Nel 2018, gli automobilisti statunitensi hanno acquistato 142,86 miliardi di galloni di ciò che la U.S. Energy Information Administration (EIA) classifica come benzina a motore finita (il carburante che la maggior parte di noi usa quando riempie il serbatoio della propria auto). Questo equivale a circa 391,40 milioni di galloni consumati ogni giorno. Considerando quanto spesso ci troviamo alla pompa per acquistare questa roba, quanto sapete veramente della benzina? E qual è il problema con quell’altra roba alla spina, il diesel?
Che cos’è la benzina?
Fatta dal petrolio greggio – che è, essenzialmente, petrolio non raffinato – insieme ad altre forme di petrolio, la benzina è il carburante di cui i nostri veicoli hanno bisogno per portarci dal punto A al punto B. Le raffinerie di petrolio e gli impianti di miscelazione producono questo gas per le pompe di benzina. Secondo l’EIA, molto di ciò che viene prodotto in questi impianti è grezzo, il che significa che il liquido deve essere miscelato con altri materiali per creare la benzina per motori finita che soddisfa ciò che è richiesto per l’uso nei motori ad accensione comandata, il prodotto finale che pompiamo nelle nostre auto. A proposito, questo è il motivo per cui devi toccare la tua auto prima di fare benzina.
C’è varietà alla pompa
In una normale stazione di servizio, i clienti possono trovare tre tipi principali di benzina: normale (senza piombo), media (super) e premium (super premium). La differenza tra questi gradi, a parte il loro prezzo, è il loro indice di ottani individuale. Il sito web di Exxon e Mobil definisce il numero di ottano come “una misura della capacità del carburante di resistere ai colpi”. Fondamentalmente, il carburante con un numero di ottano più alto dovrebbe produrre un’accensione più dolce. Con questo, un ottano più alto significa anche un prezzo più alto per gallone.
Che cos’è il diesel?
Come la benzina, anche il diesel è un carburante, ma invece di alimentare le auto convenzionali, è tipicamente usato in camion e barche, secondo Kelley Blue Book. È composto da una miscela di petrolio greggio (ecco di nuovo il petrolio non raffinato). Finora suona abbastanza simile alla benzina, giusto? Qui è dove le due cose si dividono: Il diesel brucia in modo diverso dalla sua controparte della pompa di benzina. Affinché il diesel faccia il suo lavoro, è necessario un diverso tipo di motore (da qui la ragione per cui funziona così bene con i grandi camion, le barche e così via). I motori diesel utilizzano aria compressa per la loro accensione, a differenza delle accensioni a scintilla di un’automobile standard. Ecco cosa succede quando metti il diesel in un’auto a gas.
Un’altra cosa sul diesel
Come ci sono diversi tipi di benzina, ora il diesel ha un’alternativa, il biodiesel – ed è più ecologico. Secondo Kelley Blue Book, la tariffa tradizionale è a base di combustibile fossile, mentre il biodiesel è composto da un derivato dell’olio vegetale. È più di una soluzione a combustione pulita e può dissolvere lo sporco e i detriti che si trovano nelle linee del carburante.
Scegliere il miglior carburante
Se si vuole o meno spendere per la roba ad alto numero di ottani o rimanere con il normale senza piombo dipende probabilmente dal tipo di auto che si guida. Secondo Sun Auto Service, il senza piombo è meglio usato con motori che hanno un basso rapporto di compressione perché brucia più velocemente. Se un motore ha turbocompressione o alti rapporti di compressione perché l’accensione è più alta resistenza, poi si sta andando a voler sborsare qualche dollaro in più per premio. In definitiva, dovreste consultare sia il manuale del vostro veicolo che un meccanico di fiducia per fare la scelta migliore. Qualunque cosa tu decida, cerca di stare lontano da questi errori di pompaggio del gas.