai tu sappia che tutti gli esempi che uso in questo blog hanno nomi e dettagli cambiati. *Josh è un bambino inventato – una combinazione di molti bambini con cui ho lavorato nel corso degli anni. Il soffiatore di foglie, invece, è del tutto reale. Mi fa impazzire ogni mattina 🙂
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