Dinastia Koryo
918-1392
L’ultimo re di Silla abdicò al trono all’inizio del X secolo e sposò la figlia dell’emergente generale Wang Kon, che fondò la dinastia Koryo (918-1392). Ripetutamente attaccata da invasori provenienti dal nord, l’indebolita Koryo non fu in grado di respingere le forze mongole di Kublai Khan che la invase nel 1231, e alla fine annesse la penisola nel 1258. Sotto la dominazione mongola i sudditi coreani furono costretti ad adottare costumi, lingua e abiti mongoli. Ciononostante, la dinastia Koryo produsse alcuni dei migliori risultati culturali e artistici nella storia della Corea. La capitale Kaesong era una delle città più impressionanti del mondo. I re Koryo ordinarono la costruzione di centinaia di templi buddisti e la creazione di innumerevoli opere d’arte religiosa. Nel 1234 i coreani inventarono i primi caratteri mobili del mondo e più o meno nello stesso periodo scolpirono l’intero canone buddista da circa 80.000 blocchi di legno. Il risultato più famoso, tuttavia, fu quello di creare ceramiche con smalti celadon luminescenti e intarsi delicati.
