Gli effetti dell’inalazione del 5 per cento di anidride carbonica nell’aria sulla pressione arteriosa polmonare e sul flusso sono stati studiati in 5 soggetti con circolazione polmonare normale e in 10 pazienti con enfisema polmonare cronico.
Nei 5 soggetti di controllo, con un aumento medio della PCOCO2 arteriosa di 6 mm. Hg (da 37 a 43) e un aumento di 3 volte della ventilazione minuta, sia la pressione arteriosa polmonare che il flusso sono rimasti invariati. Nei 10 pazienti con enfisema polmonare cronico con un aumento simile della PCOCO2 arteriosa (da 45 a 52) e un aumento di 2 volte della ventilazione minuta, c’è stato un aumento del 14% della portata cardiaca e un aumento della pressione arteriosa media polmonare di 4 mm. Hg. In questi pazienti un aumento della pressione arteriosa polmonare era invariabilmente associato a un aumento apprezzabile del flusso sanguigno.
Il presente studio non offre alcun sostegno all’idea che la respirazione di aria arricchita di anidride carbonica provochi vasocostrizione polmonare sia in soggetti normali che in pazienti con malattia polmonare cronica.