È impossibile non stupirsi della creazione della vita, quasi miracolosamente due cellule che si uniscono per diventare un essere umano in 40 settimane (strettamente 38 settimane dalla fecondazione).
Questo può essere visto chiaramente in questo grafico animato della formazione di un bambino nell’utero, che mostra le varie fasi dello sviluppo umano dalla fecondazione alla nascita.
Il grafico mostra l’evoluzione del bambino per 38 settimane dal momento della fecondazione, anche se possiamo vedere che copre fino alla settimana 42 per lasciare un margine di calcolo nel caso la fecondazione possa essere avvenuta più tardi.
Le prime quattro settimane, lo stadio embrionale, è quando avviene la maggior parte dei cambiamenti.
Prima settimana di gravidanza
Quando lo spermatozoo penetra nell’ovulo, avviene la fecondazione e si forma lo zigote (prima cellula fecondata). Entro 72 ore lo zigote diventa una morula (segmentazione dello zigote) e quattro o cinque giorni dopo la fecondazione, la morula diventa una blastocisti (o blastula).
La blastocisti è composta da due gruppi di cellule, un gruppo esterno e uno interno. Il gruppo interno diventerà l’embrione, e il gruppo esterno la membrana che lo proteggerà e nutrirà durante la gravidanza, la placenta. Quando la blastocisti si impianta nell’endometrio è quando si comincia a parlare di embrione.
Quando la blastocisti raggiunge l’utero, normalmente sei o sette giorni dopo la fecondazione, comincia a produrre prolungamenti che le permetteranno di aderire alla mucosa uterina e di “seppellirsi” nell’endometrio. Questo è noto come impianto dell’embrione. A questo punto, la donna può sperimentare il sanguinamento da impianto.
Strati embrionali
Il grafico mostra i tre strati embrionali che daranno origine ai diversi tessuti e organi del corpo del bambino.
-
L’ectoderma è lo strato di cellule più esterno che circonda l’embrione: forma l’epidermide, il sistema nervoso centrale e periferico, la retina e altre strutture (capelli, unghie, smalto dei denti).
-
L’endoderma è lo strato più interno, che nasce dal primo e forma i rivestimenti epiteliali del tratto respiratorio e digestivo, comprese le ghiandole che portano al tratto digestivo. Anche vescica, uretra, fegato e pancreas.
-
Il mesoderma nasce attraverso il processo di mitosi dall’ectoderma; è un terzo strato di cellule, situato tra l’ectoderma e l’endoderma. Comprende gli strati muscolari lisci, il tessuto connettivo, i vasi che riforniscono i tessuti e gli organi, le cellule del sangue, parte del sistema cardiovascolare, il midollo osseo e lo scheletro, i muscoli striati e gli organi riproduttivi ed escretori.
Dal secondo mese di gravidanza
Dalla quinta settimana di gravidanza inizia il periodo trilaminare quando alcune cellule mesodermiche daranno origine a vasi sanguigni che si collegheranno con la circolazione dell’embrione attraverso i vasi ombelicali, stabilendo la circolazione feto-placentare: è l’inizio del funzionamento del sistema cardiovascolare.
Le immagini degli embrioni di questa età gestazionale mostrano già più caratteristiche fisiche. Sul dorso è visibile una specie di cresta che, quando si chiude su se stessa, forma il tubo neurale.
Bocchi di tessuto chiamati somiti appaiono su entrambi i lati del tubo neurale che corre lungo la schiena. Da questi nasceranno i muscoli e le altre strutture del corpo. La cresta neurale darà origine a importanti strutture dell’embrione: cellule di Schwann, meningi, melanociti, midollo della ghiandola surrenale o delle ossa.
Dopo il primo trimestre di gravidanza
Al termine del primo trimestre si sono formate le principali strutture del feto. Il grafico mostra le tappe principali dello sviluppo del bambino, come la formazione delle dita delle mani e dei piedi, degli organi sessuali e delle ciglia.
Dopo la 24a settimana di gravidanza, ha il 50% di possibilità di sopravvivenza se nasce. Tuttavia, continuerà a formarsi e ad aumentare di peso di settimana in settimana per sei mesi fino a quando completerà il suo sviluppo e sarà pronto a nascere (in teoria) nella settimana 40.
In Babies and More | Immagini mozzafiato delle prime ore dell’embrione umano, Il bambino che cresce nell’utero
Babies and more.