Drag queen

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Una drag queen è un uomo che si veste, e spesso si comporta, come una donna caricatura spesso allo scopo di intrattenere. Ci sono molti tipi di artisti drag e variano notevolmente, da professionisti che hanno recitato in film a persone che provano solo una volta. Le drag queen variano anche per classe e cultura e possono variare anche all’interno della stessa città. Anche se molte drag queen sono uomini gay, ci sono drag artist di tutti i generi e sessualità che fanno drag per vari motivi o scopi.

Generalmente le drag queen sono maschi che si vestono e agiscono in un ruolo di genere femminile, spesso esagerando alcune caratteristiche (come il trucco e le ciglia) per effetto comico, drammatico o satirico. Altri drag performers includono i drag kings, che sono donne che si esibiscono in ruoli maschili, le faux queens, che sono donne che si vestono in uno stile esagerato per emulare le drag queens e i faux kings, che sono uomini che si vestono per impersonare i drag kings.

Il termine drag queen di solito si riferisce a persone che si vestono in drag allo scopo di esibirsi, sia cantando o cantando in playback, ballando, partecipando a eventi come le parate del gay pride, drag pageants, o in luoghi come cabaret e discoteche. Nel Regno Unito, accanto al tradizionale lavoro di drag come spettacoli ed esibizioni, molte drag queen si impegnano nel “mix-and-mingle” o nel lavoro di hosting nei night club o in feste ed eventi privati. Il drag fa parte della cultura gay occidentale.

Terminologia

Drag queen

L’etimologia del termine “drag queen” è controversa. Il termine drag queen si trova nel Polari, un sottoinsieme dello slang inglese che era popolare in alcune comunità gay nella prima parte del XX secolo. Il suo primo uso registrato per riferirsi ad attori vestiti in abiti femminili è del 1870. Un’etimologia popolare la cui base di acronimo rivela il pregiudizio del tardo 20° secolo, renderebbe “drag” un’abbreviazione di “Dressed as A Girl” nella descrizione del travestitismo maschile. Queen può riferirsi al tratto di regalità affettata che si trova in molti personaggi drag. È anche legato alla parola inglese antico “quean” o cwene, che originariamente significava semplicemente “donna”, poi fu usato come etichetta sia per donne promiscue che per uomini gay (vedi la definizione numero 3 dell’Oxford English Dictionary per “queen”). Drag come termine che si riferisce all’abbigliamento femminile indossato dagli uomini ha origini meno chiare. Secondo una teoria, fu usato in riferimento ai travestiti almeno a partire dal XVIII secolo, a causa della tendenza delle loro gonne a trascinarsi per terra. Un’altra possibilità è che derivi da lingue non inglesi. Bardah era una parola persiana che significava “schiavo”, che si sviluppò nel termine spagnolo bardaje riferendosi a un “sodomita passivo”. Questo fu preso in prestito in francese come bardache. La parola francese fu poi usata in America nella forma americano-inglese berdache, e fu usata per riferirsi a uomini indigeni che assumevano il ruolo di casalinghi e si vestivano da donna, mentre la moglie lasciava la casa per assumere compiti guerrieri.

Female impersonator

Un altro termine per una drag queen impersonatrice femminile, è ancora usato – anche se a volte è considerato impreciso, perché alcuni drag performer contemporanei non cercano di passare per donne. L’impersonificazione femminile è stata e continua ad essere illegale in alcuni luoghi, il che ha ispirato la drag queen José Sarria a distribuire etichette ai suoi amici con scritto “Sono un ragazzo”, in modo da non poter essere accusato di impersonificazione femminile. La drag queen americana RuPaul una volta ha detto: “Io non impersono le donne! Quante donne conoscete che indossano tacchi da sette pollici, parrucche da un metro e mezzo e vestiti attillati? Ha anche detto: “Non mi vesto come una donna; mi vesto come una drag queen!”. La celebre coppia di drag queen “The Darling Bears” arriva al punto di sfoggiare barbe complete per le loro esibizioni, il che potrebbe anche essere definito genderfuck. Andare in drag pur mantenendo caratteristiche chiaramente maschili è indicato come skag drag. Alcuni performer fanno la distinzione che un impersonatore femminile cerca di emulare una specifica star o celebrità femminile, mentre una drag queen cerca solo di creare un proprio personaggio femminile distintivo.

Termini alternativi

Ci sono anche performer che preferiscono essere chiamati “gender illusionists” che confondono la linea tra transgender e drag queen. Generalmente i performer transgender non si considerano drag queen e le drag queen non si considerano illusioniste, ma, come per ogni cosa, ci sono delle eccezioni. Spesso queste distinzioni sono più generazionali in quanto le leggi e l’accettazione dell’individualità cambiano e crescono.

