Educatori e politici guardano sempre più all’apprendimento professionale degli insegnanti come una strategia importante per sostenere le complesse competenze di cui gli studenti hanno bisogno per essere preparati a proseguire gli studi e lavorare nel 21° secolo. Affinché gli studenti sviluppino la padronanza di contenuti impegnativi, la risoluzione dei problemi, la comunicazione efficace e la collaborazione, e l’auto-direzionalità, gli insegnanti devono impiegare forme più sofisticate di insegnamento. Uno sviluppo professionale efficace (PD) è la chiave per far sì che gli insegnanti imparino e affinino le pedagogie necessarie per insegnare queste abilità.
Ma cosa costituisce uno sviluppo professionale efficace? Questa è la domanda a cui vogliamo rispondere in questo rapporto, che esamina 35 studi metodologicamente rigorosi che hanno dimostrato un legame positivo tra lo sviluppo professionale degli insegnanti, le pratiche di insegnamento e i risultati degli studenti. Identifichiamo le caratteristiche chiave degli sforzi efficaci e offriamo ricche descrizioni di questi modelli per informare i leader dell’istruzione e i politici che cercano di sfruttare lo sviluppo professionale per migliorare l’apprendimento degli studenti.
Definire e studiare lo sviluppo professionale efficace
Definiremo lo sviluppo professionale efficace come apprendimento professionale strutturato che si traduce in cambiamenti nelle pratiche degli insegnanti e miglioramenti nei risultati di apprendimento degli studenti. Per definire le caratteristiche di uno sviluppo professionale efficace, abbiamo esaminato gli studi che soddisfano i nostri criteri metodologici e che sono emersi dalla nostra vasta ricerca della letteratura negli ultimi tre decenni.
Utilizzando questa metodologia, abbiamo scoperto che uno sviluppo professionale efficace incorpora la maggior parte, se non tutti, i seguenti elementi:
- Si concentra sul contenuto: Lo sviluppo professionale che si concentra sulle strategie di insegnamento associate a specifici contenuti curriculari supporta l’apprendimento degli insegnanti all’interno dei contesti di classe. Questo elemento include un focus intenzionale sullo sviluppo del curriculum specifico della disciplina e sulle pedagogie in aree come la matematica, le scienze o l’alfabetizzazione.
- Incorpora l’apprendimento attivo: L’apprendimento attivo coinvolge gli insegnanti direttamente nella progettazione e nella sperimentazione di strategie di insegnamento, fornendo loro l’opportunità di impegnarsi nello stesso stile di apprendimento che stanno progettando per i loro studenti. Questo tipo di PD usa artefatti autentici, attività interattive e altre strategie per fornire un apprendimento professionale profondamente integrato e altamente contestualizzato. Questo approccio si allontana dai modelli e dagli ambienti di apprendimento tradizionali che sono basati su lezioni e non hanno una connessione diretta con le classi degli insegnanti e con gli studenti.
- Supporta la collaborazione: Un PD di alta qualità crea uno spazio per gli insegnanti per condividere idee e collaborare al loro apprendimento, spesso in contesti di lavoro integrati. Lavorando in modo collaborativo, gli insegnanti possono creare comunità che cambiano positivamente la cultura e l’istruzione del loro intero livello, dipartimento, scuola e/o distretto.
- Usa modelli di pratica efficace: I modelli curriculari e i modelli di istruzione forniscono agli insegnanti una visione chiara di come sono le migliori pratiche. Gli insegnanti possono visualizzare modelli che includono piani di lezione, piani di unità, esempi di lavoro degli studenti, osservazioni di insegnanti di pari livello e video o casi scritti di insegnamento.
- Fornisce coaching e supporto di esperti: Il coaching e il supporto di esperti comportano la condivisione di competenze sul contenuto e sulle pratiche basate sull’evidenza, focalizzate direttamente sui bisogni individuali degli insegnanti.
- Offre feedback e riflessione: L’apprendimento professionale di alta qualità fornisce spesso agli insegnanti il tempo necessario per pensare, ricevere input e apportare modifiche alla loro pratica, facilitando la riflessione e sollecitando il feedback. Il feedback e la riflessione aiutano gli insegnanti a muoversi in modo ponderato verso le visioni esperte della pratica.
- Ha una durata sostenuta: Un PD efficace fornisce agli insegnanti un tempo adeguato per imparare, praticare, implementare e riflettere sulle nuove strategie che facilitano i cambiamenti nella loro pratica.
