È facile pensare che la maggior parte dei missionari siano avventurieri estroversi per natura.
Ma la chiamata di un missionario non si basa sulla personalità. Egli manda coloro che ha scelto, come Aronne: “Mandò Mosè, il suo servo, e Aronne, che aveva scelto” (Salmo 105:26).
Potremmo ipotizzare che Mosè e Aronne avrebbero preferito fare mille altre cose piuttosto che servire Dio vagando nel deserto con un popolo ostinato. Ma essi risposero fedelmente alla chiamata di Dio perché erano stati scelti.
Allo stesso modo, i missionari fedeli vanno verso i non raggiunti e i non evangelizzati non perché romanticizzano il viaggio e la cultura globale, ma per una chiamata genuina. Dio sceglie di dare forza anche ai missionari casalinghi perché sceglie di mandarli. Questo era vero per Gedeone: “L’Eterno lo guardò e disse: ‘Va’ con questa tua forza e libera Israele dalla mano di Madian. Non ti ho forse mandato?” (Giudici 6:14)
Mentre le chiamate moderne alle missioni non arrivano attraverso una voce udibile dal Signore, Dio ancora stimola il cuore attraverso le Scritture, la preghiera, il consiglio e i bisogni nel mondo. Considera questi cinque fatti che spingono anche i casalinghi a intraprendere una missione.
Le opportunità di missione superano di gran lunga le opportunità di ministero a casa
In seminario, la ragione principale per cui ho sentito gli studenti esprimere disinteresse per il lavoro in missione era il loro desiderio di mettere su famiglia. Le missioni sono una vita dura, pensano molti. Sto ancora pagando il debito del college, come posso trasferirmi dall’altra parte del mondo per vivere in povertà?
Ecco la verità: la maggior parte degli studenti dei college biblici e dei seminari sono in competizione per un segmento ristretto del mercato del lavoro pastorale e accademico che è già sovrasaturo di candidati. Christianity Today ha recentemente intervistato il National Congregation Study per riferire che ci sono oltre 380.000 pastori negli Stati Uniti, rispetto ai 2 milioni a livello globale. Al contrario, circa l’85% dei 2,2 milioni di chiese evangeliche nel mondo sono guidate da pastori con poca o nessuna educazione teologica.
Molti di quegli studenti di seminario che ho conosciuto e che erano disinteressati al lavoro in missione sono finiti a lavorare come baristi per diversi anni dopo il seminario – senza nemmeno usare i loro doni o la loro costosa istruzione. Non c’è niente di sbagliato nel lavorare come barista. (Ma non c’è motivo che i giovani adulti con una mentalità ministeriale debbano strisciare per la stessa piccola fascia del mercato del lavoro della chiesa nordamericana, mentre un mondo di opportunità di piantare chiese, istruzione teologica e altri ruoli ministeriali a tempo pieno stanno aspettando appena fuori dalle comodità di casa.
Più di 7.000 gruppi di persone non hanno mai sentito parlare di Gesù
L’apostolo Paolo articola la logica motivante del concetto di gruppo non raggiunto abbastanza succintamente: “Come potranno dunque invocare colui nel quale non hanno creduto? E come potranno credere in colui di cui non hanno mai sentito parlare? E come potranno ascoltare senza che qualcuno predichi?” (Romani 10:14)
Immagina un’intera comunità di persone che non hanno mai sentito il nome di Gesù Cristo. Immaginate la perdita di quella comunità. Immaginate come il paganesimo abbia devastato i loro cuori, le loro società e le loro relazioni. Ora, immagina di portare Cristo a quella comunità per la prima volta. Dove va Cristo, la tirannia si placa. Dove va Cristo, la violenza retributiva diminuisce. Dove va Cristo, la pace prospera. Dove va Cristo, le anime vengono salvate dall’inferno.
Ora, immaginate che questo avvenga 7.000 volte. Questo è ciò che la chiesa potrebbe fare quando i membri del corpo di Cristo investono fedelmente le loro vite e i loro talenti nella Grande Commissione. Questo è un obiettivo troppo glorioso da non perseguire.
Altri gruppi religiosi spesso superano gli sforzi missionari evangelici
Mentre noi comodi evangelici spesso troviamo difficile motivarci a servire globalmente, considerate, per contrasto, il fatto che ci sono più di 70.000 missionari mormoni attivi, o che i musulmani del mondo stanno rapidamente superando i cristiani infruttuosi in Occidente.
Questi sistemi religiosi – che insegnano entrambi un Cristo diverso come un falso vangelo, se non addirittura un vangelo – spendono enormi energie per conquistare i convertiti. Quanto più noi che abbiamo il vero Gesù – Dio in carne, crocifisso e risorto per la nostra giustificazione, reso nostro per fede, non per opere – dovremmo essere motivati a proclamare il suo vangelo di salvezza.
La Chiesa ha 3.000 volte le risorse finanziarie necessarie per raggiungere ogni nazione per Cristo
C’è un mito che non ci sono abbastanza soldi per la chiesa mondiale per evangelizzare ogni gruppo di persone. Questo semplicemente non è vero. Gli statistici stimano che la chiesa mondiale ha circa 3.000 volte le risorse finanziarie necessarie per finire la Grande Commissione.
L’apostolo Paolo scrive ai Corinzi: “Ho derubato altre chiese accettando il loro sostegno per servire voi” (2 Cor. 11:18). Il suo punto non era che le nuove piante di chiesa in erba “devono” alla chiesa missionaria d’invio un debito; era che una quantità sproporzionatamente piccola di chiese d’invio spesso sopporta troppo del carico finanziario del ministero.
Quelli spaventati dalle missioni sono spesso intimiditi dalla prospettiva di raccogliere sostegno. Ma le chiese locali sono piene di generosi donatori e di risorse pronte ad essere condivise per far progredire il vangelo. Il sostegno è là fuori. Esiste un sostegno più che sufficiente perché la missione di Dio si compia oggi.
5. La Grande Commissione è ancora vincolante per la Chiesa
La Grande Commissione rimane rilevante per noi. Non è stato reso nullo dalla dispersione geografica dei credenti nel I secolo né dal globalismo del XX secolo. La Grande Commissione è nostra perché apparteniamo alla chiesa:
“Andate dunque e fate discepoli tutti i popoli, battezzandoli nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo, insegnando loro a osservare tutto ciò che vi ho comandato. Ed ecco, io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo” (Matteo 28:19-20).
Conclusione
Credo che Dio tragga particolare piacere nel mandare missionari che sono riluttanti ad andare. Dio non ha “bisogno” di missionari. La maggior parte degli esseri umani preferisce vivere nella propria zona di comfort. Ma risvegliando i cuori dei pigri e degli improbabili, Dio porta più gloria a se stesso.
Tu o qualcuno che conosci avete considerato la chiamata ad andare? Armati di questi cinque fatti, prega che Egli apra il tuo cuore al lavoro missionario a lungo termine.
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