Molte drag queen preferiscono essere chiamate “lei” mentre sono travestite e desiderano rimanere completamente nel personaggio. Alcuni performer si oppongono ad essere chiamati “lui” o con il loro nome legale mentre sono nel personaggio. Il drag performer RuPaul è un’eccezione, in quanto sembra essere completamente indifferente a quale pronome viene usato per riferirsi a lui. Nelle sue parole, “Potete chiamarmi lui. Potete chiamarmi lei. Potete chiamarmi Regis e Kathie Lee; non mi interessa!”

Il termine trans è stato recentemente abbracciato dai drag performer, in particolare RuRaul, e dalla comunità maschile gay negli Stati Uniti. È considerato offensivo per le persone transgender e transessuali.

Drag e travestitismo

La maggior parte delle drag queen si esibisce per realizzazione personale come un hobby, una professione, o una forma d’arte; come un modo per essere sotto i riflettori; o come una strada verso la fama locale o più ampia. Storicamente e attualmente, c’è stato e c’è un numero significativo di uomini eterosessuali, generalmente attori, che si esibiscono in drag. Ci sono anche persone transgender o transessuali, così come donne etero, che si esibiscono come drag queen.

Le drag queen sono talvolta chiamate travestiti, sebbene questo termine abbia anche molte altre connotazioni rispetto al termine “drag queen”. “Drag queen” di solito connota il travestimento ai fini dell’intrattenimento o della performance senza necessariamente mirare a passare per una donna. Non è generalmente usato per descrivere quelle persone che si travestono solo per la realizzazione di feticci travestiti, o il cui travestimento è principalmente parte di un’attività o identità sessuale privata. Per quanto riguarda coloro la cui motivazione non è principalmente sessuale, e che possono socializzare travestiti, essi tendono a non adottare il tipico look da drag queen sopra le righe.

Nomi da drag queen

Tendono ad esistere tre tipi di nomi da drag: il primo è un nome satirico che gioca con le parole, come Miss Understood, Peaches Christ e Lypsinka.

Il secondo tipo sono nomi che tendono al glamour e alla stravaganza, come Dame Edna Everage, Chi Chi LaRue e The Lady Chablis. Questo è il tipo usato dal personaggio Albin nel film e musical La Cage Aux Folles per il suo personaggio drag, “Miss ZaZa Napoli”.

Il terzo tipo è considerato più semplice ma può avere una storia approfondita, un significato culturale o geografico o semplicemente essere una forma femminile del loro nome “maschile”. Spesso una drag queen sceglie un nome o gliene viene dato uno da un amico o da una “drag mother” come occasione unica per poi scoprire che gli piace esibirsi e continuare ad usare un nome non proprio ideale per anni. Le drag queen cambiano anche i nomi e ne usano due o più contemporaneamente per varie ragioni. Alcuni esempi di nomi più semplici includono Verka Serduchka, Miss Coco Peru, Shequida, Betty Butterfield e Divine.

Drag shows e luoghi

Un drag show è un intrattenimento che consiste in una varietà di canzoni, monologhi o sketch con singoli performer o gruppi di performer in drag destinati a intrattenere un pubblico. Si va da spettacoli amatoriali in piccoli bar a presentazioni teatrali elaborate. Molti spettacoli di drag sono caratterizzati da performer che cantano o cantano in playback le canzoni mentre eseguono una pantomima pre-pianificata o ballano. Gli artisti spesso indossano costumi elaborati e trucco, e a volte si vestono per imitare varie cantanti o personalità femminili famose. E alcuni eventi sono incentrati sul drag, come il Southern Decadence dove la maggior parte dei festeggiamenti sono condotti dai Grand Marshal, che sono tradizionalmente drag queen.