Il rapporto esamina anche le comunità di apprendimento professionale (PLC) come esempio di un modello di PD che incorpora molti di questi elementi efficaci e supporta i guadagni di apprendimento degli studenti. Questa PD collaborativa e incorporata nel lavoro può essere una fonte di efficacia e fiducia per gli insegnanti, e può risultare in un miglioramento diffuso all’interno e oltre il livello scolastico.
Creare le condizioni per uno sviluppo professionale efficace: Opportunità e sfide
La ricerca ha stabilito che il sistema educativo all’interno del quale avviene lo sviluppo professionale ha implicazioni per la sua efficacia. In particolare, le condizioni per l’insegnamento e l’apprendimento sia all’interno delle scuole che a livello di sistema possono inibire l’efficacia del PD. Per esempio, risorse inadeguate per il PD – compresi i materiali necessari per il curriculum – spesso esacerbano le disuguaglianze e ostacolano gli sforzi di miglioramento della scuola. L’incapacità di allineare le politiche verso un insieme coerente di pratiche è anche un grosso impedimento, così come una cultura scolastica disfunzionale. L’implementazione di un PD efficace richiede anche una risposta ai bisogni degli educatori e degli studenti e ai contesti in cui l’insegnamento e l’apprendimento avranno luogo.
Implicazioni per la politica e la pratica
Esempi di PD che hanno avuto successo nell’aumentare i risultati degli studenti possono aiutare i politici e i professionisti a capire meglio come sia l’apprendimento professionale degli insegnanti di qualità. Di seguito sono riportate le azioni raccomandate ai politici per sostenere e incentivare il tipo di formazione professionale basata sull’evidenza qui descritta.
- Adottare degli standard per lo sviluppo professionale per guidare la progettazione, la valutazione e il finanziamento della formazione professionale fornita agli educatori. Questi standard potrebbero riflettere le caratteristiche dell’apprendimento professionale efficace delineato in questo rapporto, così come gli standard per l’implementazione.
- Valutate e ridisegnate l’uso del tempo e degli orari scolastici per aumentare le opportunità di apprendimento professionale e di collaborazione, compresa la partecipazione alle comunità di apprendimento professionale, il coaching tra pari e le osservazioni tra le classi, e la pianificazione collaborativa.
- Conducete regolarmente le valutazioni dei bisogni utilizzando i dati delle indagini sul personale per identificare le aree di apprendimento professionale più necessarie e desiderate dagli educatori. I dati provenienti da queste fonti possono aiutare a garantire che l’apprendimento professionale non sia scollegato dalla pratica e supporti le aree di conoscenza e abilità che gli educatori vogliono sviluppare.
- Identificare e sviluppare insegnanti esperti come mentori e allenatori per sostenere l’apprendimento nella loro area di competenza per altri educatori.
- Integrare l’apprendimento professionale nelle iniziative di miglioramento scolastico di Every Student Succeeds Act (ESSA), come gli sforzi per implementare nuovi standard di apprendimento, utilizzare i dati degli studenti per informare l’istruzione, migliorare l’alfabetizzazione degli studenti, aumentare l’accesso degli studenti a corsi avanzati e creare un ambiente di apprendimento positivo e inclusivo.
- Fornire opportunità di apprendimento professionale e coaching facilitato dalla tecnologia, utilizzando i finanziamenti disponibili ai titoli II e IV di ESSA per affrontare le esigenze delle comunità rurali e fornire opportunità di collaborazione intradistrettuale e intrascolastica.
- Fornire finanziamenti flessibili e unità di formazione continua per opportunità di apprendimento che includano un impegno sostenuto nella collaborazione, nel mentoring e nel coaching, così come istituti, workshop e seminari.
Il PD ben progettato e implementato dovrebbe essere considerato una componente essenziale di un sistema completo di insegnamento e apprendimento che supporti gli studenti a sviluppare le conoscenze, le abilità e le competenze necessarie per prosperare nel 21° secolo. Per assicurare un sistema coerente che supporti gli insegnanti lungo l’intero continuum professionale, l’apprendimento professionale dovrebbe collegarsi alle loro esperienze di preparazione e induzione, così come agli standard di insegnamento e alla valutazione. Dovrebbe anche collegarsi alle opportunità di leadership per garantire un sistema completo incentrato sulla crescita e lo sviluppo degli insegnanti.
Questo rapporto è stato preparato con l’assistenza di Danny Espinoza.
Effective Teacher Professional Development by Linda Darling-Hammond, Maria E. Hyler, and Madelyn Gardner is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial 4.0 International License.