Un attore, attore e comico veterano, Orson Bean vanta una pletora di crediti di recitazione sul palco, TV e film. Ha anche guadagnato la fama per aver partecipato a diversi game show popolari. Bean è stato uno sbocciato tardivo che ha dovuto servire nell’esercito americano per un anno prima che il suo genio creativo venisse alla luce. La sua carriera nel mondo dello spettacolo è registrata come una delle più lunghe della storia, che si estende per oltre sei decenni fino alla sua scomparsa nel 2020.
Mentre i fan conoscono bene i suoi successi professionali durante i suoi anni di attività nell’industria dello spettacolo, non si sa molto della vita personale dell’ex mago che ha suscitato curiosità tra i fan e il pubblico in generale.
Uno sguardo alla carriera di Orson Bean
Prima ha lavorato con l’esercito degli Stati Uniti
Si può dire che i geni creativi di Orson Bean non sono emersi in tempo; l’artista comico nato in America è stato piuttosto uno sbocciato tardivo quando si tratta di creatività. Il primo periodo di carriera di Bean fu il suo servizio nell’esercito degli Stati Uniti, al quale si unì nel 1946. Il suo anno attivo di servizio militare lo vide di stanza in Giappone.
I dettagli del suo tempo con l’esercito non sono stati resi pubblici ma è noto che Bean servì il suo paese in Giappone per un anno e lasciò l’esercito degli Stati Uniti nel 1947. Fu durante il suo periodo nell’esercito che il talento scoprì il suo lato creativo come mago e performer.
Ha ottenuto il nome d’arte ‘Orson Bean’ mentre affinava le sue abilità all’HB Studio
Sicuro di essere eccezionalmente dotato nel dipartimento delle arti creative, Orson Bean non ha esitato neanche un po’ ad andare alla ricerca di una carriera nello showbiz subito dopo aver lasciato l’esercito. Non ha ugualmente lasciato crescere l’erba sotto i suoi piedi prima di cominciare a mettere in scena degli spettacoli locali, cominciando come mago e allargando poi il suo orizzonte fino ad includere la stand-up comedy nei primi anni 1950. Per smussare i bordi grezzi della sua arte, l’attore decise di entrare all’HB Studio di New York per studiare teatro.
Nato Dallas Frederick Burrows il 22 luglio 1928, fu soprannominato ‘Orson Bean’ mentre affinava ulteriormente le sue abilità all’HB Studio. Il nome gli fu dato accidentalmente da un pianista del Massachusetts durante una delle sue esibizioni sul palco. A seguito della risposta positiva e favorevole che Bean ricevette durante l’esibizione di quella sera, decise di adottare ufficialmente il nome e da allora è rimasto tale.
La sua prima esposizione nazionale venne dalla sua apparizione alla radio NBC come artista ospite
Bean ebbe il suo primo successo nel 1952 su The Chamber Music Society of Lower Basin Street, una serie settimanale di hot-jazz che andava in onda sulla NBC (lo show presentava sempre il suo ospite come un dottore in musica). Quella singolare apparizione fu registrata come la prima esposizione nazionale del giovane comico. Dopo la sua apparizione impressionò i conduttori e gli fu offerto un lavoro come conduttore dello show. Dal 1940, la NBC aveva mandato in onda la serie a fasi alterne, ma con l’arrivo del comico, decisero di farla rivivere per un periodo di 13 settimane con “Dr. Orson Bean come conduttore completo”.
Passò un decennio al Blue Angel comedy club di New York lavorando come comico di casa. Secondo la recensione del New York Times di The Blue Angel la consegna di Orson Bean era sempre ben giocata, senza preoccuparsi se una battuta cadeva piatta o meno. Una volta ha condotto un programma televisivo con lo stesso nome sulla CBS, mantenendo una carriera costante dagli anni ’50 che comprende il suo lavoro a Broadway e fuori da Broadway prima di emergere come un live-TVstaple.
I suoi altri crediti mediatici includono apparizioni regolari al Tonight Show e diversi altri game show di New York. In particolare, è stato un ospite regolare di To Tell the Truth, e ha partecipato a Match Game e a Super Password. Ha anche ospitato Concentration e il suo spin-off Classic Concentration. Bean è un ospite regolare del programma radiofonico di Dennis Miller dal 2008.
Come è passato dal palcoscenico al grande schermo
Orson Bean ha fatto il suo debutto come attore nel 1952. Alcuni dei suoi crediti a Broadway includono Will Success Spoil Rock Hunter del 1955, Subways Are For Sleeping del 1961, Never Too Late del 1962, I Was Dancing del 1964 e Never on Sunday del 1967. Aveva anche crediti dietro le quinte per la produzione del pluripremiato musical Off-Broadway del 1964 Home Movies.
