More Fatigue, Insomnia, and Depression Seen With Endometriosis
Basandosi sulle risposte, i ricercatori hanno scoperto che poco più della metà delle donne con endometriosi avevano frequente fatica rispetto al 22,4% delle donne che non avevano la condizione. E le donne con endometriosi e fatica avevano anche più di sette volte più probabilità di avere insonnia, più di quattro volte più probabilità di essere depresse, più di due volte più probabilità di avere dolori e più di una volta e mezzo più probabilità di avere stress sul lavoro.
Il legame tra fatica, tessuto endometriale e infiammazione
La fatica delle donne è dovuta all’infiammazione causata dall’eccesso di tessuto endometriale, che “scatena una serie di risposte immunitarie”, dice Karli P. Goldstein, DO, assistente direttore medico della Endometriosis Foundation, che è stata lei stessa curata per l’endometriosi. “Il rilascio di citochine e l’aumento dei tentativi di guarigione e riparazione delle ferite possono causare una fatica significativa”, dice la dottoressa Goldstein. “Immaginate di attraversare un’infezione virale, un’infezione batterica o anche un cancro; generalmente vi sentite esausti. Il tuo corpo sta combattendo la malattia inviando molti globuli bianchi e cellule regolatrici immunitarie per cercare di respingere la malattia ed eliminarla. Questo richiede un’enorme quantità di energia e ti fa sentire stanco. Lo stesso processo può essere in gioco con l’endometriosi e l’infiammazione cronica”, dice Goldstein.
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Cosa possono fare i medici per alleviare i sintomi dell’endometriosi
Le opzioni di trattamento per l’endometriosi includono antidolorifici, terapia ormonale e, in alcuni casi, la chirurgia per rimuovere il tessuto endometriale in eccesso.
Kevin Audlin, MD, il codirettore del centro di endometriosi al Mercy Medical Center di Baltimora, dice che le decisioni di trattamento variano a seconda del paziente. “Spesso, il primo corso è costituito da farmaci ormonali e fino a quando questo funziona per il paziente, non c’è bisogno di un follow-up con la chirurgia”. Ma i pazienti che sono affaticati sono meno disposti ad aspettare per risultati meno immediati, dice la dottoressa Audlin. “Spesso saltano alla chirurgia in modo che possano iniziare a sentirsi meglio più rapidamente.”
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Molto più comunicazione sulla fatica – e trattamento – sono necessari
La professoressa Brigitte Leeners, autrice principale dello studio e vice capo del dipartimento di endocrinologia riproduttiva presso l’Ospedale Universitario di Zurigo in Svizzera, spera che i risultati indurranno più conversazioni sulla fatica tra le donne con endometriosi e i loro medici. “Indagare e affrontare la fatica dovrebbe diventare una parte di routine delle cure mediche”, dice.
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I medici dovrebbero anche lavorare con i loro pazienti con endometriosi per affrontare l’insonnia, il dolore, la depressione e lo stress legato al lavoro.
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L’endometriosi è collegata al trauma fisico ed emotivo del passato?
Un secondo studio sull’endometriosi di Leeners, pubblicato nello stesso numero della stessa rivista, ha esaminato il legame tra endometriosi e traumi fisici ed emotivi precoci. Il team di ricerca ha esaminato i questionari di 421 donne con endometriosi e 421 senza. Le domande includevano quelle su vari tipi di abuso.
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Le donne con endometriosi avevano significativamente più probabilità delle donne senza la condizione di riferire una storia di abuso sessuale, abuso emotivo e negligenza.
Audlin dice che prima di venire a conoscenza dello studio, non aveva mai pensato se l’abuso infantile potesse causare l’endometriosi, o potesse riflettere i sintomi dell’endometriosi, poiché entrambi possono causare contrattura del pavimento pelvico, dolore pelvico cronico, dispareunia, ansia e depressione. “Se supponiamo che la soppressione immunitaria sia uno dei fattori coinvolti nell’endometriosi”, dice la Audlin, “si potrebbe capire come l’abuso infantile possa essere coinvolto. Tradizionalmente alcune donne che sono state vittime di abusi infantili hanno significativi problemi psicologici e fisici, e alcuni di questi potrebbero ridurre il sistema immunitario, che pensiamo sia un fattore coinvolto nel permettere all’endometriosi di prendere piede.”
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Links Between Early Life Trauma and Adult Disease Need More Study
Leeners dice che sono necessari studi più grandi per confermare un legame tra abuso ed endometriosi. “Questo è uno dei più grandi studi per indagare i legami tra le esperienze infantili e lo sviluppo dell’endometriosi”, ha detto Leeners. “Tuttavia, le dimensioni degli effetti sono relativamente piccole, e siamo rimasti sorpresi che non sembra esserci un legame con l’abuso fisico o la trascuratezza. Non abbiamo una spiegazione chiara per questo, e studi più grandi dovrebbero indagare ulteriormente per confermare i nostri risultati.”
Leeners ha detto che è stata spinta a condurre lo studio a causa della sua precedente ricerca sull’abuso sessuale e perché un numero crescente di malattie stava cominciando ad essere collegato all’ambiente in cui un bambino cresce, come il diabete, l’obesità, l’asma e le malattie cardiache.