09.11.2020
Due decenni dopo che il parlamento tedesco ha votato per le unioni civili tra persone dello stesso sesso, una coppia gay che è stata tra le prime ad entrare in tale unione guarda indietro alla loro lotta per la parità – e a quanta strada ci sia ancora da fare.
“Sono sempre stato gay, per me essere gay era tutto quello che sapevo”, dice Andreas Hochrein-Margeit. “Quindi non mi è mai venuto in mente che avrei potuto sposarmi o mettere su famiglia. Non ho mai pensato che l’opzione sarebbe stata lì”.
Andreas (57) e suo marito Axel Hochrein (55) sono una coppia da circa 25 anni. Il 10 novembre 2020 è una data speciale per loro – segna 20 anni da quando il parlamento tedesco ha votato a favore delle unioni civili per le coppie dello stesso sesso, dando alle coppie gay e lesbiche molti degli stessi diritti delle coppie eterosessuali sposate.
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Andreas e Axel hanno stipulato una tale “partnership di vita registrata” (eingetragene Lebenspartnerschaft in tedesco) nel 2002, diventando una delle prime coppie a farlo. Due anni fa si sono finalmente sposati.
Dicono che le cose sono cambiate molto per le coppie gay in Germania negli ultimi due decenni.
“Non avrei mai potuto immaginare”
Una coalizione di socialdemocratici di centro-sinistra e il partito dei Verdi è arrivata al potere nel 1998. Il governo socialmente liberale ha cercato di presentare un progetto di legge, dopo anni di pressione per la legalizzazione delle unioni civili. La legislazione fu osteggiata da diversi stati tedeschi, tra cui la Baviera, e dal partito che avrebbe poi prodotto il cancelliere Angela Merkel – i cristiano-democratici di centro-destra (CDU).
Axel viene da Würzburg in Baviera. “Ero un membro della CSU”, spiega Axel. “Poi Andreas mi ha chiesto – perché vuoi essere membro di un partito che non sostiene la parità dei diritti? E poco dopo me ne sono andato”.
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La coalizione CDU/CSU insieme al Land della Baviera ha intrapreso un’azione legale contro la decisione di permettere le unioni civili, trascinando l’approvazione della legge per quasi un anno. Axel e Andreas ricordano di aver seguito il procedimento legale alla televisione.
Alla fine, i tribunali tedeschi stabilirono che le unioni civili non violavano la costituzione. La Germania divenne uno dei primi paesi europei a permettere le unioni civili.
Allora la coppia viveva insieme vicino a Würzburg. Mentre lo stato conservatore non poteva andare contro la sentenza federale, ha reso impossibile per le coppie dello stesso sesso stipulare un’unione presso un ufficio di registrazione ufficiale.
“Così ci siamo ‘sposati’ qui, allo stesso tavolo della cucina dove ceniamo ogni sera”, ride Axel. “Solo noi, le nostre madri e l’ufficiale di stato civile. È stato molto commovente – ma forse non così speciale”.
“Ma il giorno dopo siamo andati a Parigi per la nostra luna di miele”, interviene Andreas.
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Convivente o sposato?
Axel e Andreas dicono di aver fatto un punto di riferimento a se stessi come “sposati” fin dall’inizio.
“Il termine usato nei media tedeschi era ‘Homo-Ehe’ anche se non era un matrimonio”, dice Axel. “Ma questo è stato davvero utile per noi; e questo ha aiutato molte persone nella società ad abituarsi all’idea che fosse davvero un tipo di matrimonio”.
L’unione civile garantiva molti diritti uguali a quelli delle coppie sposate, ma in alcune questioni – per esempio, ai fini fiscali – non lo faceva.
Mentre ci sarebbero voluti altri 16 anni perché la Germania legalizzasse il matrimonio su base paritaria, Axel e Andreas hanno descritto l’unione civile come un “importante lavoro di base” per il matrimonio paritario.
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“Non so a quante proteste abbiamo partecipato, quante petizioni abbiamo firmato in questi 16 anni”, dice Andreas. “Ma senza il precedente dell’unione civile, sarebbe stato molto più difficile”.