Nei film

• 1953 – Glen or Glenda, uno dei più famosi classici cult di Ed Wood, con lui stesso nei panni di Glen e Glenda.
• 1954 – White Christmas, classico di Irving Berlin, con Danny Kaye e Bing Crosby che cantano in “drag”.
• 1959 – A qualcuno piace caldo, con Marilyn Monroe, Tony Curtis e Jack Lemmon.
• 1967 – Thoroughly Modern Millie, un musical americano con Julie Andrews, James Fox, Mary Tyler Moore, Carol Channing, John Gavin, e Beatrice Lillie, notevole dove il personaggio di Fox si traveste per scoprire cosa è successo al personaggio della Tyler-Moore.
• 1969 – Funeral Parade of Roses con “Peter”
• 1972 – Pink Flamingos con Divine
• 1979 – The Rose con Bette Midler, notevole per una scena in cui il personaggio della Midler, Mary Rose Foster, esegue un duetto sul palco di un drag club con una drag queen (interpretata da Kenny Sacha) che sta impersonando la Midler come Foster.
• 1982 – Tootsie con Dustin Hoffman, Jessica Lange, e Teri Garr
• 1982 – Victor Victoria con Julie Andrews
• 1985 – Lust in the Dust con Divine
• 1988 – Hairspray con Divine
• 1988 – Torch Song Trilogy con Harvey Fierstein, Anne Bancroft e Matthew Broderick
• 1990 – Paris Is Burning un film documentario diretto da Jennie Livingston. Racconta la cultura del ballo di New York City e la comunità gay e transgender coinvolta in essa.
• 1991 – Vegas in Space con Doris Fish, Miss X, Ginger Quest, e l’introduzione di ‘Tippi’
• 1993 – Mrs. Doubtfire con Robin Williams, Sally Field e Pierce Brosnan.
• 1994 – Le avventure di Priscilla, regina del deserto con Terence Stamp, Hugo Weaving e Guy Pearce
• 1995 – A Wong Foo, grazie di tutto! Julie Newmar con Wesley Snipes, Patrick Swayze e John Leguizamo (cameo di RuPaul)
• 1996 – The Birdcage con Robin Williams, Nathan Lane, Gene Hackman e Dianne Wiest
• 1996 – The Nutty Professor con Eddie Murphy.
• 1998 – Midnight in the Garden of Good and Evil con John Cusack, Kevin Spacey e interpretato da Lady Chablis
• 1999 – Flawless con Philip Seymour Hoffman e Robert De Niro
• 2000 – Big Momma’s House con Martin Lawrence
• 2001 – Hedwig and the Angry Inch con John Cameron Mitchell
• 2003 – Girls Will Be Girls diretto da Richard Day, con Miss Coco Peru (Clinton Leupp), Evie Harris (Jack Plotnick) e Varla Jean Merman (Jeffery Roberson).
• 2004 – Connie e Carla con Nia Vardalos, Toni Collette e David Duchovny
• 2005 – Kinky Boots con Joel Edgerton, Chiwetel Ejiofor, Sarah-Jane Potts, e Nick Frost
• 2005 – Rent
• 2006 – La curiosità del caso con Tad Hilgenbrink e Brett Chukerman
• 2006 – “I Wanna Be a Republican” con i Kinsey Sicks, il quartetto preferito in America di Dragapella Beautyshop
• 2007 – A Shade Before Pink con cross dressing, drag queens e gender questioning. Con Cary Woodworth e Rhoda Jordan, apparizione di Jackie Beat.
• 2007 – St. Trinian’s con Rupert Everett nel ruolo di Camilla Fritton, la direttrice della scuola.
• 2008 – Slingbacks and Syrup un documentario sulla Casa di LeMay che ha avuto la sua prima mondiale al Vermont International Film Festival.
• 2009 – Tamid oto chalom miniserie televisiva israeliana sulla vita da drag a Tel Aviv, basata sulle canzoni della cantautrice israeliana Svika Pick
• 2010 – Yazima Beauty Salon the Movie con il gruppo di drag comedy/dance Yazima Beauty Salon
• 2011 – Big Mommas: Like Father Like Son con Martin Lawrence e Brandon T Jackson

Nella musica

Alcune celebrità della musica maschile indossano abiti femminili esagerati come parte del loro spettacolo, ma non dovrebbero essere necessariamente chiamate drag queen. Boy George indossa abiti e cosmetici in stile drag queen, ma una volta ha dichiarato di non essere una drag queen. RuPaul e Pete Burns sono cantanti professionisti e drag queen.

Drag queen nell’interpretazione lirica di alcune canzoni:

• Lola dei Kinks
• Walk on the Wild Side di Lou Reed
• Dude (Looks Like a Lady) degli Aerosmith
• Ballad of Cleo and Joe di Cyndi Lauper
• King for a Day dei Green Day
• Cherry Lips dei Garbage
• Born This Way di Lady Gaga
• Do You Mind If We Talk About Bill di James Collins (su un ex cantante pop transgendercantante pop – il video è su YouTube)
• I’m Coming Out di Diana Ross
• Verbatim di Mother Mother
• He’s a Woman She’s a Man degli Scorpions
• Pretty Lady di Ke$ha & Detox Icunt

Generi

• Le drag queen dell’High Camp impiegano un’estetica del drag basata su valori da clownvalori come l’esagerazione, la satira e la ribaldanza. Divine, Miss Understood, Peaches Christ, Hedda Lettuce e Jolene Sugarbaker possono essere considerati esempi di camp queens.

