Che cos’è un’ecografia?
Un’ecografia è una tecnica diagnostica che utilizza onde sonore ad alta frequenza
per creare un’immagine degli organi interni. Un’ecografia di screening è a volte fatta durante il corso di una gravidanza per monitorare la normale crescita fetale e verificare la data di scadenza. Gli ultrasuoni possono essere eseguiti in vari momenti durante la gravidanza per diversi motivi:
Nel primo trimestre:
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Per stabilire le date di una gravidanza
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Per determinare il numero di feti e identificare le strutture placentari
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Per diagnosticare una gravidanza ectopica o aborto spontaneo
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Per esaminare l’utero e altra anatomia pelvica
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In alcuni casi per rilevare anomalie fetali
Mediotrimestre: (a volte chiamato l’ecografia dalla 18a alla 20a settimana)
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Per confermare le date della gravidanza
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Per determinare il numero di feti ed esaminare le strutture placentari
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Per assistere nei test prenatali come l’amniocentesi
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Per esaminare l’anatomia fetale per la presenza di anomalie
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Per controllare la quantità di liquido amniotico
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Per esaminare il flusso sanguigno
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Per osservare il comportamento e l’attività del feto
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Per esaminare la placenta
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Per misurare la lunghezza della cervice
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Per monitorare la crescita fetale
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Terzo trimestre:
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Per monitorare la crescita fetale
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Per controllare la quantità di liquido amniotico
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Come parte di un profilo biofisico profilo biofisico
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Per determinare la posizione di un feto
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Per valutare la placenta
Come viene eseguita un’ecografia?
Anche se i dettagli specifici di ogni procedura variano leggermente, generalmente le ecografie seguono questo processo. Due tipi di ultrasuoni possono essere eseguiti durante la gravidanza:
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Esami addominali. In un’ecografia addominale, il gel viene applicato all’addome e il trasduttore a ultrasuoni scivola sul gel sull’addome per creare l’immagine. Una donna può avere bisogno di avere la vescica piena per gli ultrasuoni addominali all’inizio della gravidanza.
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Escansione transvaginale. In un’ecografia transvaginale, un trasduttore ad ultrasuoni più piccolo viene inserito nella vagina e si appoggia contro la parte posteriore della vagina per creare un’immagine. Un’ecografia transvaginale produce un’immagine più nitida ed è spesso utilizzata nelle prime fasi della gravidanza.
Ci sono diversi tipi di tecniche di imaging ad ultrasuoni. La più comune è bidimensionale, o 2D. Questa fornisce un quadro piatto di un aspetto dell’immagine.
Se sono necessarie più informazioni, può essere eseguito un esame ecografico 3D. Questa tecnica, che fornisce un’immagine tridimensionale, richiede una macchina speciale e una formazione speciale. Ma l’immagine 3D permette al medico di vedere larghezza, altezza e profondità delle immagini, il che può essere utile nella diagnosi. Le immagini 3D possono anche essere catturate e salvate per una revisione successiva.
L’ultima tecnologia è l’ecografia 4D, che permette all’operatore sanitario di visualizzare il bambino non ancora nato che si muove in tempo reale. Con l’imaging 4D, un’immagine tridimensionale viene continuamente aggiornata, fornendo una visione “live action”. Queste immagini hanno spesso un colore dorato, che aiuta a mostrare le ombre e le luci.
Le immagini ad ultrasuoni possono essere catturate in fotografie fisse o in video per documentare i risultati.
Quali sono i rischi e i benefici dell’ecografia?
L’ecografia fetale non ha rischi noti, tranne un lieve disagio dovuto alla pressione del trasduttore sull’addome o nella vagina. Non vengono utilizzate radiazioni durante la procedura.
L’ecografia transvaginale richiede la copertura del trasduttore ad ultrasuoni in una guaina di plastica o di lattice, che può causare una reazione in pazienti allergici al lattice.
L’ecografia fetale è talvolta offerta in ambienti non medici per fornire immagini o video ricordo ai genitori. Mentre la procedura ecografica in sé è considerata sicura, è possibile che il personale non addestrato possa dare ai genitori false rassicurazioni sul benessere del loro bambino, o forse un’anomalia può essere mancata. Si raccomanda di far eseguire un’ecografia da personale medico addestrato che possa interpretare correttamente i risultati. Parlate con il vostro fornitore di assistenza sanitaria se avete domande.
L’ecografia è una tecnica che viene costantemente migliorata e perfezionata. Come con qualsiasi test, i risultati possono non essere completamente accurati. Tuttavia, l’ecografia può fornire informazioni preziose per i genitori e gli operatori sanitari per aiutare a gestire e curare la gravidanza e il feto. Inoltre, l’ecografia dà ai genitori un’opportunità unica di vedere il loro bambino prima della nascita, aiutandoli a legare e a stabilire un rapporto precoce.