Il parlamento tedesco ha finalmente ratificato il matrimonio egualitario per le coppie dello stesso sesso nel 2017, annullando il potere di nuove unioni civili. Andreas e Axel hanno scelto di aspettare fino al 2018 per sposarsi in occasione del loro anniversario.
“Abbiamo sempre detto che ci saremmo sposati comunque”, dice Andreas. “Così quando è arrivato il momento in cui ci saremmo effettivamente sposati, la gente ha detto – ma vi siete già sposati? Cos’altro volete?”
Il “vero” matrimonio è stato molto per un affare gioioso – una festa di tre giorni nella loro casa nella Baviera rurale, dove sono scese oltre 120 persone. La coppia dice di essere stata fortunata per non aver mai affrontato la discriminazione delle coppie nella zona rurale e conservatrice.
“Tutti i nostri amici di Berlino dicevano ‘Poveri voi, che vivete lì in campagna’”, dice Axel. “E poi, per il nostro matrimonio, sono venuti a Würzburg per tre giorni – e hanno capito che tutti erano così solidali. È stata una grande festa”.
“Per noi non ha cambiato la nostra relazione, così come l’unione civile non aveva cambiato la nostra relazione”, aggiunge Andreas. “Ma esternamente ha significato molto. Potevo finalmente dire che era mio marito”.
Una nuova normalità
Oggi Andreas lavora ancora come sarto, mentre Axel si è ritirato dal suo lavoro nel management. “Cucino soprattutto le cene: una corretta divisione coniugale del lavoro”, dice ridendo. Inoltre, Axel fa il volontario nel consiglio della Federazione Lesbiche e Gay della Germania, uno dei gruppi per i diritti più importanti del paese.
Come coppia, dicono che la cosa che gli viene chiesta più spesso al giorno d’oggi è la loro decisione di non avere figli. Le coppie dello stesso sesso possono adottare insieme dal 2017.
“Per noi, i bambini non hanno mai fatto parte della questione”, dice Axel. “Ma ora vediamo tanti giovani gay e lesbiche che stanno costruendo famiglie arcobaleno, e lo vedono come uno dei loro diritti impliciti”.
La coppia è molto consapevole di quanto siano fortunati.
“Siamo molto consapevoli della situazione in Polonia oggi, un paese dell’UE, hanno queste zone senza LGBTI”, dice Axel. “E la Russia, alcuni paesi africani. Ci sono ancora paesi che non possiamo visitare a causa di ciò che siamo. Anche qui in Germania, vediamo così tanto sostegno alle politiche omofobiche radicali di estrema destra. E per alcuni politici mainstream, c’è apparentemente ancora una connessione tra gli omosessuali come perversi o pedofili”.
L’ultimo commento si riferisce al politico della CDU Friedrich Merz, candidato alla presidenza del partito e possibile successore di Angela Merkel come cancelliere. In una recente intervista con il tabloid tedesco Bild, gli è stato chiesto se sarebbe contrario a un cancelliere gay.
“No”, ha risposto Merz alla Bild. “La questione dell’orientamento sessuale, finché è nell’ambito della legge e non riguarda i bambini – a questo punto, raggiungo i miei limiti assoluti – non è un tema di discussione pubblica.”
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Ma Andreas e Axel citano anche i volti della politica tedesca che hanno aumentato l’accettazione delle persone LGBT+ – l’ex ministro degli esteri Guido Westerwelle e l’attuale ministro della salute Jens Spahn hanno entrambi goduto di reazioni pubbliche favorevoli.
Ma per Andreas e Axel, il voto di 20 anni fa rimane fondamentale per cambiare le loro vite.
“C’è questo problema in tedesco: la parola ‘Freund’ può significare anche solo amico. Così se chiamo Axel il mio ragazzo, la gente pensa che sia solo il mio amico”, spiega Andreas. “E poi potrei iniziare ad usare la parola ‘partner’ – in senso legale. Ha significato molto”.
Per la coppia, la gioia più grande è semplicemente che il loro stato civile non è più un problema.
“È bello sentirsi semplicemente una parte normale della società”, dice Axel. “Non ci pensiamo più.”
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Elliot Douglas