• Alcune drag queens esagerano nella dimensione dell’eleganza e della moda, impiegando gioielli e abiti elaborati. Lady Chablis, che può essere vista nel film Midnight in the Garden of Good and Evil è un esempio di questo tipo di performer. Molte di queste drag queen impersonano specifiche attrici e dive del pop come Britney Spears, Cher, Bette Midler, Madonna, Gilla, Charo, Connie Francis, Donna Summer, Whitney Houston, Céline Dion, Diana Ross, Tina Turner, Patti LaBelle, Shirley Bassey, Janet Jackson, Spice Girls, Lady Gaga e altre, emulando i loro costumi e gioielli di alta moda. Il drag artist John Epperson ha usato il personaggio Lypsinka come caricatura di Joan Crawford, anche nella sua opera teatrale The Passion of the Crawford.

• Alcune drag queen si esibiscono principalmente in concorsi, da cui il termine pageant queen. Le reginette dei concorsi si preparano a vincere titoli e premi in vari concorsi e sistemi di concorsi. Alcuni di questi hanno grandi premi che rivaleggiano con quelli di concorsi come Miss America; vedi drag pageantry. Queste drag queen possono essere conosciute a livello nazionale e molte lavorano professionalmente tutto l’anno producendo e ospitando spettacoli specializzati in drag e illusionisti di celebrità.

• Le drag queen post-moderniste, o “terrorist drag” mescolano performance art, punk rock, questioni razziali e sociali nel drag. Le drag queen spesso usano volutamente parrucche e vestiti poco curati. Vaginal Davis e Christeene Vale sono esempi di “terroristi del drag”. Le performance della Davis sono state descritte come una reazione contro la “politica conservatrice della cultura gay”. Allo stesso modo, David Hoyle si descrive come una “anti-drag queen” nel suo uso dell’autolesionismo per parodiare quello che lui vede come materialismo ed edonismo all’interno della comunità gay.

Ricezione sociale

Il drag è diventato un aspetto celebrato della vita gay moderna. Molti bar e club gay in tutto il mondo organizzano drag show come feste speciali. Diverse feste “International Drag Day” sono state istituite nel corso degli anni per promuovere gli spettacoli. Tipicamente, negli Stati Uniti il drag viene celebrato all’inizio di marzo. Quest’anno, il “Drag Day” cade il 6 marzo.

Sulla rete televisiva Logo, il suo programma di maggior successo è una competizione di drag, RuPaul’s Drag Race. Tuttavia, i suoi vincitori e concorrenti devono ancora ricevere gli stessi elogi dei concorrenti dei reality show tradizionali.

Tuttavia, all’interno delle più grandi comunità lesbiche, gay, bisessuali e transgender (LGBT) le drag queen sono talvolta criticate per la loro partecipazione alle parate dell’orgoglio e ad altri eventi pubblici, ritenendo che ciò proietti un’immagine limitata e dannosa delle persone gay e impedisca una più ampia accettazione sociale. In anni più recenti le drag queen sono state protagoniste di questi stessi eventi. Una critica comune alle drag queen è che esse promuovono stereotipi dannosi sulle donne, paragonabili alla rappresentazione in blackface degli afroamericani da parte di artisti bianchi che era popolare all’inizio del XX secolo.

Le drag queen sono talvolta criticate dai membri della comunità transgender – specialmente, ma non esclusivamente, da molte donne trans – a causa del timore che esse stesse possano essere stereotipate come drag queen. L’attivista transgender canadese Star Maris ha scritto una canzone intitolata “I’m Not A Fucking Drag Queen” che esprime questo punto di vista. La canzone è stata presentata nel film Better Than Chocolate, eseguita da un transessuale maschio-femmina sul palco di un club gay. Il personaggio transessuale, interpretato da Peter Outerbridge, lotta per tutto il film per adattarsi alle donne cisgender (non transgender), e in parte esegue la canzone come un atto di sfida catartica e di auto-emancipazione. Altre donne trans respingono queste paure nel contesto più ampio che le drag queen, molte delle quali sono minoranze di genere-variante e di sessualità, sono più un alleato che una minaccia.

Vedi anche

• Cultura della palla
• Cover Girl
• Cross-dressing
• Sfilata di drag
• Imperial Court System
• Kiki DuRane
• Lista di transgender-
• Elenco delle drag queen
• Wanda Wisdom
• Sorelle dell’Indulgenza Perpetua
• Sommosse di Stonewall

Note

• ICONS-NYC’s Hottest Drag Show
• Drag Artist Discography (informazioni e discografia con riferimenti storici e foto) delle drag artist &impersonatrici
• The Pink Mirror – un film sulle drag queen indiane
• The Worldwide Directory of Drag Queens
• Drag Queen Social Network
• Queens of Las Vegas drag show
• International Drag Queens and Friends

Studi LGBT e Queer

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