Per i pazienti con disturbi depressivi, la terapia elettroconvulsivante (ECT) bilaterale ha effetti cognitivi negativi a breve termine, ma il funzionamento recupera dopo 6 mesi, secondo i risultati pubblicati sul Journal of Affective Disorders.
Lo studio ha incluso partecipanti con depressione (n=48) e pazienti sani di controllo (n=19). Ogni partecipante è stato sottoposto a test cognitivi, tra cui test di memoria di lavoro, fluidità verbale, abilità visuospaziali, memoria verbale/visiva, apprendimento, velocità di elaborazione, inibizione, attenzione, task-switching e QI premorbido. I partecipanti sono stati sottoposti a valutazioni cognitive al basale (n=43), dopo 10 sessioni ECT (post-trattamento, n=39), e 6 mesi dopo la decima sessione ECT (follow-up, n=25). I pazienti sani di controllo sono stati sottoposti a valutazione cognitiva al basale, e di nuovo dopo 5 settimane.
I ricercatori hanno osservato un effetto di interazione globale significativo tra tempo e test cognitivo nel loro modello misto multivariato (F=14.08; P <.001), che ha indicato che l’ECT ha avuto effetti diversi nel tempo su diverse variabili cognitive.
I partecipanti con depressione hanno avuto effetti negativi sulla memoria verbale e l’apprendimento e la fluenza verbale post-trattamento. Tuttavia, dopo 6 mesi di follow-up, i partecipanti con depressione hanno mostrato un miglioramento significativo dai loro punteggi post-trattamento, indicando che l’effetto non era permanente.
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I risultati hanno indicato che l’ECT ha avuto un effetto significativo sui punteggi di depressione, con diminuzioni significative visto tra il basale e post-trattamento e il basale e follow-up (entrambi P <.001).
“ong termine…non sono stati visti effetti negativi rispetto al funzionamento cognitivo basale. Questi risultati potrebbero ridurre la riluttanza di alcuni pazienti e professionisti a considerare l’ECT bilaterale come un trattamento sicuro ed efficace per la depressione refrattaria”, hanno scritto i ricercatori.
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