L’innovazione è una parola d’ordine negli ambienti dello sviluppo, dalle grandi organizzazioni istituzionali che concedono sovvenzioni alle ONG di base che lavorano in alcuni dei luoghi più poveri della terra. L’innovazione è il più delle volte una necessità per le ONG con fondi e risorse strettamente limitati, ma che cercano di vincere enormi sfide di sviluppo. Molte ONG sono costrette a pensare in modo diverso e creativo su come utilizzare le loro risorse e il loro ambiente solo per sopravvivere.
Sempre più spesso, l’innovazione è qualcosa di inevitabile per la maggior parte delle ONG e specialmente per quelle che desiderano assicurarsi finanziamenti a fondo perduto per progetti. La stragrande maggioranza delle opportunità di finanziamento da New York a New Dehli richiede che le ONG richiedenti dimostrino che i progetti proposti sono innovativi in un modo o nell’altro. Che si tratti della fornitura di servizi, delle tecniche di comunicazione, del supporto dei donatori o dell’applicazione della tecnologia, alle ONG di tutto il mondo viene chiesto di innovare per assicurarsi i finanziamenti.
La maggior parte delle persone all’interno delle ONG capisce perché i finanziatori sono così desiderosi di sostenere progetti innovativi. Dobbiamo continuare a pensare e fare le cose in modo diverso per cercare di migliorare il mondo, ma l’innovazione è anche una fonte sempre più comune di frustrazione per chi scrive le sovvenzioni e sviluppa i progetti. Spesso le ONG hanno progetti di successo che sono provati, altamente efficaci e richiesti, ma i finanziatori spesso non li sostengono a meno che non vengano introdotti nuovi elementi innovativi per modificare il progetto. Questo può essere difficile e impegnativo per le ONG e spesso può compromettere progetti altrimenti eccellenti che hanno semplicemente bisogno di più fondi e poco altro.
Per fornire un po’ di supporto e ispirazione alle ONG intrappolate nella trappola “innovare per ottenere finanziamenti” abbiamo compilato una lista delle dieci ONG più innovative del pianeta.
1. Give Directly
L’organizzazione si basa fondamentalmente sul concetto di “Un nuovo modo radicale di dare: direttamente”. Mai prima d’ora era stata creata una ONG per dirottare i fondi direttamente nelle mani degli individui e delle famiglie, tagliando fuori l’intermediario e tutte le spese che ne conseguono. L’ONG è stata tremendamente efficace nel suo breve tempo di funzionamento ed è stata recentemente lodata come una delle migliori organizzazioni di beneficenza di Give Well per la stagione delle donazioni 2013. Il concetto dietro Give Directly è meravigliosamente semplice: 1) Donare attraverso la loro pagina web 2) Give Directly individua le famiglie povere in Kenya e Uganda 3) La ONG trasferisce la tua donazione al beneficiario elettronicamente tramite il suo telefono 4) Il beneficiario usa il contributo per perseguire i suoi obiettivi come desidera.
2. APOPO
APOPO, olandese per Anti-Persoonsmijnen Ontmijnende Product Ontwikkeling, o Anti-Personnel Landmines Detection Product Development in inglese, è un’impresa sociale che ricerca, sviluppa e implementa la tecnologia di rilevamento dei ratti per scopi umanitari. Sì, ratti! APOPO ha addestrato dei ratti giganti africani per affrontare due delle soluzioni di sviluppo più impegnative in Africa, le mine terrestri e la tubercolosi. Sia le mine che la tubercolosi continuano a uccidere persone ogni giorno in tutto il mondo, eppure le soluzioni per contrastare la minaccia si sono a malapena evolute negli ultimi decenni. Questo fino a quando un fiammingo appassionato di roditori di nome Bart Weetjens ha fatto da pioniere nell’uso di roditori africani indigeni per rilevare mine inesplose e armi nella terra e la TBC nei campioni di espettorato. L’organizzazione ha avuto un enorme impatto dalla sua formazione nel 1997 e quest’anno è stata votata come l’undicesima migliore ONG del mondo.