Orson Bean aveva una lista esaustiva di crediti di recitazione sul piccolo schermo. Sia in ruoli ospiti che ricorrenti, è stato presente in alcune serie televisive di rilievo come Twilight Zone (1960), The DuPont Show con June Allyson (1961), Mary Hartman, Mary Hartman (1978), Murder, She Wrote (1986-1989), Dr. Quinn, and Medicine Woman (1993-1998). Nel 2000, è apparso in Normal, Ohio e Will & Grace. Altri sono 7th Heaven (2005), How I Met Your Mother (2007), Desperate Housewives (2009), Modern Family (2016), e più recentemente Superstore (2018).
Sul grande schermo, Orson Bean è popolare per i suoi ruoli da protagonista nelle versioni animate della trilogia del Signore degli anelli. È apparso come Bilbo Baggins ne Lo Hobbit del 1977 e come Frodo Baggins ne Il ritorno del re (1980). Alcuni dei suoi altri crediti cinematografici degni di nota includono Garfield in The Rough (1984), Being John Malkovich (1999), A Golden Christmas (2012), e più recentemente, The Equalizer 2 (2018).
Cosa sappiamo della vita matrimoniale di Orson Bean
Orson Bean ha visto diverse donne entrare e uscire dalla sua vita attraverso il matrimonio. La star di Dr. Quinn si è sposato tre volte con due matrimoni falliti alle spalle.
Si è sposato per la prima volta con l’attrice Jacqueline de Sibour
Il primo tentativo di matrimonio del comico/attore fu con l’attrice Jacqueline de Sibour che faceva la stessa professione esibendosi con il nome d’arte di Rain Winslow. Jacqueline è nata dal visconte Jacques de Sibour – un nobile e pilota francese. Sua madre Violette B. Selfridge è la figlia di Harry Gordon Selfridge – magnate dei grandi magazzini britannici nato in America.
Orson Bean e Jacqueline si sposarono nel 1956, ebbero un figlio insieme, una figlia chiamata Michele. Il loro matrimonio durò per sei anni, dopo di che decisero di separare le loro strade, e si separarono con un divorzio nel 1962.
Il suo secondo tentativo fu con una stilista e attrice
Ha vissuto come un uomo single per tre anni dopo il fallimento del suo primo matrimonio, tuttavia, Bean trovò presto l’amore di nuovo tra le braccia di Carolyn Maxwell che era un’attrice e una stilista. Anche se non abbiamo i dettagli della loro relazione, la coppia si scambiò i voti matrimoniali nel 1965.
Il suo secondo tentativo di unione coniugale perse più a lungo della sua prima volta. Orson Bean rimase nel suo matrimonio con Caroline per 16 anni buoni che produssero tre figli in tutto – due maschi (Max e Ezekiel) e una figlia (Susannah). Orson e Carolyn si separarono ufficialmente nel 1981.
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L’ultima moglie di Orson Bean era anche un’attrice
Da quanto è evidente, Orson Bean sembrava essere interessato alle donne nel mondo dello spettacolo. Infatti, la sua ultima moglie, Alley Mills che è un’attrice, era la sua co-protagonista sul set del Dottor Quinn. Forse è stato allora che l’amore è sbocciato.
Un fatto interessante da notare sull’ultima moglie dell’attore è che Alley è più giovane di Orson Bean di oltre due decenni (ha 23 anni in meno). Ma nonostante la loro differenza d’età, la coppia che ha stretto il nodo coniugale nel 1993 è riuscita a stare insieme fino a quando il comico ha esalato l’ultimo respiro nel 2020.
Come e quando è morto Orson Bean?
Era un giorno nero il 7 febbraio 2020 quando il nonagenario è stato colpito da un paio di veicoli nella sezione Venice di Los Angeles mentre camminava vicino a Venice Boulevard e Shell Avenue. Anche se il colpo del primo autista è stato lieve, è stato il secondo autista a sferrare il colpo fatale.
Secondo quanto riferito dal capitano Brian Wendling del Los Angeles Police Department, la prima auto che andava verso ovest non ha visto Orson Bean in tempo, il che ha portato l’attore ad essere colpito. Tuttavia, un secondo veicolo avrebbe dato il colpo fatale dopo essere stato distratto dai curiosi che gli chiedevano di rallentare. Orson Bean è morto all’età di 91 anni, sopravvissuto alla moglie e ai quattro figli.