Due dispositivi che aiutano i pazienti a gestire le loro condizioni cardiache sono pacemaker e defibrillatori cardioverter impiantabili (ICD). Entrambi influenzano il battito del cuore, il che può lasciare le persone a chiedersi: “Qual è la differenza tra un pacemaker e un defibrillatore?”
Quando viene usato un pacemaker?
Un pacemaker è un piccolo dispositivo che viene impiantato sotto la pelle nella parte superiore del petto. È in grado di rilevare quando il cuore batte in modo anomalo, ad esempio troppo rapidamente o con un ritmo insolito. Il dispositivo invia quindi impulsi elettrici che possono ripristinare un ritmo e una frequenza cardiaca normale.
Il medico potrebbe prescrivere un pacemaker se il cuore tende a battere troppo lentamente o in modo irregolare, se si prendono alcuni farmaci che rallentano la frequenza cardiaca o se si è avuto quello che viene chiamato un intervento di ablazione e si ha bisogno del dispositivo per controllare il ritmo cardiaco. La differenza principale tra un pacemaker e un defibrillatore è che il pacemaker fornisce una regolazione frequente/continua e più sottile del battito cardiaco, mentre un defibrillatore fornisce uno shock quando la funzione del cuore è pericolosamente anormale.
Quando viene usato un defibrillatore?
Come un pacemaker, un ICD è un dispositivo impiantato che controlla l’attività cardiaca e interviene se diventa anormale. Con un defibrillatore, tuttavia, la stimolazione elettrica viene fornita nei casi in cui il battito del cuore è diventato altamente instabile.
Il tuo medico potrebbe raccomandare un ICD se hai una condizione cardiaca che causa l’attività delle camere inferiori del cuore (chiamate ventricoli) per essere molto anormale e questo mette la tua vita a rischio. Potresti anche ricevere un ICD se hai avuto un infarto. Ancora una volta, un ICD differisce da un pacemaker in quanto il defibrillatore risponde in situazioni di pericolo di vita e con una scossa più potente che ha lo scopo di ripristinare il ritmo cardiaco.
Devo avere sia un pacemaker che un impianto di defibrillatore?
In alcuni casi, sia un pacemaker che un defibrillatore possono essere necessari. Questo sarebbe il caso se si ha una condizione cardiaca che richiede un monitoraggio regolare e la modifica della funzione del cuore e anche un rischio più elevato di un attacco di cuore. Alcuni dispositivi più recenti agiscono sia come pacemaker che come ICD.
Avere un dispositivo impiantato è sicuro. Tuttavia, come per tutte le procedure mediche, ci sono alcuni rischi. Essi includono infezioni, danni ai vasi sanguigni o ai nervi, coaguli di sangue e un polmone perforato o collassato. Anche così, i benefici di avere un pacemaker o ICD superano i rischi della chirurgia di impianto.
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