Qual è il problema e cosa si sa finora?
I pazienti con malattia infiammatoria intestinale (IBD), che comprende la colite ulcerosa e la malattia di Crohn, hanno problemi alla pancia, come dolore forte, blocchi dell’intestino o sanguinamento. In alcuni pazienti, la malattia è abbastanza grave da richiedere un trattamento con farmaci che bloccano la funzione del fattore di necrosi tumorale (TNF), una proteina coinvolta nell’infiammazione. Anche se i farmaci che bloccano il TNF sono efficaci per i sintomi IBD in molti pazienti, alcuni pazienti sviluppano problemi di pelle fastidiosi che li inducono a interrompere il farmaco che blocca il TNF. Questi problemi della pelle hanno incluso la psoriasi e l’eczema. Quanto spesso i problemi della pelle si sviluppano in questi pazienti e se possono essere trattati senza interrompere il farmaco TNF-bloccante non è noto.
Perché i ricercatori hanno fatto questo studio particolare?
Per scoprire quanto spesso i problemi della pelle si sviluppano in questi pazienti e se possono essere trattati senza interrompere i farmaci TNF-blocking.
Chi è stato studiato?
917 pazienti con IBD che iniziano la terapia con un farmaco bloccante il TNF.
Come è stato fatto lo studio?
I medici hanno seguito i pazienti da vicino e hanno chiesto loro regolarmente dei problemi di pelle. I pazienti con problemi di pelle sono stati indirizzati a un dermatologo con esperienza in questo settore. I ricercatori hanno esaminato le cartelle di questi pazienti per vedere quanto spesso i problemi di pelle si sono verificati, se sono stati trattati con successo, e se i farmaci bloccanti TNF sono stati interrotti. Hanno anche fatto analisi del sangue su alcuni dei pazienti per determinare quali geni sono stati trovati in pazienti che hanno sviluppato o non hanno sviluppato problemi di pelle.
Cosa hanno trovato i ricercatori?
Circa un terzo dei pazienti ha sviluppato problemi di pelle durante il trattamento con un farmaco bloccante il TNF. Il tempo tra l’inizio del farmaco bloccante il TNF e la comparsa del problema cutaneo variava da meno di mezzo anno a più di 4 anni. Quasi il 20% dei pazienti con lesioni cutanee non ha avuto bisogno di alcun trattamento specifico per loro; di quelli che lo hanno fatto, circa la metà ha avuto bisogno solo di creme per la pelle. Un piccolo numero ha avuto bisogno di prendere delle pillole per controllare le lesioni cutanee. La maggior parte dei pazienti ha avuto una buona risposta al trattamento del loro problema cutaneo. Circa il 10% dei pazienti che hanno sviluppato problemi di pelle, tuttavia, hanno interrotto il trattamento TNF-blocking a causa di questo problema. I ricercatori hanno scoperto che alcuni geni sembrano essere presenti più comunemente nei pazienti che hanno sviluppato problemi di pelle, e ulteriori studi sono previsti per vedere se queste informazioni potrebbero essere utili per la comprensione e il trattamento del problema.
Quali sono stati i limiti dello studio?
Il tipo di problemi di pelle che sono stati studiati possono verificarsi con IBD stesso, anche senza l’uso di farmaci bloccanti TNF. Anche se le lesioni cutanee sono state viste in associazione con i farmaci bloccanti il TNF, questo tipo di studio non può stabilire se le lesioni sono state causate dai farmaci, la malattia dei pazienti, o entrambi.
Quali sono le implicazioni dello studio?
I pazienti con IBD che sono trattati con farmaci bloccanti il TNF dovrebbero dire al loro medico se sviluppano problemi di pelle. La valutazione e il trattamento di questi problemi della pelle possono essere efficaci per molti pazienti, e la maggior parte dei pazienti sembra essere in grado di continuare con il trattamento TNF-bloccante.