3. charity: water
Un’altra ONG molto nuova che ha fatto notevoli onde con il suo approccio innovativo negli ultimi dieci anni è charity: water. L’organizzazione è stata fondata per affrontare il più basilare dei bisogni umani, l’accesso all’acqua pulita. Lavorando per lo più nel mondo in via di sviluppo, l’ONG è famosa per la sua brillante presenza digitale e il marketing, nonché per le strategie innovative dei donatori, come la garanzia che il 100% delle donazioni pubbliche saranno utilizzate per finanziare progetti di acqua pulita. Raggiungono questo risultato sviluppando relazioni a lungo termine con donatori istituzionali che accettano di coprire i loro costi di gestione e amministrativi. Il loro approccio ha catturato l’attenzione sia degli individui che delle organizzazioni di finanziamento con i suoi eccellenti risultati e sembra che la ONG continuerà ad andare di forza in forza nei prossimi anni.
4. Wild4Life
Wild4Life è stata fondata per servire le persone nelle comunità rurali remote che hanno accesso limitato o nullo ai fornitori di servizi sanitari. L’ONG ha sviluppato un modello di fornitura di servizi incredibilmente innovativo che massimizza l’ambiente in cui operano per raggiungere più persone di quanto sarebbe altrimenti possibile. Il modello prevede la collaborazione con organizzazioni che sono già stabilite in aree remote e che hanno connessioni ben sviluppate con la comunità locale. Questo approccio serve a sfruttare l’infrastruttura esistente, le conoscenze e i legami sociali con la rete di fornitori di servizi sanitari di Wild4Lifes per consentire alle cure e al sostegno che cambiano la vita di raggiungere alcune delle persone e dei luoghi più difficili da raggiungere del pianeta. La ONG è attiva in dodici paesi dell’Africa sub-sahariana e fornisce interventi a bassissimo costo che sono sostenibili e scalabili.
5. ZanaLife
ZanaLife, con sede in Kenya, è una ONG ibrida che si occupa di assistenza sanitaria e di educazione delle ragazze, che lavora per aiutare le giovani donne a rimanere a scuola e a raggiungere il loro potenziale. L’organizzazione sta affrontando due questioni umanitarie fondamentali allo stesso tempo, la mancanza di accesso a informazioni e prodotti sanitari appropriati, e il tasso di abbandono scolastico delle ragazze in Africa. La loro ultima iniziativa è quella di creare degli assorbenti igienici veramente accessibili combinati con l’educazione sanitaria attraverso un opuscolo interattivo a fumetti che è progettato per consentire alle ragazze di prendere decisioni informate e aumentare in modo misurabile la loro produttività e salute. La ricerca di ZanaLife ha dimostrato che gli assorbenti e le informazioni sanitarie riconquistano il 75% dei giorni di apprendimento, aiutando le ragazze a rimanere a scuola e a realizzare il loro potenziale. Entro il 2020 la ONG mira a raggiungere tre milioni di ragazze con gli assorbenti e a fornire oltre dieci milioni di fumetti in tutta l’Africa orientale.
6. ColaLife
L’ente di beneficenza britannico ColaLife ha cercato di abbracciare la rete e la portata di uno dei più grandi marchi del mondo per fornire risorse sanitarie alle persone che vivono in zone rurali e remote che non sono servite. L’ente di beneficenza si è basato sul concetto che ovunque tu vada nel mondo vedrai il marchio della Coca-Cola. I fondatori di ColaLife hanno chiesto se un produttore di bevande analcoliche può creare una rete che può raggiungere i luoghi più remoti della terra, perché non possiamo fornire assistenza sanitaria nello stesso modo? Il loro intero ethos può essere riassunto in tre punti…
- Puoi comprare una Coca-Cola quasi ovunque tu vada nel mondo, anche nelle parti più remote dei paesi in via di sviluppo
- In questi stessi luoghi 1 bambino su 9 muore prima del suo quinto compleanno per cause prevenibili. La maggior parte muore per disidratazione da diarrea.
- Le cifre della mortalità infantile non sono cambiate significativamente per almeno 3 decenni, il che indicherebbe che le iniziative attuali non stanno funzionando
Questo fondamento ha portato il team di ColaLife a sviluppare l’AidPod, una capsula a forma di cuneo che si inserisce nello spazio tra il collo e le bottiglie in una cassa di Coca-Cola. Anche se ancora in fase pilota, se ColaLife può emulare con successo le reti di distribuzione della Coca-Cola, allora il vero cambiamento seguirà presto.
7. Tomike Health
Ispirati dalla morte di un’amica durante il parto, i fondatori di Tomike Health hanno deciso di garantire che le donne in tutta l’Africa occidentale avessero accesso alle cure di maternità. Piuttosto che stabilire una ONG di base che dipendeva da sovvenzioni e donazioni, hanno preteso che la loro nuova organizzazione diventasse auto-sostenibile. Per ottenere questo Tomike Health ha combinato business, formazione professionale e innovazioni cliniche per creare una soluzione autosufficiente e scalabile per la salute riproduttiva. L’ONG ha continuato a introdurre strategie e tecnologie innovative nel corso del suo sviluppo, compresa la salute mobile e le cartelle cliniche elettroniche, così come le innovazioni finanziarie e di marketing, nel tentativo di raggiungere il milione e più di donne che partoriscono ogni anno nell’Africa occidentale urbana.
8. UNICEF
L’UNICEF non è in realtà una ONG ma piuttosto un’OIG, ma merita un posto in questa classifica per il modo in cui ha abbracciato l’innovazione sia nel design che nell’implementazione. Con la loro unità dedicata hanno introdotto una serie di innovazioni inedite nel settore dello sviluppo, dai centri giovanili alla conservazione dei vaccini e molto altro ancora. L’UNICEF ha l’ambizione dichiarata di lavorare con e accanto alle comunità beneficiarie in tutto il mondo per esplorare e sviluppare nuovi modi per dare potere ai bambini e alle loro famiglie. L’organizzazione ha perfino fatto il passo impressionante di trovare soluzioni di crowdsourcing alle sfide dello sviluppo online, chiedendo supporto e suggerimenti in aree diverse come il trattamento della diarrea e l’aumento della registrazione delle nascite dei bambini.
9. Wikimedia Foundation
La maggior parte delle persone ha familiarità con uno dei siti web più popolari al mondo, l’enciclopedia online generata dagli utenti Wikipedia. Originariamente un’impresa a scopo di lucro, si è evoluta in una fondazione senza scopo di lucro nel 2003 e ha continuato a costruire sulle basi di Wikipedia. Oltre all’enciclopedia libera multilingue, la fondazione gestisce un dizionario multilingue e un thesaurus chiamato Wiktionary, un’enciclopedia di citazioni chiamata Wikiquote, una collezione di ebook per studenti conosciuta come Wikibooks e una risorsa di materiali e attività educative chiamata Wikiversity.
La Wikimedia Foundation ha innovato una delle organizzazioni più trasparenti del pianeta mentre lavora per raccogliere, sviluppare e diffondere contenuti educativi gratuitamente al pubblico in ogni paese del mondo. Una parte essenziale della missione della Wikimedia Foundation è incoraggiare lo sviluppo di risorse educative a contenuto libero che possono essere create, usate e riutilizzate dall’intera comunità umana.
10. Frontline SMS
Frontline SMS è un software gratuito open source che è stato sviluppato dal Social Impact Lab per abilitare strumenti di gestione degli SMS che possono raggiungere oltre tre miliardi di persone attraverso il telefono in tasca. In pochi anni è diventato rapidamente il software di messaggistica di testo più popolare al mondo ed è completamente gratuito e open source. Può funzionare senza una connessione internet e solo con un telefono cellulare e un computer.
Il software è stato originariamente sviluppato nel 2005 per gli ambientalisti per tenersi in contatto con le comunità nel Kruger National Park in Sud Africa. Più recentemente è stato usato dal Network of Mobile Election Monitors per supervisionare le elezioni presidenziali nigeriane e afgane, così come nella risposta ai disastri ad Haiti e nelle Filippine.
FrontlineSMS e le sue organizzazioni sorelle stanno anche migliorando la fornitura di assistenza sanitaria nei paesi in via di sviluppo, dove le cattive strade, le lunghe distanze e la carenza di personale sanitario rendono difficile la fornitura di cure. Gli operatori sanitari della comunità usano FrontlineSMS:Medic per trasmettere informazioni sui sintomi e seguire i pazienti in modo molto più rapido ed efficiente. Quando FrontlineSMS:Medic è stato introdotto per la prima volta in una zona del Malawi, l’ospedale locale ha raddoppiato il numero di pazienti affetti da tubercolosi trattati in sei mesi, risparmiando 2.100 ore di viaggio e di lavoro e 3.500 dollari di costi. Il software viene ora utilizzato in 11 paesi, soprattutto nell’Africa sub-sahariana.